Võib-olla saame varsti lõpuks teada, miks maiad hülgasid oma silmatorkavad valge kiviga linnad umbes tuhat aastat tagasi, loodab BBC Maa kolumnist.
1517. aastal sõitsid Hispaania konkistadoorid Kesk-Ameerikasse, kavatsedes vallutada kohaliku maiade tsivilisatsiooni. Kohale jõudes leidsid kolonialistid, et suur osa sellest tööst oli juba nende heaks ära tehtud.
Pikad paekivistruktuurid - antiikmaailma ühe kõrgelt arenenud ühiskonna klassikaline linnamaastik - olid juba džungli rünnaku all maad kaotamas.
Küsimus, kuidas maiade tsivilisatsioon oma lõpu saavutas, on endiselt üks maailma ajaloo kõige kurioossematest müsteeriumidest.
Maiad jäid ellu ja suutsid pikka aega isegi Euroopa reeglitele vastu seista.
Kuid selleks ajaks, kui hispaanlased rannikule maandusid, oli kuulus püramiide püstitanud ja korraga kaks miljonit inimest elanud rahva poliitiline ja majanduslik jõud kokku kuivanud.
Kõrgel arenguetapil
Reklaamvideo:
Esimesed maiade asundused ilmusid esimesel aastatuhandel eKr ja see tsivilisatsioon saavutas oma kõrgpunkti umbes 600 pKr (Mesoamerica arengu kronoloogias võtab maiade kultuur vahepealse positsiooni varasemate Olmeci ja hilisemate asteekide tsivilisatsioonide vahel).
Arheoloogid on avastanud Mehhiko lõunaosas Yucatani poolsaarel tuhandeid iidseid maiade linnu, aga ka Belize ja Guatemala.
Võimalik, et teiste maiade linnade varemed on peidetud vihmametsade tihedasse tihnikusse.
Tänu tõsistele arheoloogilistele uuringutele umbes kahesaja aasta jooksul teame maiadest piisavalt, et hinnata nende muljetavaldavaid saavutusi.
Nende eriline stiil kunstis ja arhitektuuris annab tunnistust selle rahva suurtest oskustest.
Lisaks olid maiad intellektuaalse arenguga üsna kõrgel tasemel. Nad olid matemaatika ja astronoomiaga hästi kursis ning rakendasid neid teadmisi oma püramiidide ja templite ehitamisel, korreleerides neid planeetide pretsessiooni ja päikesevarjutustega.
Lisaks kasutasid maiad Mesoamerica ajaloos ainsat teadaolevat skripti - imelike oravate komplekti, mida nimetatakse maiade hieroglüüfideks.
Hämmastav maiade pärand varjab selle rahva ajalugu salapäraga. Kuid selle tsivilisatsiooni kokkuvarisemise mõistatus pole sugugi vähem uudishimulik.
Massiivse katastroofi ohver
Alustame sellest, mida me juba teame. Umbes 850. aasta paiku hakkasid majad pärast mitu sajandit kestnud jõukust ja ülemvõimu üksteise järel lahkuma nende suurepärastest linnadest.
Vähem kui kahesaja aasta jooksul pole selle tsivilisatsiooni endisest hiilgusest jälgegi jäänud. Hiljem esines juhuslikke taaselustamise puruneid, kuid maiade kuldaeg oli igavene.
Lisaks languse kolossaalsele ulatusele on huvitav, et mitmekümne aasta jooksul läbi viidud põhjaliku uurimise käigus pole arheoloogid selle põhjuse osas üksmeelele jõudnud.
Nagu Rooma impeeriumi puhul, oli selliseid põhjuseid ilmselt mitu. Kuid toimunu olemus viib mõned teadlased mõttele, et maiade tsivilisatsioon sai ulatusliku katastroofi ohvriks, mis võis linnal teel liikuda.
Maiade tsivilisatsiooni kokkuvarisemise selgitamiseks on palju teooriaid. Kõige levinumate versioonide hulgas nimetatakse sissetungi, kodusõda, kaubateede hävitamist.
Kuna aga iidse Kesk-Ameerika meteoroloogiliste uuringute esimesed andmed koguti 1990. aastate alguses, on eriti populaarsust kogunud teooria, mille kohaselt maiade tsivilisatsioon hukkus hukule oluliste kliimamuutuste tõttu.
Maiade kokkuvarisemisele vahetult eelnenud mitme sajandi jooksul - seda perioodi 250 kuni 800 pKr nimetatakse klassikaks - õitses iidne tsivilisatsioon.
