Keskajal rääkisid juudid nende maade keeli, kus nad elasid. Nii rääkisid nad Hispaanias hispaania keele hispaania keeles murret, mida muidu kutsuti "Ladino". Pärast Hispaaniast väljasaatmist rändasid paljud juudid Ottomani impeeriumisse, kus nad jätkasid Ladino kasutamist.
Osa endistest Hispaania juutidest (sefardilased) asus elama Marokosse. Juudeo-hispaania murret hakati siin nimetama "Hakitiya" -ks. Mõned Sephardimid lahkusid Portugali, kus nad vahetasid portugali või selle heebrea murrete. Pärast Portugalist väljasaatmist asusid Sephardimid elama Hollandisse, kus nad vahetasid hollandi keelde.
Keskaegses Prantsusmaal rääkisid juudid juudi-prantsuse keelt (Korfu), mis oli vanasti prantsuse poolel laialt levinud naftakeelte murre. Pärast Prantsusmaalt väljasaatmist säilitasid juudid uues elukohas Saksamaal mõnda aega juudi-prantsuse keelt, kuid unustasid selle peagi ja võtsid kasutusele jidiši keele - saksa keele variandi. Ida-Euroopa juudid, aškenazid, rääkisid ka jidiši keelt.
See pole täielik heebrea keelte loetelu. Neid oli kokku üle kolme tosina. Juudid hakkasid mõtlema oma keele loomise üle peaaegu samaaegselt poliitilise liikumise sionism, mille eesmärk on luua juutide riik Iisraelis, tekkimisega.
Uue keele loomise protsessi hakati nimetama heebrea revivaliks. Eliezer Ben Yehuda mängis selles võtmerolli.
Eliezer Ben Yehuda.
Yitzhak Perlman Eliezer (pärisnimi Ben-Yehuda) sündis Vene impeeriumis Valgevene tänapäevase Vitebski oblasti territooriumil. Ben-Yehuda vanemad unistasid, et temast saab rabi ja aitas seetõttu tal hea hariduse saada. Noore mehena olid Eliezer sionismi ideed ja 1881. aastal emigreerus ta Palestiinasse.
Siin jõudis Ben-Yehuda järeldusele, et ainult heebrea keel võib teda taaselustada ja naasta oma "ajaloolisele kodumaale". Oma ideaalide mõjul otsustas ta juutide igapäevase suhtluse vahendina välja töötada uue keele, mis võiks asendada jidiši ja muid piirkondlikke murreteid.
Reklaamvideo:
Tema ideaalid olid nii tugevad, et Ben-Yehuda püüdis kaitsta oma poega Ben-Siionit muude keelte kui heebrea keele mõju eest. On teada juhtum, kui Eliezer karjus valjuhäälselt oma naisele, leides, et ta laulab pojale hällilaulu vene keeles. Arvatakse, et Ben Siion Ben Yehuda oli heebrea keele emakeel.
Eliezer Ben Yehuda oli heebrea keele komitee ja seejärel Heebrea Akadeemia, organisatsiooni, mis on endiselt olemas, loomisel peategelane. Ta oli ka esimese heebrea sõnaraamatu autor.
Heebrea keele tutvustamine oli elus palju raskem kui selle loomine. Selle levitamine toimus lastekoolide kaudu, kus õpetati heebrea keeles. Esimene selline kool ilmus Rishon de Zioni asulasse 1886. aastal. Protsess oli aeglane. Vanemad olid vastu sellele, et nende lapsed õpiksid ebapraktilist keelt, mis oleks kõrghariduse omandamisel kasutu. Protsessi takistas ka heebreakeelsete õpikute puudumine. Ja alguses polnud keelel endal piisavalt sõnavara, et kirjeldada ümbritsevat maailma. Lisaks ei suutnud nad pikka aega otsustada, milline heebrea hääldus on õige: aškenazi või sefardi keel.
Protsess kulges kiiremini pärast seda, kui juudi Euroopast väljarändamise teine laine saabus Palestiinasse 20. sajandi alguses. Selle laine esindajad olid kirjandusliku heebrea keelega juba tuttavad. Euroopas avaldasid juudi kirjanikud selle kohta juba oma raamatuid. Neist kuulsaimad olid Moikher Mendele (Yakov Abramovitš), luuletajad Haim Bialik, Mihha Berdichevsky ja Uri Gnesin. Klassikad tõlkisid heebrea keelde David Frishman, Shaul Chernyakhovsky ja teised.
Varsti võttis sionistide maailmakongress ametlikuks keeleks heebrea keele. Esimene linn, kus heebrea keelest ametlik keel tehti, oli Tel Aviv. Aastal 1909 läks siinne linnavalitsus ümber heebrea keelde. Uue keele sildid ilmusid tänavatele ja kohvikutesse.
Samaaegselt heebrea keele kasutuselevõtuga toimus ka jidiši keele diskrediteerimise kampaania. Jidiši keel kuulutati kõnepruugiks ja mitte-koššeriks. 1913. aastal kuulutas üks kirjanikest: "Jidiši keeles rääkimine on veelgi vähem koššer kui sealiha söömine."
Heebrea ja jidiši vahelise vastasseisu haripunkt oli 1913. aasta, kui puhkes nn keelte sõda. Siis otsustas üks rühm luua esimese tehnilise ülikooli Ottomani Palestiinas, et koolitada juutide hulgast insenere. Otsustati õpetada jidiši ja saksa keeles, kuna heebrea keeles ei olnud tehnilisi termineid. Heebrea toetajad olid selle otsuse vastu ja sundisid rühmitust lüüasaamist tunnistama. Pärast seda juhtumit sai selgeks, et heebrea keelest saab Iisraeli ametlik ja räägitav keel.
Loo heebrea keeles - loodud, rakendatud - rakendatud. Nüüd seisavad teadlasfiloloogid silmitsi raske ülesandega, kuidas heebrea keelt klassifitseerida. Pole selge, kust ja mida Ben-Yehuda kopeeris. Enamik teadlasi peab tänapäevast heebrea keelt piibli "heebrea keele" jätkuks. Siiski on ka alternatiivseid vaatepunkte.
Paul Veksler väidab eriti, et heebrea keel pole üldse semiit keel, vaid slaavi serbia juudi murre. (Serblaste all peame silmas Saksamaal elavaid slaavlasi-serblasi-luuslasi). Tema arvates on kõik keele põhistruktuurid ja suurem osa sõnavarast puhtalt slaavi.
Ghilad Zuckermann võtab kompromisspositsiooni Wechsleri ja "enamuse" seisukohtade vahel. Heebrea keelt peab ta semiidi-Euroopa hübriidiks. Tema arvates on heebrea keel jätk mitte ainult „piibellikule keelele”, vaid ka jidišile, lisaks sellele on palju vene, poola, saksa, inglise, ladino ja araabia keelt.
Mõlemat keeleteadlast kritiseeritakse. Argumendid on enamasti poliitilised, religioossed ja sionistlikud, mitte teaduslikud.
