Ihtüosaurused on mere sisalikud, välimuselt sarnased delfiinidega, kuid on roomajatega tihedamalt seotud.
Ihtüosaurused elasid juura perioodil umbes 180 miljonit aastat tagasi ja hiljuti saadi ühe neist perekonnast Stenopterygius säilmed Saksamaal Holzmadeni karjäärist ja uuriti neid hoolikalt.
Ja nende üllatuseks leidsid teadlased kivistunud luude hulgast naha ja isegi rasva jäljed, mis viisid nende suure avastuseni. Ihtüosaurused olid arvatavasti soojaverelised nagu tänapäevased delfiinid ja vaalad.
Perekonna Stenopterygius ihtüosaurused olid suhteliselt väikesed, umbes 2-3 meetrit pikad, ja seetõttu säilitati need jäänused peaaegu täielikult "ninast saba".
Aastaid tagasi kestnud mitmemiljonilisest luustikust on peaaegu võimatu leida liha jälgi, kuid raku tasemel uurimisel leiti liha jälgi germaani ihtüososauri jäänustest. Ja isegi selleks, et teha kindlaks, et nahaalune rasvakiht oli üsna paks.
BBC Newsi andmetel oli võimalik kindlaks teha ka see, et ichüosauruste nahk oli sile, nagu samadel vaaladel või delfiinidel, ega olnud kaetud soomustega nagu sisalikel. Ja suutis isegi kindlaks teha, mis värvi see oli. Tume peal ja kõht hele.
Schweitzer ja tema kolleeg Johan Lindgren Rootsis Lundi ülikoolist uurisid Saksa dinosauruse säilmeid ja avaldasid selle uuringu lõpparuande ajakirjas Nature.
Enamik tänapäeval planeedil elavatest roomajatest on külmaverelised, see tähendab, et nende kehatemperatuuri määrab nende keskkonna soojus. Nahaalune rasv aitab mõnel mereloomal säilitada kõrge kehatemperatuuri sõltumata ookeani vee temperatuurist.
Selle ihtüosauruse jäänused on nii hästi säilinud, et oli võimalik kindlaks teha mitte ainult keha kontuurid, vaid ka mõne siseorgani, eriti maksa kontuurid.
Selle teooria kontrollimiseks. teadlastel õnnestus delfiinidest nahaalust rasva saada ja nad viisid selle läbi mitmetes katsetes, sealhulgas kõrge rõhu ja kõrge temperatuuri korral. Justkui ta oleks kivistunud (kivistunud).
Saadud materjal oli üldiselt sarnane nende rasvajälgedega, mida leiti ihtüosauruse jäänustest.