Linnad õitsesid, maa andis hea saagi. Meteoroloogiliste uuringute andmed (enamasti saadud koobaste moodustiste analüüsist) näitavad, et tollal Maya indiaanlaste asustatud aladel sadas suhteliselt tugevat vihma.
Kuid samade andmete kohaselt tabas neid piirkondi, alates 95. aastast umbes 820 pKr, perioodiliselt tõsine põud, mis mõnikord kestis kuni mitu aastakümmet.
Pärast seda, kui see pikaajaline põud sai teatavaks, on teadlased hakanud märkama üllatavalt selget seost selle algusaja ja tsivilisatsiooni languse vahel: enamik klassikalise ajastu maiade linnu olid inimtühjad aastatel 850–925 pKr, mis üpriski täpselt langeb kokku kuiva ajastuga.
Ja kuigi selle teooria ühemõtteliseks kinnitamiseks ei piisa lihtsast korrelatsioonist, pani selline kokkusattumus paljud eksperdid uskuma, et 9. sajandi kliimamuutused võivad kuidagi provotseerida iidse tsivilisatsiooni surma.
Kuna see seletus ka graatsiline on, takistab üks asjaolu seda tingimusteta aktsepteerimast: ehkki enamus maiade linnu olid põua algusega tühjad, õnnestus mõnes siiski ellu jääda.
Kuivas 9. sajandil mahajäetud linnad asusid peamiselt Maiade territooriumi lõunaosas - praeguses Belize'is ja Guatemalas.
Lähemal põhja pool, Yucatani poolsaarel, ei maiade tsivilisatsioon aga mitte ainult põua üle elanud, vaid ka pärast selle lõppu õitsenud.
Kui lõunas hakkasid maiade tsivilisatsioon hääbuma, siis põhjas oli suhteline õitseng, jõukate linnade arv kasvas, sealhulgas üks suurimaid - Chichen Itza (üks "uut maailma imet").
Maiade kultuuri taaselustamine põhjas on vastuolus selle tsivilisatsiooni põua tõttu hukkunud teooriaga: nagu väidavad selle idee vastased, kui kliimamuutused õõnestasid lõuna jõudu püsivalt, siis miks see ei mõjutanud põhjaosa?
Teadlased on selle põhja- ja lõunaosa silmatorkava kontrasti kohta palju selgitusi esitanud, kuid ühtegi teooriat pole kunagi usaldusväärseks peetud.
Hiljuti tehti aga uus avastus, mis valgustab seda kauaaegset põnevust.
Põhja ka sai
Kuupäevade määramine on maiade kultuuri uurivate arheoloogide jaoks suur väljakutse.
Selle tsivilisatsiooni, mis kunagi tuhandetes nummerdatud, ükski kirjalik monument pole säilinud tänapäevani - enamik neist suri koloniseerimise ajastul, kui katoliku preestrite korraldusel põletasid hispaanlased valimatult maiade raamatuid ja nüüdseks on neid teadaolevalt alles vaid neli.
Seetõttu määravad teadlased iidsete maiade linnade õitsengu aja eranditult kivimälestiste kalendrimärkmete, dekoratiivkeraamika stiili ja orgaaniliste materjalide radiosüsiniku analüüsi tulemuste põhjal.
Maiade territooriumi põhjaosas asuvate suuremate linnakeskuste ligikaudne vanus on juba kindlaks tehtud varasemates uuringutes; samal ajal leiti, et põhjamaalased suutsid põua, mis neid piirkondi tabas 9. sajandil, üle elada.
Kuni viimase ajani pole aga kõiki neid andmeid kunagi ühes uuringus kokku võetud.
See üldistus on oluline, kuna see võimaldab meil arvestada maiade asustatud põhjapiirkondi tervikuna ja aitab teadlastel tuvastada nende tõusu ja languse üldised suundumused.
Detsembris avaldatud uuringus võrdlesid Ameerika ja Suurbritannia arheoloogid esmakordselt kõiki prognoositud andmeid Maya põhjamaade linnakeskuste vanuse kohta: umbes kakssada kuupäeva Yucatani poolsaarel asuvate asustustega, millest pooled saadi nikerdatud alade uurimisel kalendrimärkide kivis ja pool - süsinikuanalüüsi abil.
Siis tulid teadlased üldteabega selle kohta, millal maiade linnad aktiivselt arenesid ja millal kõik neist langesid.
Selle analüüsi tulemused muudavad märkimisväärselt meie arusaama sellest, millal ja võib-olla isegi kuidas maiade tsivilisatsioon oma lõpu saavutas.
