Rahvusvaheline teadlaste meeskond jõudis järeldusele, et asteekide ühiskonna kokkuvarisemise põhjustas bakter Salmonella enterica, mis põhjustas salmonelloosi puhangu. 16. sajandil tabas tänapäeva Mehhiko territooriumil elavaid inimesi epideemia.
Saksamaa, USA, Šveitsi ja Mehhiko teadlased jõudsid järeldusele, et asteegide kunagi võimsa tsivilisatsiooni surm oli tõepoolest seotud eurooplaste saabumisega mandrile, kuid asteekide ühiskonna lagunemise põhjustasid mitte sõjalised toimingud, vaid Euroopast imporditud salmonella - salmonelloosi põhjustavad bakterid. Seega hävis asteekide tsivilisatsioon ekspertide sõnul "juhuslikult". Uuringu tulemused on kättesaadavad veebisaidil bioRxiv, kokkuvõtte annavad Loodusuudised.
Teadlased on asteekide ühiskonna surma seostanud bakteriga Salmonella enterica: just selle tõid sisse hispaanlased. Eksperdid viisid läbi bakteri DNA rekonstrueerimise, mis tuvastati ühe kohaliku elaniku maos, kes hukkus 1540. aastate epideemia ajal. Lisaks dešifreeriti DNA, mis võeti hammastelt 29 muistsel asteekil, kes elasid mägismaal ja surid aastatel 1545-1550. 24 juhul on teadlased tuvastanud seose Salmonella entericaga. Seda võib pidada tugevaks argumendiks selle kasuks, et see bakter tõepoolest sai tsivilisatsiooni surma põhjuseks. Kokku arvatakse, et epideemia võib "niita" kuni 80% asteekide populatsioonist.
Foto: iidsed kodanikud
Selleks ajaks, kui kuulus Hispaania vallutaja Hernando Cortez tänapäevase Mehhiko territooriumile saabus, hõlmas asteekide tsivilisatsioon 25 miljonit inimest. Kuid saja aasta pärast langes see arv miljonini.
Ilja Vedmedenko
