Malta saarestik asub Vahemere keskosas. Inimesed, kes kunagi selle asustasid, saabusid siia ilmselt VI-V aastatuhandetel eKr Sitsiiliast, mis asub Maltast 90 kilomeetrit põhja pool. Nad ei valinud üldse paradiisi.
Saarestiku moodustavad väikesed saared on üsna vaesed. Jõgesid siin peaaegu pole; pole ka normaalseid tingimusi põlluharimiseks. Raske on aru saada, miks Malta saarestik asustati juba neoliitikumi ajastul. Veel üllatavam on see, miks umbes 3800 eKr - enam kui tuhat aastat enne Cheopsi püramiidi ametlikku ilmumist! - saarte elanikud hakkavad ehitama hiiglaslikke megaliitlikke templeid.
Vaid umbes 100 aastat tagasi omistati need struktuurid foiniikia kultuurimälestistele ja ainult uued tutvumismeetodid võimaldasid nende vanust selgitada. Kuni Göbekli Tepe avastamiseni peeti neid maailma vanimateks kivitempliteks. Teadlased vaidlevad endiselt selle üle, kuidas selliste ehitiste kultuur sai alguse, kas see toodi saarele kuskilt idast või loodi kohalike elanike poolt.
Maltal ja sellega piirnevatel saartel on kokku 28 templit. Neid ümbritsevad kiviplokkide seinad ja need meenutavad mõnevõrra Stonehenge'i. Seinte pikkus on keskmiselt poolteist sada meetrit. Templid on orienteeritud rangelt kagusse ja pööripäevadel langeb valgus otse peaaltarile. Osa templeid asub maa all.
Kõige iidsemad on kaks templit, mis moodustavad Ggantiya ("Hiiglane") pühamu Gozo saarel. Püstitatud 115 meetri kõrgusele künkale olid nad kaugelt selgelt nähtavad. Mõlemad templid on ümbritsetud ühise müüriga.
Reklaamvideo:
Vanem ("lõunapoolne") tempel koosneb viiest poolringist apsest, mis asuvad siseõue ümber trefoili kujul. Mõnes lõunapoolse templi ja ühe põhjapoolse templi apses näete endiselt, kus olid altarid. Välisseinte kõrgus ulatub mõnes kohas 6 meetrini ja mõne lubjakivi ruudu mass ületab 50 tonni.
Tükke hoitakse koos omamoodi mördiga. Samuti on punase värvi jälgi. Kõige iidsemates kultustes omistati sellele värvile maagilised jõud; ta võiks kuulutada taassünni, elule naasmise. Siit leiti ka umbes 2,5 meetri kõrgune naisekuju fragment. See on ainus suur skulptuur, mida Malta saarestikust leiti.
Kõigist teistest iidsetest templitest leiti ainult väikeseid kujukesi, mis ei olnud kõrgemad kui 10-20 sentimeetrit. Mõne uurija sõnul oli Ggantija omamoodi neoliitikumi ajastu "Vatikan" - Malta tsivilisatsiooni kogu vaimse ja ilmaliku elu keskpunkt. Ilmselt oli pühakoda kunagi võlvidega kaetud, kuid selle jäänuseid pole säilinud. Templid ehitati Malta saarele sarnase plaani järgi.
Teame vähe inimesi, kes selle megaliidikultuuri lõid. Me ei tea, kes nad olid, milliseid jumalaid nad kummardasid, milliseid pidustusi nende pühakodade seinte sees peeti. Enamik eksperte usub, et need kohalikud templid olid pühendatud jumalannale, kes oli iidsetel aegadel tuntud kui "Magna Mater" - Suur Ema. Arheoloogilised leiud toetavad ka seda hüpoteesi.
1914. aastal avastati kündmise käigus kogemata Tarshini pühakoja rändrahnud, mis olid juba ammu maasse peidetud. Rahvusmuuseumi Themistocles Zammit direktor otsustas pärast ala põhjalikku ülevaatust alustada väljakaevamisi. Kuue tööaasta jooksul avastati siin neli omavahel ühendatud templit ning arvukalt kujukesi, sealhulgas kaks poolemeetrist FatLadys skulptuuri "Malta veenused".
