Kosmoses on suuri ruume, mida elu võib nimetada oma koduks, ja vaade sellisest majast saab lihtsalt hingekosutavaks. Linnutee galaktikas hõljuvad miljonid külmad pruunid kääbused iseseisvalt - sub-tähelised objektid, mis on mitu korda Jupiteri massist, kuid pole piisavalt suured, et neist täheks saada. Uue uuringu kohaselt on nende ülemiste kihtide atmosfääris umbes samasugune rõhk ja temperatuur nagu Maa peal ning seetõttu saavad seal elada tõusvas õhuvoolus hõljuvad mikroobid.
See uuring laiendab elamiskõlbliku tsooni mõistet, hõlmates suure hulga maailmu, mida varem ei peetud isegi elupaikade kandidaatideks. "Tahke pinnaga maakera sarnane planeet on täiesti tarbetu," ütleb Edinburghi ülikooli planeediteadlane Jack Yates, kes juhib uuringut.
Elu atmosfääris pole ainult lindude jaoks. Bioloogid on juba aastaid teadnud mikroobidest, mis triivivad õhumassidega kõrgel maapinnast. Ja 1976. aastal soovitas Carl Sagan ökosüsteemi olemasolu, mis võiks areneda Jupiteri ülemistes kihtides, saades energiat päikesevalgusest. Pole välistatud, et on olemas teatud tüüpi taevane plankton - väikesed mikroorganismid, mida ta nimetas "uppujateks". Ja seal võivad olla ka õhupallidega sarnased "ujukid", mis atmosfääris kas tõusevad või langevad, muutes sisemist rõhku. Sellest ajast aastate jooksul on astronoomid kaalunud ka mikroobide võimalust süsihappegaasi atmosfääris Veenuse kõlbmatu pinna kohal.
Yeats ja tema kolleegid kasutasid neid ideid ja oletusi maailmade jaoks, millest Sagan polnud teadlik. Mõnede 2011. aastal avastatud külmade pruunide kääbuste pinnatemperatuur on toatemperatuuril umbes või madalam, nii et tingimused madalamas atmosfääris võivad olla üsna mugavad. 2013. aasta märtsis avastasid astronoomid pruuni kääbuse WISE 0855-0714, mis asub vaid seitsme valgusaasta kaugusel ja mille atmosfääris on veepilved. Yeats ja tema kolleegid otsustasid Sagani arvutusi moderniseerida, et teha kindlaks mikroobide suurus, tihedus ja elustrateegia, mida võib leida tohutu atmosfääri, mis koosneb peamiselt vesinikust, elamiskõlblikes osades. Minge liiga madalale ja purustage või röstige. Minge liiga kõrgele ja võite jääks muutuda.
Sellises maailmas on tõenäolisemad väikesed "uppujad", näiteks mikroobid maakera atmosfääris või isegi väiksemad, kui Sagani "ujukid". Uue uuringu autorid kirjutasid sellest The Astrophysical Journali uues numbris. Kuid palju sõltub ilmast. Kui vabalt lendavate pruunide kääbuste ülesjooksud on tugevad (ja tundub, et nad on sellised gaasihiiglasi nagu Jupiter või Saturn vaadates), võivad raskemad olendid leida oma niši seal. Päikesevalguse puudumisel saavad nad toituda keemilistest toitainetest. Külmade pruunide kääbuste vaatlused näitavad, et enamus koostisosi, mille põhjal maine elu tekkis ja eksisteeris: süsinik, vesinik, lämmastik ja hapnik, kuid mitte fosfor.
See on puhtalt spekulatiivne idee, kuid seda tasub kaaluda, ütleb Suurbritannia St Andrewsi ülikoolis astrobioloog Duncan Forgan, kes uuringuga ei tegelenud, kuid tunneb osalejaid. "See avab uusi silmaringi nende objektide arvu osas, mida saame vaadata, eeldades, et need on elamiskõlblikud."
Siiani on avastatud vaid mõnikümmend lahedat pruuni kääbust, ehkki statistika kohaselt peaks neid 30 valgusaasta jooksul Maast olema umbes 10. Need on head objektid, mida saab uurida James Webbi kosmoseteleskoobi abil, mis on infrapunavahemikus väga tundlik. kus pruunid kääbused helendavad kõige eredamalt. Pärast kosmosevaatluskeskuse käivitamist 2018. aastal aitab teleskoop kindlaks teha nende kääbuste ilmastiku ja atmosfääri koostise, ütles astronoom Jackie Faherty, kes töötab Carnegie teaduse instituudis Washingtonis. "Varsti on meil nende objektide suurepärased spektraalsed omadused," ütleb ta. "Ma mõtlen selle peale kogu aeg."
Elu otsimiseks on vaja leida mikroobsete kõrvalproduktide (metaan või hapnik) tugevad spektraalsed omadused ja eraldada need muudest reaktsioonidest ja protsessidest, väidab Faerty. Veel üks ülesanne on selgitada, kuidas elu võib tekkida keskkonnas, kus puuduvad veega hüdrotermiliste õhuavade kaudu interakteeruvad kivimid - arvatakse ju, et just neis sai alguse maine elu. Võib-olla oleks elu võinud areneda keemiliste reaktsioonide kaudu pruunide kääbuste atmosfääris lendavate tolmuosakeste pinnal. Või äkki saabus ta asteroidil rändurina ja kinnitas seejärel jalad kinnipüütud sillapeale. “Pruunide kääbuste atmosfäärist sisse ja välja lendavate väikeste mikroobide olemasolu on suurepärane,” sõnab Forgan. "Aga kõigepealt peate sinna jõudma."
Reklaamvideo:
