Paljud loomad arvavad, et peagi sajab vihma või ilm muutub. Kuidas nad seda teevad? Siiani ei saa teadlased üksmeelele jõuda. Kuid enamik eksperte kaldub versioonile, mille kohaselt vurrud aitavad loomadel "ilmateate koostamiseks" õppida tuule tugevust ja suunda, temperatuuri, niiskust.
Ameerika bioloogid otsustasid seda teooriat testida, viies läbi katse rottidega. Närilised lasti lauale, mille servad olid ventilaatoritega. Rotid pidid kindlaks tegema, kust tuul puhub, kui üks neist sisse lülitas juhuslikus järjekorras. Kui valik oli õige, ootas teda fänni kõrval olevas augus maiuspala. Loomad said selle ülesandega edukalt hakkama ja pärast seda lõigati vibrissid, et näha, kuidas tulemus muutub.
Ilma vurruta jäid rotid toidu otsimisel ikkagi tuule poole, kuid vigade arv kasvas 20%. Uuringu ühe autori Matthew Graffi sõnul tõestab see, et rotid püüdsid tuult püüda isegi kahjustatud vibrissidega, eelistades neid teistele, tervetele kontaktorganitele.
Vurrude-vibrisside toimimismehhanism seisneb rõhus retseptoritele paindumise ajal. Katse näitas, et rotid kasutavad neid aistinguid tegelikult õhu võnkumiste ja nende allikate kohta teabe saamiseks. Muidugi pole see ilmastikunäitajate väljaselgitamise viis ainus, kuid teadlased on jõudnud järeldusele, et see on rottide ja teiste loomade jaoks võti ning tõenäoliselt on loomade sünoptiliste annete, nende võimet vältida negatiivseid ilmastikunähtusi ja toitu leida just vibrissae.
Uurimisartikkel ilmus ajakirjas Science Advances.
