Lõuna-Metodisti ülikooli (Texas, USA) astrofüüsikud leidsid, et ühes Linnutee lähedal asuvas galaktikas plahvatanud täht oli 200 korda suurem kui Päike. Supernoova energia osutus võrreldavaks 100 miljoni päikese plahvatusega. Uurimistulemused on avaldatud ajakirjas The Astrophysical Journal.
Teadlaste sõnul oli võimas leek viimastel aastatel meie galaktikale üks lähedasemaid. Astrofüüsikud salvestasid supernoova SN 2013ej 24. juulil 2013. Plahvatanud täht asus spiraalses galaktikas M74 Kalade tähtkujus, mis asub Maast 30 miljoni valgusaasta kaugusel.
Astrofüüsikud uurisid supernoovat seitsme maapealse teleskoobi ja kosmoselaeva Swift abil, mis on mõeldud gammakiirguse purunemiste jälgimiseks. Vaatlused kestsid 450 päeva, mille jooksul teadlastel õnnestus kindlaks teha supernoova temperatuur, plahvatava tähe mass ja raadius ning keemiliste elementide koostis.
Tulemused näitasid, et täht oli 15-kordne päikese mass. Selle temperatuur 10. päeval pärast plahvatust jõudis 12 tuhande kraadini ja 50. päevaks langes temperatuur 4 tuhande kraadini. Võrdluseks - Päikese pinna temperatuur on 5,5 tuhat kraadi. Täht elas tõenäoliselt vaid mitukümmend miljonit aastat.
Astrofüüsikute sõnul väljutati tähe materjal plahvatuse hetkel kiirusega tuhat kilomeetrit sekundis. SN 2013ej spektrianalüüs paljastas põletatud tähe materjalis palju elemente: vesinik, heelium, kaltsium, titaan, baarium, naatrium ja raud.
Gammakiirguspursked on kaugetes galaktikates täheldatud plahvatusohtlikud suuremahulised energiapursked. Need on supernoova plahvatuste ajal eralduv võimas kiirgus. Linnuteel toimunud gammakiirguse purunemine võib Maa steriliseerida, hävitades kõik sellel asuvad elusorganismid. SN 2013ej-i sarnased puhangud võivad mõne teadlase sõnul hävitada ka elu galaktikates, kus need esinevad.
