Rahvusvaheline teadlaste meeskond analüüsis 3800 aasta taguse buboonse katku vanimate teadaolevate haigustekitajate kahte genoomi. Teadlased usuvad, et nad on avastanud katku batsillitüve, mis on Hiinas musta surma, Justini katku ja kolmanda katku pandeemia põhjustanud nakkuse esiisa. Sellest teatati Phys.org-i pressiteates.
Bakter Yersinia pestis on surmavate pandeemiate põhjustajaks antiikmaailmas, keskajal ja uusajal. Teadlased analüüsisid arvukalt iidseid hilisneoliitikumi ja varajasest pronksiajast pärit mikroobiproove, kuid neil ei olnud virulentsetele tüvedele iseloomulikke geene. Eelkõige puudus neil kirpudeks ellujäämiseks vajalik DNA, mis on imetajate seas katku bacilluse vektor (kandja).
Kahest haiguse ohvrist eraldati uued tüved, mis maeti samasse hauda umbes neli tuhat aastat tagasi. Geneetilise analüüsi tulemused näitasid, et inimjäänused kuuluvad Ida-Euroopa steppide ja metsa-steppide vööndites levinud puidu kultuurilis-ajaloolisesse kogukonda. Nad surid samast katku batsillitüvest.
Näidati, et mikroorganismidel olid kõik haiguse buboonilise vormi arendamiseks vajalikud geenid. Leiu abil on võimalik 1000 aasta võrra edasi lükata näriliste, inimesi ja muid imetajaid nakatada saava katku batsillide ohtliku vormi ilmnemine.
Selle aasta jaanuaris väitsid Oslo ja Ferrara ülikoolide teadlased, et keskaegses Euroopas toimuva bluonilise katku pandeemia, mida nimetatakse Mustaks surmaks, põhjustatud mitte rottidest, vaid inimestest. Inimesed parasiteerivad kirbud ja täid soodustasid haiguse levikut. Pandeemia leidis aset Euroopas ja Aasias aastatel 1347-1351 ja tappis enam kui 25 miljonit inimest (mõnes piirkonnas suri välja kuni pool elanikkonnast).
