Spektrograafi kasutamine valguskera koostise määramiseks võimaldas seda hämmastavat loodusnähtust täielikult selgitada.
Legendid kuuli välgu kohta ulatuvad sajandite taha, kuid nähtus ise on endiselt halvasti mõistetav - lõppude lõpuks on helendavad kuulid ettearvamatud; järsku õhus materialiseerudes kaovad nad mõne sekundi jooksul jäljetult.
Juhuslikud vaatlused äikese ajal ei võimaldanud teha ühemõttelisi järeldusi. Salapärase loodusnähtuse seletamist üritavad teooriad on mitmekordistunud nagu seened: laetud meteoriitidest kuni hallutsinatsioonideni, mille on esile kutsunud magnetilisuse suurenemine.
Kaks aastat tagasi tegid Jianyong Chen ja kolleegid Lanzhou loodeülikoolist äikese ajal Qinghai provintsis vaatlusi, kasutades videokaameraid ja spektrograafiaid.
Juhuslikult õnnestus neil olla tunnistajaks fantastilisele nähtusele: välk tabas nende kõrval maad, - moodustas kohe 1,6 sekundi pärast jäljetult tohutu helendava kuuli, mille läbimõõt oli viis meetrit ja lendas 15 meetrit.
Teadlaste spektrograafil õnnestus salvestada kuuli välgu põhielementide: räni, raua ja kaltsiumi keemiline koostis, mis on selgelt mullast laenatud. Nii kinnitasid hiinlaste tähelepanekud Uus-Meremaa Canterbury ülikooli keemiku John Abrahamsoni 2000. aasta teooriat.
Reklaamvideo:
Abrahamson teoreeteeris, et kui välk lööb maapinnale, aurutab järsk ja vägivaldne temperatuuri tõus kiiresti pinnasesse ränioksiidi ning lööklaine viskab tekkinud gaasi õhku.
Pinnases leiduvad orgaanilised ained, näiteks põlevad lehed või taimejuured, põlevad kiiresti, viies hapniku ränioksiidist eemale, jättes kuuma ränigaasi. See omakorda hakkab õhus intensiivselt oksüdeeruma, mille tulemuseks on punase kuumusega pall, mis põleb mõne sekundiga ära.
2006. aastal õnnestus Tel Avivi ülikooli Iisraeli teadlastel saada laboritingimustes kuuli välk, lüües räni oksiidist plaate võimsa elektrilahendusega.
Kuid Abrahamsoni teooria kohta kuuli välgu tekkimise kohta looduses ei olnud endiselt dokumentaalseid tõendeid. Tänu Hiina teadlaste avastusele oli esmakordselt spektrograafi abil võimalik kindlaks teha hämmastava helendava kera koostis looduslikes tingimustes. Palli välgu mõistatust võib pidada lahendatuks.
