USA ja Suurbritannia teadlased on välja töötanud meetodi inimeste bioloogilise vanuse määramiseks soole mikrofloora abil. Bioloogilist vanuseinfot saab kasutada inimese enneaegse surma ärahoidmiseks, kui analüüs näitab hoiatussilte. Teadusliku töö tulemused avaldatakse bioRxivi eelprintimise hoidlas.
Inimese soolestikus elavad bakterikolooniad, mille rakkude arv ulatub 10–14-ni võimsuseni, mis on umbes suurusjärgu võrra suurem kui keha enda rakkude arv. On teada, et mikrofloora mängib olulist rolli immuunsuse kujunemisel, toodab närvisüsteemi jaoks olulisi aineid ja mõjutab ka vananemisprotsessi. Kuna soolestiku mikrobiomi koostis muutub elu jooksul, on raske kindlaks teha, millised bakterid on seotud teatud haiguste ja vananemise riskiga.
Uues uuringus osales 1165 inimest vanuses 20–90 ja 3663 nende soolestiku mikrobiomi proovi. Bioloogid on igal juhul määranud mikrofloora koostise ja seostanud selle vabatahtlike bioloogilise vanusega. Saadud andmeid, sealhulgas igat tüüpi mikroorganismide omadusi, kasutati neurovõrgu süvaõppimiseks, mis koosneb kolmest peidetud kihist, igas igas 512 sõlme, töötlemaks sissetulevat teavet. Treeningkomplektina kasutati 90 protsenti proovidest, ülejäänuid kasutati kontrollimiseks.
Testimine on näidanud, et treenitud närvivõrk ennustas inimese vanust tema mikrofloora koostise põhjal veaga 3,94 aastat. Täiendav analüüs näitas, et 39 mikroorganismide taksonit määravad inimese bioloogilise vanuse.
Selgus, et vananemisel on vähe pistmist kasulike või kahjulike bakterite esinemisega soolestikus. Näiteks kõhulahtisust põhjustava patogeense mikroorganismi Campylobacter jejuni rakkude arv vähenes vanusega, samal ajal kui perekonna Eubacterium liigid, mis on inimestele kasulikud, suurendasid nende arvu. Lisaks ei aita vanematel inimestel levinud mikroorganismid tingimata kaasa vananemisele ja vanusega seotud haiguste tekkele.
