Kui Hispaania konkistadoorid 1517. aastal Kesk-Ameerikasse sõitsid, oli nende eesmärk maiade tsivilisatsiooni hävitamine. Kuid saabudes leidsid kolonialistid, et suurem osa nende tööst oli juba enne neid tehtud. Muljetavaldavad paekivist linnad - antiikaja kõige arenenumate ühiskondade klassikaline omadus - on juba džunglitest üle kasvanud.
See, kuidas maiad oma lõpuni jõudsid, jääb ajaloo üheks püsivamaks saladuseks. Maiad jäid ellu; nad suutsid isegi organiseerida pikaajalise vastupanu Euroopa agressoritele. Kuid selleks ajaks, kui hispaanlased maale jõudsid, oli poliitiline ja majanduslik jõud, mis oli nendesse paikadesse püstitanud kuulsad püramiidid ja toetanud kahemiljonilist elanikkonda, juba kadunud.
Esimesed alused maiadele pandi esimesel aastatuhandel eKr ja tsivilisatsioon saavutas haripunkti umbes 600 pKr. e. Mesoamerica kronoloogias asuvad maiad esimeste olmeekide ja hilise asteekide vahel. Arheoloogid on leidnud tuhandeid iidseid maiade linnu, millest enamik on levinud Mehhiko lõunaosas asuvas Yucatani poolsaarel, Belize'is ja Guatemalas.
Tõenäoliselt paiknevad paksu vihmametsakihi all veelgi maiade varemed.
Pärast umbes 200 aastat tõsiseid arheoloogilisi uuringuid oleme maiade tsivilisatsiooni kohta piisavalt õppinud, et seda imetleda. Nende omanäoline kunst ja arhitektuur näitasid, et nad olid kaunite käsitööliste rahvas.
Maiad olid ka intellektuaalselt arenenud. Nad mõistsid matemaatikat ja astronoomiat hästi ning kasutasid neid püramiidide ja templite joondamiseks planeedi pretsessiooni ja päikese pööripäevadega. Ja nad kasutasid Mesoamerica ainukest teadaolevat skripti, veidra välimusega sümbolite komplekti, maiade hieroglüüfe.
Maiadest jäetud imed pakkusid neile müstilist oreooli. Kuid see, kuidas tsivilisatsioon hukkus, on kõigis detailides tõeline müstika. Ja me näeme mõistvat, miks Maya sai otsa.
Reklaamvideo:
Alustame sellest, mida teame. Umbes 850 pKr. EKr, pärast sajandeid kestnud õitsengut ja domineerimist, hakkasid maiad üksteise järel lahkuma oma suurepärastest linnadest. Vähem kui 200 aastaga on tsivilisatsiooni ülevus jõudnud vaid murdosa minevikust. Üksikud asulad jäid alles, kuid maiade õitseaeg on igaveseks möödas.
Lisaks maiade languse traagilistele proportsioonidele pole arheoloogidel hoolimata aastakümnete pikkustest uuringutest endiselt aimu, mis selle põhjustas. Nagu Rooma impeeriumi puhul, ei olnud ka tsivilisatsiooni langemise süüdlane ilmselgelt üksi. Kuid maiade suremus on viinud mõned teadlased järeldusele, et põhjuseks oli suur katastroof, mis oli võimeline hävitama oma teel olevaid linnu ükshaaval.
Maiadega on lõppenud palju teooriaid. Nende hulgas on vanu ja tuntud - invasioon, kodusõda, kaubateede kaotamine. Kuid kuna Kesk-Ameerika kliimarekordid 1990. aastate alguses võrreldi, on üks teooria muutunud eriti populaarseks: maiade tsivilisatsioon oli tõsiste kliimamuutuste tõttu hukule määratud.
Sajanditel vahetult enne maiade kokkuvarisemist - nn klassikaline ajastu 250–800 pKr. e. - tsivilisatsioon sumises. Linnad õitsesid, saak oli rikkalik. Kliimarekordid (mis on võetud peamiselt koopamoodustiste analüüsist) näitasid, et sel perioodil sadas Maya territooriumil suhteliselt tugevat vihma. Kuid samad andmed näitavad, et umbes 820 pKr. e. seda piirkonda tabas 95 aastat kestnud põud, millest osa kestis aastakümneid.
Pärast nende põudade esmakordset tuvastamist on teadlased märganud silmatorkavat seost nende ajastuse ja maiade kokkuvarisemise vahel. Ehkki ainult korrelatsioonist ei piisa küsimuse lõpetamiseks, on põuade ja languste vaheline tihe seos pannud eksperte arvama, et 9. sajandi kliimamuutus võis kuidagi põhjustada maiade languse.
Ükskõik kui atraktiivne võib olla põua selgitus, ei piisa sellest. Sest mitte kõik maiade linnad ei langenud kliima kuivades.