Templite tahvlid on kaunistatud reljeefidega, millel on kujutatud sead, lehmad, kitsed, ja need on raamitud abstraktsete mustritega, näiteks spiraalidega. Usuti, et spiraalid sümboliseerivad Suure Ema kõikvõimalikke silmi. Väljakaevamised on näidanud, et siin ohverdati loomi.
Neist pühapaikadest vanim ehitati umbes 3250 eKr. 10 tuhande ruutmeetri suuruse templikompleksi ehitamisel kasutati kuni 20 tonni kaaluvaid lubjakiviplokke. Neid liigutati kivirullide abil - sarnaselt nendega, mis leiti ühe templi küljest.
Valletta kagupoolses äärealas asub Hal-Saflieni maa-alune pühapaik (3800–2500 eKr). 1902. aastal alustasid "Malta arheoloogia isa" jesuiit Emmanuel Magri siin väljakaevamisi ja need jätkusid ka pärast tema surma Themistocles Zammiti. Varsti avastati tohutud katakombid, milles enam kui 7000 inimese säilmed puhkasid mitmel astmel.
Mõnes kohas katakombide võlvidel ilmusid kaunistused, peamiselt spiraalid, värvitud punase värviga. Nüüd on teada, et see kompleks oli nii nekropol kui ka tempel. Kaevatud pühakoja kogupindala on umbes 500 ruutmeetrit. Kuid võib-olla ulatuvad katakombid kogu Malta pealinna Valletta alla.
See on ainus täielikult säilinud neoliitikumi pühakoda. Me võime ainult aimata, milliseid stseene nendes saalides mängiti. Võib-olla tehti siin veriseid ohverdusi? Kas olete küsinud oraaklit? Suhelda allilma deemonitega? Kas nad palusid surnud hingedel aidata neid elutormides? Või ordineeritakse noored naised viljakusejumalanna preestriteks?
Või tervendasid nad surma eelõhtul haigeid vaevustest ja jätsid tänutäheks jumalannale kujukesed? Või piirdus see kõik matuserituaalidega? Surnute surnukehadel tehtud rituaalide järgi? Või äkki oli kõik pigem proosaline ja siin, maa-aluses vahemälus, kogusid nad piirkonnas kogutud vilja?
Siit leitud tuhandete hulgast - mitte terad, vaid kujukesed - on eriti kuulus hiiglannat meenutav "Uinutav leedi". Ta puhkab voodil, mugavalt külili pöörates. Ta pani parema käe pea alla, hoides vasakut vasakult tihedalt rinna poole.
Tema seelik, kallistades tohutult puusasid, küsib nagu kell; tema jalge alt piilub välja. Nüüd hoitakse seda 12 sentimeetri kõrgust kujukest Malta arheoloogiamuuseumis.
Need ja muud leiud viitasid sellele, et 5000 aastat tagasi oli Maltal matriarhaalne ühiskond ja maa-alusesse nekropolisse maeti üllaid naisi - ennustajaid, preestrid jt., Kuid see tõlgendus on vaieldav.
Tegelikult on mõnel juhul keeruline kindlaks teha, kas need kujukesed esindavad mehi või naisi. Sarnaseid kujukesi leiti neoliitiliste asulakohtade väljakaevamistel Anatoolias ja Thessalias. Hiljem, muide, avastati skulptuurigrupp, mille nimi oli "Püha perekond": siin on esindatud mees, naine ja laps.
Templite ehitamine lakkas umbes 2500 eKr. Võib-olla oli Malta megaliittsivilisatsiooni surma põhjuseks pikaajaline põud või põllumaa kahanemine. Teised uurijad kalduvad arvama, et III aastatuhande keskel tungisid Maltale sõjaväe hõimud, kes olid relvastatud kõige võimsamate, siis vaserelvadega.
Nad vallutasid need õndsad "suurte võlurite, ravitsejate ja nägijate saared", nagu üks ajaloolane Vana-Malta kohta ütles. Aastasadu õitsenud kultuur hävis hetkega.
Arheoloogid pole paljusid selle saladusi veel paljastanud. Või äkki pole inimesed selles saarestikus kunagi elanud? Kas nad tulid mandrilt siia rituaalide pidamiseks templites või surnuid siia matma ja lahkusid siis "jumalate saarelt"? Võib-olla olid Malta ja Gozo midagi neoliitikumi püha linnaosa sarnast?
