Tuftsi ülikooli teadlased on õppinud, kuidas valmistada siidist mikroskoopilisi nõelu ravimite subkutaanseks süstimiseks. Selline ebatavaline meditsiiniseade muudab süstimise valutuks ja jäljetult
Inimkeha soovitud kohale kantakse nõelte kogumiga "krohv". Mikroneelad läbistavad märkamatult patsiendi naha ülemist kihti, vabastades vereringes sisalduva ravimi järk-järgult. Seejärel imenduvad miniatuursed "süstlad" nahka ega keskkonda kahjustamata.
Siidmikronõeltel on veel üks pluss. Enamik kaasaegseid mikroskoopiliste nõelte massiive valmistatakse agressiivsetes tingimustes (me räägime ennekõike plastmikronõeltest). Ja neile süstitud ravimid on väga tundlikud ja võivad kokku kukkuda.
Siidmikronõelad on selles mõttes palju pehmemad, kuna need on valmistatud looduslikust materjalist. Lisaks saab loojate kinnitusel nende mikrotõkkeid reguleerida nii, et nad toimetaksid ravimeid kindla kiirusega. Ja ka siidist mikronõeltele võib lisada tetratsükliini, siis ei põhjusta punktsioon kehasse nakkust. Ja lõpuks, pole vaja selliseid „süstlaid“koos ravimitega külmkapis hoida - neisse sisse pandud ravim ei halvene.
Mikroneeltega "plaastri" tootmine algab alumiiniumtoorikuga, mis on tulevase massiivi profiil. Iga nõela kõrgus ulatub 500 mikromeetrini ja selle otsa läbimõõt on 10 mikromeetrit. Kõigepealt kantakse alumiiniumvormile polüdimetüülsiloksaanelastomeeri kiht, mis moodustab negatiivse vormi.
Seejärel eemaldatakse alumiiniumprofiil ja selle asemele "valatakse" ravimiga segatud siid. Aine kuivab, moodustades valmis mikronõelte kogumi. See eraldatakse vormist, töödeldakse veeauruga. Kogu protsess toimub normaalsel temperatuuril ja rõhul. Testkatsena lisasid Ameerika Ühendriikide teadlased siidist mikronõeltele mädarõika peroksidaasi, ensüümi, mida sageli kasutatakse molekulaarbioloogilistes uuringutes.
Muutes mõningaid parameetreid, näiteks siidi kuivamisaega, on teadlased õppinud reguleerima aine nahas eraldumise kiirust. Kõiki muid uudsuse omadusi on kirjeldatud ajakirja Advanced Functional Materials artiklis.
Muidugi ei saa siidist (ja muudest) mikronõeltest alati tavalisi süstlaid asendada. Kuid vähemalt teatud meditsiinivaldkondades leiab uuenduslik areng kindlasti rakendust.
