USA Stanfordi ülikooli teadlased viisid läbi eksperimendi, mille käigus nad hiired hallutsinaatides stimuleerisid vaid mõnda neuroni. See näitab imetajatel veel tundmatu mehhanismi olemasolu, mis hoiab ära valede ettekujutuste esinemise vastuseks mürale, see tähendab närvirakkude juhuslikule aktiivsusele. Sellest teatab Science Alert.
Uuringu käigus lisasid neuroteadlased näriliste visuaalse ajukoore närvirakkudesse kaks geeni. Üks geenidest kodeeris valku, mis aktiveeris neuroni alati, kui raku jõudis infrapunaimpulss. Teine geen osaleb neuroni aktiveerimisel rohelist valgust kiirgava valgu sünteesis. Seejärel eemaldasid teadlased osa koljust visuaalse ajukoore kohal, asendades selle läbipaistva materjaliga.
Näriliste visuaalset süsteemi stimuleeriti horisontaalse või vertikaalse joone kujutistega valgel taustal ja teadlased tuvastasid neuronid, mis igal juhul aktiveeruvad. Seejärel õpetatakse hiired vett jooma, kui ekraanile ilmub vertikaalne joon. Kujutise kontrastsuse olulise vähenemisega lakkasid loomad aga joonte eristamisest ja joomisest. Spetsiaalse seadme abil aktiveerisid teadlased täpselt need neuronid, mis vastutasid vertikaalse joone tajumise eest infrapunavalgusega, ja hiired hakkasid uuesti jooma, isegi kui kujutis ise puudus.
Selgus, et selleks, et hiirtel tekiks vale tunne, et nad näevad joont, tuli aktiveerida vaid 20 neuroni. Kuna inimese ajus on 20 miljardit neuroni, jääb ebaselgeks, kuidas see paljude närvirakkude juhusliku aktiivsuse tõttu hallutsinatsioone pärsib.
