Klassikalise (teise nimega antiigi) ladina keele grammatika esimene õpik Elegantiae Linguae Latinae ("Ladina keele armust") ilmus 1471. aastal renessansiajastu humanisti Lorenzo Valla (pärisnimi Lavrenty della Valle) poolt. Väidetavalt on Valla "demonstreerinud klassikalise ladina keele puhtuse ja elegantsi tehnikat, milles puudub keskaegne kohmakus".
Lorenzo Valla.
Raamat saavutas tohutu populaarsuse ja kuni 1530. aastani trükiti seda üle 60 korra. Kuid mitte kõik ei meeldinud talle. Poggio Bracciolini kritiseeris Elegantiae. Vastas Valla. Vaidluses näitasid mõlemad teadlased end halvimast küljest. Süüdistused teadmatuses, metsikus, plagiaat ja veel hullem heideti üksteisele ette.
Humanist ja kaligraaf Poggio Bracciolini töötas raamatute copyistina. Ta leiutas uue fondi, mis oli aluseks kõigile romaani stiilis fontidele. Samaaegselt kuulsate käsikirjade kirjavahetusega "leidis" ta seni tundmatuid käsikirju, mille omistasid talle Lucretiuse, Cicero ja teiste "iidsete" autorite pastakas. Vaidluses Vallaga kaitses Bracciolini vulgaarset (see on rahvapärane, see on keskaegne) ladina keelt, mis, näib, ei ole klassikalise ladina järeltulija, vaid on vastupidi, sellest palju vanem. Muide, tol ajal kasutati vulgaarset ladina keelt kirikuelus ja õpetati ülikoolides. Hiljem sai sellest prantsuse, itaalia ja paljude teiste riigikeelte alus.
Poggio Bracciolini.
Võimud otsustasid vaidluse. Paavst Nikolai V käskis tõlkida kõik tolle aja kuulsad kirjanikud klassikalisse ladina keelde. Fukiniide tõlkimise eest vastutavaks määrati Lorenzo Valla ise, ta tõlkis ka osa Homerose Iljaadist. 1500. aastaks oli enamik peamisi ladina autoreid trükis. Umbes samal ajal rajas Aldus Manutius (1449-1515) Veneetsias Neakadeemia (või Aldine Akadeemia), mille ülesandeks oli muu hulgas välja anda "antiigi" autorite suured ja suhteliselt odavad väljaanded.
Aastal 1536 muutis klassikalise ladina keele grammatika raamatus "De causis linguae Latinae" põhjalikult selle aja kõigi teaduste spetsialist Julius Caesar Scaligeri poolt. Tema tegelik nimi on Giulio Bordoni. Ta kuulutas end La Scala (ladina keeles Scaliger) aristokraatliku maja järeltulijate hulka ja kasutas seda varjunime ilma südametunnistuseta. Julius Caesar on tuntud ka kui kaasaegse kronoloogia rajaja Joseph Scaligeri isa.
Julius Caesar Scaliger.
Reklaamvideo:
Kaks sajandit, umbes 1500–1700, õitses ladina keel. Ta oli lingua franca teaduse, hariduse ja diplomaatia valdkonnas. Paljud teadustööd, näiteks Newtoni Principia Mathematica (1687), on kirjutatud ladina keeles. Diplomaatilise kirjavahetuse rahvusvahelise keelena kasutati ladina keelt ja selles sõlmiti rahvusvahelised lepingud. Ladina keel oli Püha Rooma impeeriumi Rzeczpospolita ja paljude teiste riikide ametlik keel. On teada, et 1720. aastal rääkis Inglismaa kuningas George I, kes ei osanud inglise keelt, oma ministritega ladina keeles.
18. sajandil hakkas kasvava liikumise tõttu riigikeelte kasuks ladina keele mõju järk-järgult vähenema. Diplomaatia valdkonnas asendati see prantsuse keelega. Kunagi ulatuslik ladinakeelne kirjandus hakkas hääbuma. See on omandanud peamiselt tehnilise iseloomu, seda kasutatakse peamiselt meditsiinis, botaanikas ja õigusteaduses. Puhtalt kunstiteostest on saanud haruldus. Luuletajad nagu Arthur Rimbaud ja Max Beerbohm jätkasid ladina luule kirjutamist, kuid ainult kirjanduslike harjutustena. Kuni 19. sajandi keskpaigani oli ladina haridusprotsessis juhtival kohal. Selle aja jooksul seati selle väärtus kahtluse alla. Ja 20. sajandil kaotas see oma asjakohasuse ka siin.
Ladina keel suri välja. Vastupidiselt levinud arvamusele pole ta aga praegu surnud, vaid elab ja areneb. Tänapäeval on Vatikani Linnriigi ametlik keel ladina keel (koos itaalia keelega). Selle reguleerimisega, sealhulgas vajalike neologismide kaasamisega tegeleb Benedictus XVI asutatud paavstlik akadeemia. Perioodikaväljaanded Vox Latina (kord kvartalis) ja Mellisa (kaks korda kuus) avaldatakse ladina keeles. Ladina keeles kirjutatakse artikleid traditsiooniliselt klassikalise filosoofia teemadel, seda kasutatakse laialdaselt loodusteadustes.
Mõnes katoliku kiriku katedraalis peetakse misi ladina keeles, ehkki Vatikani II kirikukogu lubas neil eesmärkidel kasutada riigikeeli. Soome raadiojaam YLE Radio 1 on juba aastaid edastanud nüüd kuulsat iganädalast ülemaailmset uudistesaadet Nuntii Latini, mis on täielikult ladina keel. Saksa raadio Bremen toodab regulaarselt ka ladina keeles. Ladina keelt õpetatakse Saksamaal (35–50% koolidest sõltuvalt maast), Prantsusmaal (50%) ja Itaalias (umbes 70%).
