Inimkond on väljasuremisele määratud 500 aastat - sellise ootamatu ja kurva järelduse tegi Ameerika matemaatik ja astrobioloog, Arkansase ülikooli professor Daniel Whitmere. Teadlase uurimistöö avaldati sel nädalal teadusajakirjas International Journal of Astrobiology.
Teadlase mõtete aluseks oli nn keskpärasuse printsiip (või keskpärasuse põhimõte, Koperniku printsiip) - üks teadusfilosoofia aluspõhimõtteid, mille kohaselt ei Maa ega Päikesesüsteem pole universumis unikaalsed objektid ilma selgete vastupidiste tõenditeta. Teisisõnu, Maad ja inimest kui liike aktsepteeritakse universumile tüüpiliste objektidena, kui pole vaieldamatuid fakte nende ainulaadsuse kohta. Seega peaksid universumis olema ka teised elusolendite rassid, kes on jõudnud tehnoloogiaga samale tasemele kui inimesed.
Keskpärasuse põhimõtet on korduvalt kritiseeritud. Näiteks füüsik Enrico Fermi sõnastas kuulsa paradoksi, mille tähendus on järgmine: kui meil on nii palju arenenud tulnukate tsivilisatsioone, siis miks me pole veel leidnud nende jälgi?
Teadlased on püüdnud Fermi paradoksile vastata teisiti. Keegi on seisukohal, et maavälised tsivilisatsioonid varjavad teadlikult inimkonda. Samuti on hüpotees, et tehnoloogiliselt arenenud tsivilisatsioonid surevad liiga kiiresti välja.
Matemaatik Daniel Whitmir tegi keerukate arvutuste põhjal järelduse, et inimkonna tehnoloogilisele tasemele jõudnud tsivilisatsioonid on 500 aasta jooksul paratamatult väljasuremisele määratud. Pealegi põhjustab nende tsivilisatsioonide väljasuremine planeedi biosfääri kadumise, see tähendab kõigi sellel olevate elusolendite surma. Whitmere usub, et selline saatus ootab kõiki liike, kes esimesena jõuavad ükskõik millisele planeedile kõrge tehnoloogilise tasemeni. Nii ennustas teadlane inimkonnale kurba tulevikku.
Keskpärasuse põhimõtte vastandiks on unikaalse Maa hüpotees, mille töötasid välja 20. sajandi teisel poolel astronoom Donald Brownlee ja paleontoloog Peter Ward. Brownlee ja Wardi teooria kohaselt tekkis kõrgelt arenenud elu Maal tänu universumi väga haruldaste tingimuste ja planeedi omaduste kombinatsioonile.