Vastupidiselt levinud arvamusele koges põud ka põhjaosast langust - pealegi juhtus see kaks korda.
9. sajandi teisel poolel vähenes kivisse raiutud kalendrikirjete arv 70%.
Sarnaseid languse tõendeid võib näha ka Maya põhjaosas kogutud materjalide radiosüsiniku analüüsil, mis näitab, et ka puitkonstruktsioonide ehitamine sel perioodil langes.
Oluline on märkida, et just sel perioodil usuti, et vihma puudus hävitas lõunaosast maiade tsivilisatsiooni - ilmselgelt oli ka põhjamaalastel raske põua üleelamiseks.
Teadlaste sõnul näitab selline loomingulise aktiivsuse langus seda, et poliitiline ja sotsiaalne kokkuvarisemine oli õhus põhjas.
Muidugi polnud 9. sajandi põhjaosas nii raske aeg kui lõunapoolsetel, kuid selle uue teabe põhjal sai see suurt kahju.
See languse periood põhjas on varem märkamatult möödunud, peamiselt selge tõendusbaasi puudumise tõttu: ehitustegevuse langust pole isegi nii suures mahus lihtne tuvastada, kui poleks läbi viinud sellist põhjalikku uuringut kogu piirkonnas.
Põud, tugev põud ja suur põud
Teave põhjaosa languse kohta 9. sajandil tähistab majade ajaloos uut intrigeerivat pöörde, mis selle olemust siiski ei muuda: ju teadsime juba, et põhjapoolsed piirkonnad suutsid 9. sajandil kuiva ilma jääda - Chichen Itza ja teised keskused arenesid edukalt 10. sajandil.
Kuid teadlaste rühma tuvastatud teave teise languse perioodi kohta muudab juba meie arusaama majade ajaloost.
Pärast tsivilisatsiooni põgusat taastekke 10. sajandil (mis huvitaval kombel langes kokku sademete arvu suurenemisega) märgivad teadlased ehitustegevuse järjekordset langust paljudes Põhja-Maiade territooriumi piirides: vahemikus 1000–1075 pKr vähenes kivi ja muude materjalide ehitamine peaaegu poole võrra. …
Veelgi enam, teadlased leidsid, et nagu eelmise kriisi ajal kakssada aastat varem, toimus maiade allakäik 11. sajandil keset tugevat põuda.
Ja mitte ainult tugev. 9. sajandil oli põud kahtlemata ränk. Kuid 11. sajand tõi kõige rängema põua kahe tuhande aasta jooksul - "megapõua".
Pärast põgusat taaselustamist põhjas toimus ehitustegevuse uus langus - taas tugeva põua taustal.
Meteoroloogiliste uuringute andmed näitavad, et sajandi jooksul, vahemikus 1020–1100, vähenes sademete hulk järsult.
See periood langeb märkimisväärselt hästi kokku maiade põhjaosa asustuste arheoloogiliste kuupäevadega.
Ainuüksi üks kokkusattumus tähendab vähe. Kuid kui teine kokkusattumus juhtub, hakkavad isegi skeptikud põhjuslikku seost imestama.
Varem süüdistati Põhja-Maja kultuuri surmas 11. sajandi "megapõuda", kuid kasutatud kohtingumeetodid andsid siis mitmetähenduslikke tulemusi ega võimaldanud meil täpselt kindlaks teha, kas need sündmused toimusid tõesti üheaegselt.
Detsembris avaldatud põhjalik analüüs võimaldab meil palju kindlamini väita, et kliimamuutused langesid kokku mitte ühe, vaid kahe maia tsivilisatsiooni dramaatilise allakäiguga.
Kui esimene põualaine hävitas maiade asulad lõunas, siis teine, nähtavasti, tõi nende põhjapoolsetele aladele surma.
Pärast seda teist põualainet polnud maiade tsivilisatsioonil enam taastumist.
Chichen Itza ja muud põhjaosas asuvad suured linnakeskused ei saanud kunagi oma endist tugevust.
Selle saatuse eest on pääsenud mitu väikest, kuid tähelepanuväärset asulat - näiteks Põhja-Mayapani linn, mis õitses 13.-15. Sajandil -, kuid ulatuse ega pretensioonikuse poolest ei saanud neid võrrelda klassikaliste maiade linnadega.
Võib öelda, et XI sajandil hinges see iidne tsivilisatsioon viimast.
Neid tulemusi arvestades näib veelgi tõenäolisem, et kliimamuutused mängisid olulist rolli maiade tsivilisatsiooni surmas. Aga kuidas?
