Ameerika teadlane George Poinar Jr ja tema naine Roberta viisid läbi Dominikaani Vabariigist leitud sääsefossiili uuringu, mis kandis tänapäevast tüüpi malaariaviirust. Fossiile uuritakse hoolikalt ja need on umbes 20 miljonit aastat vanad, kuid malaaria varasem variant, mida kandis verd imev kääbus, oli olemas 100 miljonit aastat tagasi. Dinosaurused võisid olla esimesed olendid, kes kannatasid surmaga lõppenud haiguse käes.
Poinar Jr usub, et malaaria esiisa oli lihtsaim parasiit nimega gregariin, mis võis putukaid kergesti nakatada. Teadlane püstitab hüpoteesi, et malaaria massiline levik on andnud dinosaurused väljasuremisele ja lükanud edasi tõsise jälje loomade arengule ja arengule Maal 65 miljonit aastat tagasi. Dinosaurused on kustunud mitu tuhat aastat, nii et lisaks vulkaanipursetele ja langevatele asteroididele võiks nende hävitamisel aidata ka malaariaviirus.
Kaasaegses maailmas ei ole veel loodud vaktsiini, mis tagaks 100% kaitse malaariaviiruse eest, inimese immuunsus iseenesest ei suuda seda haigust taluda. Poinar loodab, et viiruse ajaloo uurimine aitab leida lahendusi inimkonna haiguse probleemile ja hoiab ära tuhandete inimeste surma.
Ana McKenzie
