Mis on "kaotuse vältimine", miks kaotused avaldavad meile palju suuremat psühholoogilist mõju kui sama suurusega omandamised, ja mis juhtub meie ajus võidu või kaotuse hetkedel? Stanfordi psühholoogiaprofessor Russell A. Poldrak selgitab lühidalt.
Kujutage ette seda stsenaariumi: sõber pakub mündi klapi ja annab teile 20 dollarit, kui see kerkib pähe. Kui pead välja tulevad, annate talle 20 dollarit. Kas nõustuksite selliste tingimustega? Enamiku jaoks eeldab riski võtmise otsus, et summa, mille me võiksime võita, oleks vähemalt kahekordne summa, mille võiksime kaotada. Seda suundumust nimetatakse kaotuste vältimiseks ja see peegeldab ideed, et kaotustel on palju suurem psühholoogiline mõju kui sama suurusel kasumitel.
Miks me oleme kaotuste suhtes tundlikumad? Aastal 1979 töötasid psühholoogid Amos Tversky ja Daniel Kahneman välja eduka käitumismudeli, mida nimetatakse prospektide teooriaks, kasutades kaotuse vältimise põhimõtteid, et selgitada, kuidas inimesed määramatust hindavad. Hiljuti on psühholoogid ja neuroteadlased avastanud, kuidas kaotuste vältimine võib toimida närvi tasandil. Minu kolleegid leidsid 2007. aastal, et võimalikele kaotustele hinnangu andmisel on väärtustele ja hüvedele reageerivad ajupiirkonnad rohkem surutud, samal ajal kui need aktiveeruvad sama suurusega võimenduse hindamisel.
Uuringu käigus jälgisime ajutegevust, samal ajal kui osalejad otsustasid, kas mängida pärisrahaga. Leidsime, et osalejatel oli suurenenud aktiivsus tasuga seotud närvivõrgustikes, kuna hüvitis suurenes ja aktiivsus samades vooluringides vähenes, kuna potentsiaalsed kaotused suurenesid. Võib-olla kõige huvitavam oli asjaolu, et katsealuste aju reaktsioonid olid potentsiaalsetele kaotustele reageerimisel palju tugevamad kui kasumile - nähtust, mida oleme nimetanud „närvikao vältimiseks“. Samuti leidsime, et inimestel on erinevused tundlikkuses kaotuse vältimise suhtes ja need tohutud närvivastused ennustavad nende käitumise erinevusi. Näiteks inimesed, kellel on tugev närvitundlikkus nii kaotuste kui ka kasu suhtes, on rohkem valmis riskima.
Teine teooria on see, et kaotused võivad põhjustada rohkem aktiivsust aju piirkondades, kus emotsioone töödeldakse, näiteks saareke ja amügdala. Neuroteadlased Benedetto de Martino, Ralph Adolphs ja Colin Camerer, kes uurisid kaht harvaesineva amügdala kahjustusega inimest ja leidsid, et keegi ei ilmuta kaotuste vältimist, tegid ettepaneku, et amygdala mängib võtmerolli. Itaalia neuroteadlase Nicola Canessa ja tema kolleegide mahukas 2013. aasta uuring kinnitas meie esialgseid leide ja näitas ka, et aktiivsus saarevööndis suureneb, samas kui potentsiaalsed kaotused suurenevad. Kokkuvõtlikult aitavad need leiud tõenäoliselt vältida kaotuste vältimist, kuid mõistmine, kuidas need erinevad närviprotsessid erinevatel inimestel erinevates olukordades toimivad, nõuab edasist uurimist.
