Malai karud võivad üksteise näoilmeid jäljendada. Sellele järeldusele jõudis grupp Briti teadlasi pärast nende uurimistööd, mille tulemusi edastas The Daily Telegraph.
Varem usuti, et sellised oskused on omane ainult inimestele ja mõnedele primaatide liikidele, sealhulgas gorilladele. Portsmouthi ülikooli (Suurbritannia) eksperdid väidavad aga, et malai karud ehk biruangid suudavad ära tunda ka liikide teiste liikmete nägudes olevad emotsioonid ja reprodutseerida nende näoilmeid täpselt.
Bioloogid on kahe aasta jooksul jälginud Malaisia ühes rahvuspargis elavate imetajate käitumist. Eksperdid nägid, et biruangid mängisid mõnikord erinevaid mänge, mis mõnikord meenutasid kaklust ja nägid mõnikord välja nagu kallistus. Sõltumata nende kontaktide olemusest kasutasid loomad spetsiaalseid näoilmeid, mis erinesid muu hulgas selle poolest, et mõnikord pistsid nad ülemisi hambaid ja mõnikord mitte.
Väga sageli reprodutseerisid karud õrna tunde ilmnemise ajal oma partneri näoilmeid täpselt, ilma lõikehambaid paljastamata. Kui löömingud algasid, avasid biruangid suu ja näitasid ülemisi hambaid, kopeerides vaenlase näoilmeid.
Samal ajal tuletasid eksperdid meelde, et looduslikes tingimustes juhivad need loomad reeglina hermitistlikku eluviisi ja suhtlevad sugulastega harva. “Malaisia karud pole sotsiaalsed loomad. Nad on looduses suhteliselt üksildased, mistõttu uuringud näitavad, et võime suhelda keerukate näoilmete kaudu võib imetajatel olla tavaline omadus, võimaldades neil oma kogukonnas liikuda, “lõpetas Davila-Ross.
Malai karu (Helarctos malayanu) peetakse karupere väikseimaks ja haruldasemaks liikmeks. Selle pikkus ei ületa 1,5 m ja kaal ulatub 27–65 kg. Levikualaks on Kagu-Aasia troopilised ja subtroopilised metsad. Liik on väljasuremise äärel ja kantud rahvusvahelisse punasesse raamatusse staatusega „haavatavas olukorras”. Vaatamata asjaolule, et malai karude rahvusvaheline kaubandus ja jaht on keelatud, jätkavad salakütid tapmist nende loomade siseelundite pärast, mida kasutatakse traditsioonilises Aasia meditsiinis.
