Uus eksoplaneedikütti teleskoop TESS on edastanud oma esimese teadusliku pildi taevalaigust lõunapoolkeral. Sellel näete Linnutee satelliitgalaktikaid, kerakujulisi kobaraid ja tähti kaheteistkümnest tähtkujust, vahendab NASA veebisait.
Kosmoseteleskoop TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) on peaaegu täielikult ammendatud Kepleri teleskoobi asendaja. TESS viidi kosmosesse 2018. aasta aprillis ja on mõeldud eksoplaneetide otsimiseks transiidifotomeetria abil. See jälgib tähe heleduse muutusi, kui planeet läbib oma ketast. Teleskoobi peamisteks sihtmärkideks on eredad tähed ja nende süsteemid, mis asuvad Maast 30–300 valgusaasta kaugusel. Avastatud eksoplaneedi kandidaatidest saavad sihtmärgid teistele nii maapealsetele kui ka orbiidil asuvatele observatooriumidele (näiteks James Webbi kosmoseteleskoop), mis tegelevad objektide üksikasjaliku uurimisega. TESS on varustatud nelja 16,8-megapikslise maatriksiteleskoobiga, millel mõlemal on 24x24-kraadine vaateväli. Üks kord iga 27 päeva tagant muudab teleskoop oma vaatlusala ja kahe peamise missiooniaasta jooksul loob kaardi, mis katab 85 protsenti kogu taevasfäärist.
Mais saatis TESS Maale oma esimese katsepildi, kuid alustas ametlikult tööd alles juuli lõpus. Augusti alguses pildistas teleskoop kogemata komeeti C / 2018 N1; tulevikus edastab observatoorium Maale uusi andmeid iga 13,5 päeva tagant. Esimesel tegevusaastal uurib TESS 13 lõunataeva moodustavat sektorit, seejärel jälgib 13 põhjataeva sektorit. Teisipäeval, 7. augustil sai teleskoop kõigi oma nelja kaamera abil oma esimese teadusliku pildi, jälgides 30 minutit lõunapoolkeral taevalaiku.
TESS-teleskoobi esimene teaduslik pilt.
Pilt sisaldab kaheteistkümne tähtkuju sektsioone alates Kaljukitsest kuni Maalikunstnikuni, aga ka Suuri ja Väikeid Magellaani pilvi - lähimaid ebakorrapäraseid galaktikaid, mis on Linnutee satelliidid. Väikese Magellani pilve kohal on märgatav suur kerajas kobar 47 Toucan ja pildil on kõige eredamad tähed Beta Crane ja R Dorado, mille signaalid loovad kaadritele õitsva efekti.
2019. aasta alguses plaanib Euroopa Kosmoseagentuur turule tuua veel ühe "eksoplaneedi jahimehe" - teleskoobi CHEOPS, mis on mõeldud juba avastatud eksoplaneetide otsimiseks ja uurimiseks, sealhulgas ka TESSi abil. Mitte nii kaua aega tagasi teatasid selle arendajad teleskoobi ehituse lõpuleviimisest.
Aleksander Voytjuk