9. sajandi põudade ajal langenud maiade linnad asusid peamiselt oma territooriumi lõunaosas, tänapäevase Guatemala ja Belize asemel. Põhja pool asuvas Yucatani poolsaarel ei jäänud maiade tsivilisatsioon aga ainult üle põuast, vaid õitses. See põhjapoolne renessanss pani kodara põuateooria ratastesse: kui lõuna oli kliimamuutustega halvatud, mis juhtus põhjaga?
Sellele põhja-lõuna lahknemisele on pakutud erinevaid seletusi, kuid siiani pole ükski teooria sellest võitnud. Hiljutine avastus võib aga sellele püsivale paradoksile valgust anda.
Maiade arheoloogidel on andmete väljavõtmine keeruline. Maiade kohta, mida oli tuhandeid, ei säilinud koloniaalajast peaaegu ühtegi kirjalikku teadet (katoliiklike preestrite käsul põletasid hispaanlased maiade raamatuid kuhjaga - teada on ainult neli ülejäänud). Selle asemel tuginevad iidsete maiade õitseaegade kindlaksmääramiseks teadlased kivimälestiste kalenderdokumentidele, maia keraamika stiilianalüüsile ja orgaaniliste materjalide radiosüsiniku dateerimisele.
Varasemad uuringud on juba kindlaks määranud maiade tsivilisatsiooni põhjaosas asuvate suuremate linnakeskuste ligikaudse vanuse; selgus, et põhi elas 9. sajandi põud üle. Kuid kuni viimase ajani ei kogutud seda andmekogumit kunagi ühes uuringus. Ja see on oluline seda teha, sest saate vaadata põhjaosa maid tervikuna ja selle põhjal määrata üldised tõusude ja mõõnade suundumused.
Detsembris avaldatud uuringus viisid Ameerika Ühendriikide ja Ühendkuningriigi arheoloogid esimest korda kokku kõik Põhja-Maya maade linnakeskuste arvutatud vanused. 200 kuupäeva koguti asukohtadest kogu Yucatani poolsaarel, pooled kivikalendritest ja pool radiosüsiniku dateeringutest. Siis õnnestus teadlastel luua suur pilt aegadest, mil maiade põhjaosade linnad tegutsesid, kui ka aegadest, mil kumbki neist võis unustusse vajuda.
See, mida teadlased on leidnud, muudab oluliselt meie arusaama sellest, millal ja miks maiade tsivilisatsioon lõppes. Vastupidiselt varasemale arvamusele lagunes põhjaosa põua ajal - tegelikult kannatas ta neist kahte.
Kivikroonikad näitasid, et 9. sajandi teisel poolel vähenes maiade linnade aktiivsus 70%. See languse kiirus kajastus Maya põhjaosa radiosüsiniku dateerimises, samal ajal vähenes puitkonstruktsioon. Oluline on see, et samal ajal hävitas põud maiade tsivilisatsiooni lõunas - ja põhja pool ei jäänud see märkamatuks.
Teadlaste arvates on loometegevuse väljasuremine tõend põhjas aset leidnud poliitilise ja sotsiaalse kokkuvarisemise kohta. Põhjas läks 9. sajandil kindlasti paremini kui lõunas, kuid hiljutised tõendid näitavad, et piirkonnas on nagunii märkimisväärne väljasuremine. Varem ei olnud seda võimalik tuvastada sündmuse peene olemuse tõttu: tootmise langust, isegi suurt, on ilma uute uuringute põhjal läbi viidud tervikliku, kogu piirkonda hõlmava analüüsita raske tuvastada.
9. sajandi põhja langus on maiade ajaloo huvitav detail, kuid selles pole midagi põhimõttelist - ju teadsime juba, et põhjapoolsed maiad elasid 9. sajandi põuad üle (Chichen Itza ja teised keskused õitsesid 10. sajandil).
Kuid teadlased on tuvastanud teise languse, mis muutis meie arusaama maiade ajaloost. Pärast lühikest taastumist 10. sajandil (mis langeb märkimisväärselt kokku sademete sagenemisega) märkasid teadlased veel üht järsku tootmise langust Maya põhjaosa mitmel pool: kivist nikerdamine ja muu ehitustegevus vähenes peaaegu poole võrra 1000-lt 1075 g-ni n. e. Veelgi enam, nagu 200 aasta taguses kriisis, on teadlased leidnud, et 11. sajandi maiade langus toimus tugeva põua taustal.
Ja mitte ainult põud. 9. sajandi põud oli kindlasti tõsine. Kuid 11. sajand tõi piirkonnale 2000 aasta suurima põua - "megapõua".
Pärast lühikest taastumist vähenes põua ajal põhjas tootmine. Kliimarekordid näitavad, et sademete hulk vähenes suurema osa sajandist, 1020-lt 1100-le, umbes samal ajal kui Maya põhjaosa kokku varises. Ainuüksi korrelatsioon tähendab vähe. Kuid kaks panid seda põhjuslikkust uskuma ka skeptikuid.
