Atlandi ookeani soolase vee all on geoloogid avastanud vaate eest varjatud hiiglasliku mageveekihi. See asub Ameerika Ühendriikide ranniku lähedal.
Kuigi selle ruumi ulatus on hämmastav, ei olnud selle avastamine suur üllatus. Selle piirkonna magevee signaalid esinesid esmakordselt 1970. aastatel, kuid seni pole keegi kahtlustanud, et see poorsesse kivimisse lõksus olev tohutu veehoidla võib läbida peaaegu kogu USA kirdeosa.
Columbia ülikooli teadlased viisid uuringu läbi New Jersey ranniku lähedal ja Massachusettsi saarel Martha viinamarjaistanduses. Kasutades uurimislaeval Marcus G. Langseth asuvat elektromagnetilist vastuvõtjat, uuris meeskond mandrilavade alla setetesse mattunud mere põhjaveekogusid.
Teadlased keskendusid vee elektrijuhtivuse mõõtmisele. Nagu teate, juhib merevesi selles lahustunud soolade tõttu elektrivoolu paremini kui magevesi. Seega võivad elektrijuhtivuse mõõtmised ookeani põhja all asuvates vetes erinevates kohtades öelda "värske tsooni" ulatuse kohta.
Mageveehorisondi asukoha kaart.
10 päeva jooksul mõõtsid teadlased põhjavett ja leidsid, et mageveekiht ulatub Ameerika Ühendriikide rannikut mööda 350 kilomeetrit ja sisaldab umbes 2800 kuupkilomeetrit ainet. Selle meetodi abil tehtavad mõõtmised nõuavad siiski otsest kontakti põhjaveega, selleks on vaja kaevusid puurida. Kuna andmete hankimine oli vaevarikas, suutsid teadlased mõõta põhjavee soolsust vaid kahes rannikuosas.
Maa-aluse veekihi kohta täpsemate andmete saamiseks on vaja ranniku erinevates piirkondades läbi viia vähemalt mitu tosinat mõõtmist. Nüüd saavad teadlased vaid väita, et "mageveevöönd" ulatub 350 kilomeetrini, kuid tegelikkuses võib selle suurus osutuda palju suuremaks.