Põllukultuuride ebaõnnestumised ja poliitiline ebastabiilsus
Enamik languse arheoloogilistest tõenditest on seotud põllumajandusega.
Nagu kõigis suuremates tsivilisatsioonides, sõltus maiade majanduslik potentsiaal suuresti saagist - tööjõud vajas toitu.
Majade allakäigu lihtsaim selgitus on see, et põua tõttu vähenes saak igal aastal ning see võis põhjustada maiade poliitilise mõju järkjärgulist langust ja täielikku sotsiaalset lagunemist.
Kuid isegi selle hüpoteesi toetajad tunnistavad, et tõenäoliselt polnud kõik nii lihtne.
"Me teame, et isegi enne põua tekkimist 9. sajandil oli Maiade territoorium suurendanud sõjasagedust ja suurendanud ühiskondlik-poliitilist ebastabiilsust," ütleb Texase Waco linnas (USA) asuva Baylori ülikooli teadur ja USA kliimatingimuste uurimise üks juhte Julie Hoggart. mis avaldati detsembris.
Linnadevaheline konflikt on ka hea viis tsivilisatsiooni hävitamiseks; on täiesti võimalik, et maiad tapsid üksteist lihtsalt tsiviilkonfliktides.
Kuid sel juhul jääb põua ja langevate kuupäevade küsimus lahtiseks. Ehk siis käsitleme lihtsalt kahe teguri samaaegset mõju.
Kuivastel aastakümnetel vähenes toiduvarud, mis tõenäoliselt viis ressursivõitluse intensiivistumiseni, mis võib lõpuks jõuda haripunkti ja viia iidse maiade tsivilisatsiooni pöördumatu lõhenemiseni.
Siiski on veel vähemalt üks seletus, millel pole sõdadega mingit pistmist.
Enda annete ohver
Võib-olla ei olnud maiad hukule määratud mitte tüli, vaid nende endi annete tõttu, sest maiad polnud mitte ainult suured käsitöölised, vaid ka tõelised looduse skulptorid.
Et pakkuda miljonitele inimestele toitu, ehitas maya sadade kilomeetrite pikkuseid hiiglaslikke kanalisüsteeme, et kuivendada ja tõsta viljakat soostunud mulda ning muuta need uueks põllumaaks (mõned arheoloogid nimetavad neid "ujuvateks aedadeks").
Lisaks rajasid maiad tohutuid metsateid, et teha teed põllumajandusmaaks ja uute linnade ehitamiseks.
Mõned teadlased usuvad, et sellise aktiivse loodusele avalduva mõjuga võisid maiad ise olla oma surma käes, mis mõnevõrra süvendas loodusliku kliimamuutuse tagajärgi.
Näiteks võib paljude teadlaste sõnul metsade raadamine haritava maa puhastamiseks saada pinnase dehüdratsiooni täiendavaks teguriks, mille tagajärjel on põllumajandustoodete kadu põua ajal veelgi suurem.
Maya põllumajanduse edusammude teine kaudne tagajärg võis olla elanikkonna ülekasv, muutes inimesed pikaajaliste toidupuuduste suhtes vastuvõtlikumaks ja vähendades nende ellujäämist põuas.
Läinud vette
Ükskõik, mis maia allakäigu põhjus või põhjused olid, teame midagi nende inimeste saatusest, kes elasid üle tsivilisatsiooni kokkuvarisemise ja nägid selle tagajärgi.
Umbes 1050. aastal pKr alustasid maiad teekonda. Nad lahkusid sisemaalt, kus nende esivanemad õitsesid, ja suundusid droogides Kariibi mere ranniku või muude veeallikate poole, nagu haruldased järved ja kraanikausid, mis säravad endise maiade lopsakas roheluses.
Võib-olla põhjustas maiade lahkumise näljahäda.
Kui pärast 9. ja 11. sajandi põuda saagid tõepoolest vähenesid, oleks võib-olla mõistlikum liikuda veele lähemale, et mereandidest rõõmu tunda või vähem kuivemaid rannikumaad harida.
Ühel või teisel viisil püüdlesid nad selgelt elustava niiskuse poole.
Kuid see on alati nii olnud. Majade valitsejate üks kohustusi oli suhelda jumalatega, et neist vihma saada ja head saaki saada.
Mitmes kohas, kus majad elavad, on arheoloogid järvedest ja kraanikaevudest, mida peeti allilma väravaks, otsinud inimluid - sünge tõend selle kohta, et maiad kasutasid oma jumalate rahustamiseks ohvreid.
Kui vihmad olid tugevad ja tsivilisatsioon õitses, arvasid nad, et nende palvetele vastati.
