Enam kui 40 aastat tagasi Maale kukkunud meteoriidist on leitud üle 14 tuhande erineva orgaanilise ühendi
Enam kui 40 aastat tagasi Maale kukkunud meteoriidi keemiline koostis sisaldab üle 14 tuhande erineva orgaanilise ühendi. See viitab päikesesüsteemi tekkimise ajal avaramate orgaaniliste molekulide mitmekesisusele kui tänapäeva Maal
Uue uuringu objektiks oli Murchisoni meteoriit, mis langes Austraalias Murchisoni linna lähedal 28. septembril 1969. Selle meteoriidi tollase keemilise koostise analüüs ei suutnud anda täielikku mitmekesisust orgaanilistes molekulides, mida süsinik kivi sisaldas. Saksamaal Neucherbergi keskkonnakeemia instituudi Philippe Schmitt-Kopplini (Philippe Schmitt-Kopplin) rühm viis uut tüüpi analüüsi, mille eesmärk oli tuvastades meteoriidis võimalikult palju orgaanilisi molekule. Autorid usuvad, et tegelikkuses võib nende ühendite arv olla palju suurem ja ulatuda enam kui miljoni erineva molekulini, kuna nad suutsid oma töös tuvastada ainult vedeliku ekstraheerimiseks sobivad ained. teadlased on umbes 4,65 miljardit aastat vanad, mis tähendabet kivi moodustus avakosmoses juba ammu enne mitte ainult planeetide ilmumist päikesesüsteemis, vaid ka Päikese enda ilmnemist. Selline mitmekesisus Murchisoni meteoriidis sisalduvaid keemilisi molekule näitab, et päikese ja planeetide tekkimise ajal oli ilmaruum erinevate keemiliste molekulide poolest palju rikkam kui isegi moodne Maa oma mitmekesise taimestiku ja loomastikuga. Ühe versiooni kohaselt tõi elu Maale Maa kokkupõrge teise kosmilise kehaga. Meteoriitide analüüs elumärkide kohta on tekitanud arutelu. Siiski on selge, et hämmastava keerukusega orgaanilised molekulid on levinud kosmoses, päikesesüsteemis tiirlevatel asteroididel või meteoriitidel, mida on Maal analüüsitud.
Elu tekkimise saladus on teaduse üks suurimaid lahendamata saladusi. Teadlased oletavad, et see võis alguse saada lihtsatest orgaanilistest molekulidest, mis omandasid kuidagi võimaluse end veekeskkonnas paljundada.
Esimesed kivistunud elumärgid on leitud iidsetest kivimitest, mis pärinevad 3,5 miljardi aasta tagusest ajast. Teadaolevalt allus Maale meteoorisadu umbes 3,8–4,5 miljardit aastat tagasi. Briti astrofüüsik Fred Hoyle on soovitanud, et maaväliseid mikroobe saaksid kanda asteroidid ja asuda planeetidele, millest mööda asteroidid lendavad.
