Uued uuringud näitavad, et vastuoluline geenitoimetamise eksperiment, mille eesmärk on muuta lapsed HIV-i suhtes immuunseks, võiks samuti parandada nende õppimis- ja mälumängu kujundamise võimet. Kahe eelmisel aastal Hiinas sündinud geenitehnoloogiaga tüdruku ajud võivad paremuse poole muutuda, parandades kognitiivseid võimeid ja mälu, väidavad teadlased. Kaksikud - nimega Lulu ja Nana - ilmusid modifitseeritud geenidega tänu Hiina teadlaste pingutustele ja CRISPR-i tööriistale.
Hiinast pärit geneetiliselt muundatud kaksikud
Uuringus leiti, et sama muudatus, mille tüdrukute DNA läbi tegi - CCR5 geeni kustutamine - ei tee mitte ainult hiiri nutikamaks, vaid parandab ka aju võimet insuldist taastuda ning seda võib seostada ka parema koolitulemusega.
"Vastus on jah, see mõjutas tõenäoliselt nende aju," ütleb Los Angelese California ülikooli neuroteadlane Alcino J. Silva. Tema labor avastas CCR5 geeni olulist rolli mälus ja aju võimes luua uusi ühendusi.
"Kõige lihtsam tõlgendus on see, et need mutatsioonid mõjutavad kaksikute kognitiivset funktsiooni," ütleb Silva. Samuti usub ta, et täpne mõju tüdrukute kognitiivsele funktsioonile on ettearvamatu ja "pole väärt proovimist".
Hiinast pärit meeskond, mida juhtis Shenzheni teaduse ja tehnika lõunaülikoolist He Jiankui, ütles, et nad kasutasid CRISPRi CCR5 eemaldamiseks inimese embrüotest, millest mõnda hiljem kasutati viljastumiseks. HIV vajab inimese vererakkudesse pääsemiseks CCR5 geeni.
Katse on laialt hukka mõistetud kui vastutustundetu ning ta on praegu Hiinas trellide taga, kuni tema juhtumit uuritakse. Esimeste geneetiliselt redigeeritud laste uudised levitasid ka kuulujutte, et CRISPR-i tehnoloogiat võiks ühel päeval kasutada ülintelligentsete inimeste loomiseks, võib-olla osana biotehnoloogia võistlusest Ameerika Ühendriikide ja Hiina vahel.
Reklaamvideo:
Puuduvad tõendid selle kohta, et Ta kavatses tegelikult muuta kaksikute intelligentsust. MIT Technology Review võttis ühendust teadlastega, kes uurisid CCR5 mõju kognitsioonile, ning nende sõnul ei võtnud Hiina teadlane nendega ühendust, lootes saada teaduslikku nõu või tuge - nagu nad tegid teiste teadlaste gruppidega.
"Minu teada ei küsinud ta midagi," ütleb California Lääne ülikooli terviseteaduste professor Miu Zhou.
Kuigi ta ei pidanud kunagi aju-uurijatega nõu, oli Hiina teadlane kahtlemata teadlik CCR5 ja kognitsiooni seosest. Seda seost näitasid 2016. aastal Zhou ja Silva, leides, et hiirtel geeni kustutamine parandas nende mälu märkimisväärselt. Meeskond vaatas üle 140 erineva geneetilise muutuse, et teada saada, mis muutis hiired targemaks.
Silva ütleb, et tänu oma uurimistööle kohtus ta aeg-ajalt üksikute inimestega Silicon Valleys ja kus iganes ta tundis, et on paranenud ajudega disainerlaste vastu ebaterve huvi. Sellepärast, kui kaksikute sünd 25. novembril avalikuks läks, mõtiskles Silva enda sõnul kohe, kas üritatakse sellist muudatust teha. “Mõistsin äkki - mu jumal, see juhtub tõsiselt. Minu reaktsioon oli sügav vastikus ja kurbus."
Geenitoimetamise valdkonna teadlaste kohtumisel, mis leidis aset kaks päeva hiljem Hongkongis, tunnistas ta, et on juba teadnud kõigist nendest aju võimalikest tagajärgedest Los Angelese California ülikoolis tehtud uuringust. "Olen seda tööd näinud, see vajab rohkem sõltumatut kontrollimist," vastas ta pärast selle kohta küsimist. "Olen genoomi redigeerimise kasutamise parandamiseks vastu."
Olenemata Xe tegelikest eesmärkidest, ilmneb jätkuvalt tõendeid, et CCR5 mängib ajus olulist rolli. Täna väidavad näiteks Silva ja suur grupp Ameerika-Iisraeli teadlasi, et neil on uusi tõendeid selle kohta, et CCR5 toimib mälestuste ja sünaptiliste seoste summutajana.
Nende ajakirjas Cell avaldatud uue uuringu kohaselt taastuvad loomuliku CCR5 puudulikkusega inimesed insuldist kiiremini. Veelgi enam, neil, kellel puudub vähemalt üks selle geeni eksemplar, läheb koolis paremini, see tähendab, et see kõik mõjutab igapäevast intelligentsust.
"Olime esimesed, kes teatasid inimese aju CCR5 funktsioonist ja parandasid akadeemilisi tulemusi," ütles uuringut juhtinud UCLA bioloog Thomas Carmichael. Ta nimetab seost haridusliku eduga kiusamiseks, kuid ütleb, et see nõuab edasist uurimist.
CCR5-ga seotud avastustele on juba järginud ravimiuuringuid insuldi ja HIV-iga patsientidega, kes mõnikord kannatavad mäluprobleemide all. Nendes uuringutes, millest üks viiakse läbi UCLA-s, antakse inimestele HIV-vastane ravim - Maraviroc -, mis blokeerib keemiliselt CCR5, et näha, kas nende kognitiivsed võimed on paranenud.
Silva sõnul on nende patsientide defitsiidi korrigeerimise ja paranemise vahel suur erinevus. „Kognitiivsed probleemid on üks meditsiini pakilisi probleeme. Narkootikume on vaja, aga see on hoopis teine asi, kui võtta normaalsed inimesed ja muuta nende DNA-d või keemiat paremaks muutmiseks. Me lihtsalt ei tea seda piisavalt. Loodusel on väga hea tasakaal."
See, et me tavalist luureandmeid ei muuda, ei tähenda, et me seda ei saaks. Silva sõnul on geneetiline manipuleerimine loonud "nutikad hiired" ja näidanud, et see pole mitte ainult võimalik, vaid ka CCR5 geeni muutmine mängib selles suurt rolli.
„Kas on võimalik, et kunagi tulevikus suudame tõsta elanike keskmist IQ-d? Ma ei oleks teadlane, kui ma ütleksin ei. Hiirtega töötamine näitab, et vastus on ilmne - jah. Kuid hiired pole inimesed. Me lihtsalt ei tea, millised tagajärjed sellel on. Me pole veel valmis."
Ilja Khel