11. sajandi megapõuda on varem mainitud Põhja-Maya languse põhjusena, kuid vanad dateerimismeetodid ei selgitanud selgelt, kas need kaks sündmust ristuvad. Detsembris avaldatud üksikasjalik analüüs võimaldas meil teatava kindlusega tõdeda, et kliimamuutused põhjustasid mitte üht, vaid kahte maiade languse perioodi.
Esimene põualaine lõpetas maiad lõunas ja teine näib olevat neile põhjapoole karistuse määranud.
Pärast teist põudalaine maiad ei toibunud. Chichen Itza ja enamik tähtsamaid põhjakeskusi ei õitsenud enam kunagi. On üksikuid taandumisi - nagu Põhja-Mayapani linn, mis õitses 13. ja 15. sajandil -, kuid need ei vasta klassikaliste maiade linnade suurusele ja keerukusele. 11. sajand oli paljuski maiade viimane hingetõmme.
Näib, et kliimamuutustel on maiade allakäigus olnud oluline roll. Aga miks?
Suur osa varingu arheoloogilisest seletusest hõlmab põllumajandust. Maiad, nagu kõik suuremad tsivilisatsioonid, sõltusid oma majanduslikust edukusest - ja muidugi ka tohutu tööjõu ülalpidamisest - suuresti saagikoristusest. Maiade languse lihtsaim seletus oleks põua põhjustatud iga-aastane saagi langus, mis vähendas järk-järgult maiade poliitilist mõju ja viis lõpuks täieliku sotsiaalse lagunemiseni.
Kuid isegi põua hüpoteesi pooldajad tunnistavad, et pilt peaks olema palju üksikasjalikum.
"Me teame, et maiade territooriumil kasvas põudade tõttu 9. sajandil sõjaline ja sotsiopoliitiline ebastabiilsus," ütleb Julie Hoggart Texase osariigi Waco osariigi Baylori ülikoolist, kes osales detsembri kliimaanalüüsis.
Kaugekonflikt on ka hea viis tsivilisatsiooni hävitamiseks; võibolla maiad tapsid lihtsalt üksteist. Võib-olla leidis see kõik aset tõsise põua taustal. Kui toiduvarud kuivade aastakümnete jooksul kahanesid, muutus võitlus ressursside pärast intensiivsemaks ja viis lõpuks pöördepunkti, kus iidne maiade tsivilisatsioon oli korvamatult killustatud.
Samuti on olemas vähemalt üks selgitus, mis ei nõua sõjalist tegevust. Võib-olla pole maiad hukka mõistnud sõdalased, vaid anded. Sest maiad olid suurepärased käsitöölised ja keskkonnaskulptuurid.
Piisava toidu kasvatamiseks ja nende miljonite toitmiseks kaevasid maiad tohutu kanalite süsteemi, mis olid mõnikord sadade kilomeetrite laiused, mis võimaldas neil kuivendada ja üles tõsta Maya territooriumil rohkesti soiseid haljasalasid, muutes need põllumaaks. Mõned arheoloogid on neid nimetanud "ujuvateks aedadeks". Maiad puhastasid ka tohutu metsa nii põllumajanduse kui ka nende linnade jaoks.
Mõned teadlased usuvad, et hea keskkonnakorraldus oleks võinud põhjustada maiade edasise kokkuvarisemise näiteks loodusliku kliima halvenemise tõttu. Mõned teadlased usuvad, et metsaraie maapinna puhastamise ja põllumajanduse jaoks võib olla põhjustanud lokaliseeritud põua tagajärgi, mis süvenesid laiaulatusliku põua ajal.
Nende põllumajandusliku ebaõnne kaudne tagajärg võib olla see, et nad on lasknud oma populatsioonil liiga suureks kasvada ja et suured elanikkonnad on toiduvarude pikaajalise languse suhtes haavatavad.
Sõltumata maia langemise põhjusest või põhjustest, teame me üht-teist nende inimeste saatusest, kellele jäid kõige selle tagajärjed. Alates 1050 e.m.a. e. Maya läks teele. Nad jätsid sisemaad, kus nende esivanemad õitsesid, ja suundusid Kariibi mere ranniku või muude veeallikate suunas järvedele ja jõgedele.
Maiade lahkumine võis olla ajendatud näljast. Kui põllukultuurid surid pärast 9. ja 11. sajandi põuda välja, oli veerikastele aladele kolimine mõistlik, võimaldades juurdepääsu mereandidele ja viljakale maale mere ääres. Mis iganes põhjus oli, maiad rändasid niiskuse sisse.
Kuid jällegi on see alati nii olnud. Maia valitsejate üks ülesanne oli suhelda jumalatega, kes tagasid märja aasta ja hea saagi. Maiade maailma paikades on arheoloogid inimeste luud tõstnud järvede ja valamute põhja - mida peeti ukseks allilma: see tõestab kõnekalt, et inimesi ohverdati jumalate halastamiseks. Kui vihmasadu oli hea ja tsivilisatsioon õitses, oli selge, et maiade palvetele vastati.
Kuid jumalad pöördusid maiadest kõrvale.
Ilja Khel
