Sõjajärgsetel aastatel armastasid inimesed unistada tulevikust ja need fantaasiad olid väga julged. Pealegi üritasid nad sageli ellu viia ambitsioonikaid ja ainulaadseid projekte, mis pidid olema esimene samm helge tehnoloogilise tuleviku poole. Ühte neist võib õigustatult pidada tõelise "lennukiauto" - õhkpadjaga sõiduki - arendamiseks. Alles aeg on näidanud, et inimkond kiirustas selliste projektidega mõnevõrra - osutus ju ebatavaline välimus lendava auto peaaegu ainsaks eeliseks.
Pärast II maailmasõja lõppu sai Ameerika sõjatööstus teise tuule - valitsus hakkas aktiivselt rahastama mitmesuguseid arenguid, mille eesmärk oli veelgi võita potentsiaalset lahinguvälja. Selle perioodi üks silmatorkavamaid ja meeldejäävamaid projekte on 1959. aasta õhkauto Curtiss-Wright Model 2500 kontseptsioon, mis ei sõida mitte nii palju kui … lendab. Ja ilma ratasteta.
Huvitav on see, et sellise ebahariliku masina tootja Curtiss-Wrigh on spetsialiseerunud lennundustehnoloogiale. See valitsuse korraldus oli siiski erand. Tulevase auto kontseptsioon oli tõesti paljulubav: plaaniti luua universaalne sõiduk, mis peaks suutma sõita võrdselt kiiresti ja edukalt nii maal kui ka vees. Ja see tähendas tegelikult hõljuki loomist. Curtiss-Wrighti insenerid seisid silmitsi hirmuäratava ülesandega: omandada praktiliselt uus tehnoloogia, hoolimata sellest, et nad olid varem tegelenud traditsiooniliste lennukitega.
Sellest hoolimata aitasid lennundustehnoloogia tootmise kogemused arendajatel luua unikaalse kontseptsiooni. Näiteks kasutati lendava auto "südamena" kahte Lycoming lennumasina mootorit, mis asusid kapoti ja pagasiruumi kaane all, see tähendab sõitjateruumi mõlemal küljel. Mootorid panid omakorda liikuma kaks võimsat ventilaatorit - just nemad tõstsid auto maapinnast umbes 38 sentimeetrit, samas kui maksimaalne kaal, mida nad taluda võisid, oli 450 kg.
Reklaamvideo:
Unikaalse auto kujunduse loomise ajalugu on huvitav. Fakt on see, et sõjalised projektid ei näinud sageli ette varustuse välisilme esteetilist kujundust, kuid antud juhul oli erandiks Curtiss-Wright Model 2500 Air Car.
Selle otsuse põhjuseks oli arendajate soov tulevikus laiendada oma kontseptsiooni rakendamise piire ja viia auto tsiviilturule. Seetõttu anti auto kere ja sisekujunduse väljatöötamiseks Studebaker-Packard ettevõttele. Nende töö tulemus oli tolleaegses Ameerika stiilis ümberkujundava katusega kere.
Lendavat autot juhiti järgmiselt: juht pööras rooli, kohandades sellega täiendavaid õhudüüsid õhuvoolude suuna ja tugevuse osas - sel moel sai autot pöörata ja isegi aeglustada.
Curtiss-Wright Model 2500 Air Car mass oli 1200 kg - auto oli neil aegadel üsna väike kaal ja see kiirenes 60 km / h-ni nii maal kui ka vees, mis oli 20. sajandi keskel suureks kordaminekuks.
Näib, et ambitsioonikal kontseptsioonil oli suur potentsiaal: juba 1960. aastal toimetati kaks esimest Curtiss-Wright Model 2500 õhuautot USA armeesse testimiseks. Kuid tegelikult polnud kõik nii roosiline - mõne kuu pärast keeldus sõjavägi autot relvajõudude laevastikku veelgi tutvustamast.
Põhjuseks oli auto vähene funktsionaalsus: see tõesti lendas suurepäraselt üle maa ja vee, kuid ainult siis, kui need olid ühtlased - enamiku reljeefide ebakorrapärasuse ületamine muutus auto jaoks võimatuks ülesandeks.
Kuid arendajad ei andnud alla: nad otsustasid ellu viia oma plaani suunata Curtiss-Wright Model 2500 õhusõiduk ümber tsiviilturule. Nad asusid ehitama isegi väiksemat masinaversiooni nimega Bee. Kuid see idee jäi ainult paberile. Sel juhul muutus probleemiks valmis auto kõrge hind: ainult auto maksumus oli üle 10 tuhande dollari ja nad arvasid, et müüvad seda kogu 15 tuhande eest: ja selle raha eest oli Novate.ru andmetel neil päevil võimalik osta kaks kõrgeima klassi Cadillaci., ja tema mudelitest kõige kallim.
Lisaks vapustavale hinnale ja kõigile sama atraktiivsele kujundusele polnud Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee-l eeliseid: auto funktsionaalsus jättis siiski palju soovida. Seetõttu mõne aja pärast projekt lõpuks suleti.
Tänapäeval ei mäleta enamik neist ainulaadset kontseptsiooni ja praktiliselt pole ühtegi prototüüpi tänapäevani säilinud. Curtiss-Wright Model 2500 Air Car Bee säilinud eksemplari saab vaadata armee transpordimuuseumis Fort Eustises, Virginias.
Eelmisel sajandil üritati õhkpatjadele luua isegi täieõiguslik merevägi, kuid tundub, et siis pole selle tehnoloogia jaoks veel aeg käes.
