Inimesed näevad enne magamaminekut või järsku ärkamist humanoidset tüüpi võõrast olendit, kes sarnaneb kämbla ja musta mütsiga inimesele. enamasti põhjustab selle välimus põhjendamatut hirmu või järgnevat elektrikatkestust.
Must mees on pikk humanoidne olend, keda peetakse sageli tumedaks figuuriks, kes riietub musta kepi moodi rüüsse ja kannab vanaaegset vildimütsi.
Kõik, kes temaga kohtusid, räägivad umbes sama juttu, et nägid seda meest tungimas nende majadesse, magamistubadesse, vooditesse, autodesse, elu ja isegi hinge! Pealegi tungib ta läbi seinte ja muude materiaalsete takistuste, justkui neid poleks tema jaoks olemas olnud.
Kõik algab tundest, et te ei ole üksi, lihtsalt vaadake oma voodi jalga ja näete, et teil oli õigus. Teie toas on võõras inimene ja teate, et näete teda, mis kõige hullem, teate, et ka tema näeb teid! Üritate karjuda või ära joosta, ainult selleks, et end halvata! Seejärel jõuab õudus uuele tasemele, kui see läheneb teile, nõjatub mõne sentimeetri kaugusel näost ja siis veereb hirm teile üle ning seda, mis juhtus pärast ärkamist, ei mäleta.
Must mees näib olevat kahemõõtmeline, tal pole mingeid jooni, ainult sügav, must siluett. Nägu pole eristatav, tundub, et voolab ja säriseb mustusega. Ta ei räägi kunagi selle sõna tavapärases tähenduses.
Sellega puutuvad sageli kokku UFO-uurijad, paranormaalsed inimesed ja maagia, astroloogia ning muude okultismiteadustega seotud inimesed.
