Marsi jõgede ja ookeanide viimased jäänused ei pruukinud kosmosesse aurustuda, vaid olid seda sõna otseses mõttes selle kivimitesse imbunud ja muutnud nende keemilist koostist, muutes planeedi punaseks, kirjutab ajakirjas Nature avaldatud artikkel.
„Kivimite ringlus Maa soolestikus hoiab ära vee kontsentratsiooni järsud muutused planeedi pinnal, kuna“liigne”niiskus eemaldatakse kivimitest enne, kui nad vahevööni jõuavad. Seda Marsil ei eksisteeri ja tema veed suhtlesid pidevalt “kuivade” basaltiliste laavadega, moodustades veerikkaid mineraale. Selle tagajärjel muutus Marsi välimus ning planeet muutus kuivaks ja elutuks,”ütles Jon Wade Oxfordi ülikoolist (Suurbritannia).
Viimastel aastatel on teadlased leidnud palju vihjeid, et jõed, järved ja terved veemokeanid eksisteerisid juba iidsetel aegadel Marsi pinnal ja sisaldasid peaaegu sama palju vedelikku kui meie Põhja-Jäämeri. Teisest küljest usuvad mõned planeediteadlased, et isegi iidsetel aegadel võis Marsil ookeanide püsivaks eksisteerimiseks liiga külm olla ja tema vesi võiks vedelas olekus olla vaid vulkaanipursete ajal.
Värsked Marsi vaatlused maapealsete teleskoopide abil on näidanud, et viimase 3,7 miljardi aasta jooksul on Mars kaotanud terve vee ookeani, millest piisaks, et katta kogu punase planeedi pind 140 meetri paksuse ookeaniga. Kuhu see vesi kadus, proovivad teadlased tänapäeval teada saada, uurides iidseid Marsi meteoriite.
Wade ja ta kolleegid juhtisid tähelepanu ühele vanimate Marsi meteoriitide huvitavale omadusele - nende kivimid ei erine nii värvuse, kui ka struktuuri ja koostise poolest täielikult mineraalidest, mida Curiosity ja Opportunity roverid tänapäeval Marsi pinnalt leiavad. Eelkõige sisaldavad need suurt hulka niinimetatud aluselisi kivimeid ja äärmiselt vähe ühendeid, kus on palju hapnikuaatomeid ja muid oksüdeerivaid aineid.
See ajendas neid uskuma, et Marsi kivimite keemiline koostis võis viimase 4 miljardi aasta jooksul kosmiliste kiirte, päikesetuule ja vedela vee mõjul märkimisväärselt muutuda, mille suured varud oleks pidanud planeedil olema nende meteoriitide "katapuldi" ajal.
Selle idee juhendamisel analüüsisid teadlased, kuidas vesi võiks suhelda kivimitega, mille analooge leidub meteoriitides, ja arvutas välja vee mahu, mida nad võiksid enda sisse imada ja enda sees hoida, kui nad sukelduvad Marsi soole. See võimaldas neil mõista, kuhu tema vesi kadus, ja leida selle kaotuse peamine "süüdlane" - raudoksiid.
Nagu teadlased on leidnud, absorbeerivad Marsi basaalid ja muud põhikivimid vett palju aktiivsemalt kui nende Maast pärit "nõod" ja suhestuvad nendega, kuna need sisaldavad meie planeedil peaaegu kaks korda rohkem raudoksiidi kui sarnased mineraalid. Tänu sellele muutuvad Marsi sooled omamoodi käsnaks, mis imab vett pidevalt ja ei tagasta seda peaaegu tagasi, kuna punasel planeedil puudub tektoonika.
Reklaamvideo:
Selle tulemusel ei aurustunud enamus Marsi vetest Wade'i sõnul kosmosesse, nagu enamik planeediteadlasi täna usub, vaid "voolasid" selle soole, kus see veel varjab. NASA järgmine rover, artikli autorid loodavad, aitab testida, kas see on nii või mitte.