Kogu maailma teadlased peavad komeetide uurimist oluliseks sammuks meie päikesesüsteemi ajaloo mõistmisel. Novembris 2014 maandus Rosetta sondist eraldatud komeedil Churyumov-Gerasimenko Philae moodul - see sai esimeseks kosmoselaevaks, mis tegi komeedile pehme maandumise.
Kuid mida nad kogeksid komeedil maanduvate astronautide puhul?
Viimastel aastakümnetel on NASA ja muud kosmoseagentuurid algatanud mitu missiooni komeetide uurimiseks, nii et astronautidel oleksid kindlasti vajalikud teadmised taevastest rändajatest.
Näiteks 1986. aasta märtsis lendas ESA automaatne planeetidevaheline jaam "Giotto" Halley komeedi tuuma juurest 596 km kaugusele, olles saanud osakestest kahjustusi, ja juulis 1992 kohtus aparaat komeediga Grigg-Skjellerup - see lendas sellest umbes ühe vahemaa tagant. 200 km.
Jaanuaris 2004 möödus NASA kosmoselaev Stardust Comet Wild 2 juurest 240 km kaugusel - komeedi pinnalt tehti pilte ja sabast koguti aineproove. Komeetiliste ainetega kapsel toimetati Maale 2 aastat hiljem.
Missioonide ajal tehtud fotodest selgus, et komeedi tuumade mõõtmed on väikesed - ühest kuni mitmekümne kilomeetrini ja osa neist on ebakorrapärase kujuga. George Marshalli kosmoselennukeskuse teadur Altea Moorehead märkis, et ebakorrapärase kuju võib põhjustada madal gravitatsioon, ja lisas, et sel põhjusel oleks "komeedil elada imelik".
Sfäärilistel kehadel nagu Maa on gravitatsioon suunatud vertikaalselt allapoole. Kui aga asute hantli kujuga komeedil, võib gravitatsioon sõltuvalt asukohast tõmmata allapoole või küljele.
Raskusjõudu tunnetaks aga nõrgana, näiteks on Halley komeedi raskusjõud ligikaudu võrdne Everesti raskusega, kui mägi paigutataks ruumi - rinnast allapoole visatud objekt kukuks 2 minutiks maapinnale. Kui Maal oleksite hüppanud 20 cm üles, siis Halley komeedil võib sama pingutus teid taevakehast maha visata.
Reklaamvideo:
Muidugi, komeedid, eriti ebaregulaarsed komeedid, võivad pakkuda palju uurimiseks mõeldud objekte, näiteks kraatrid ja praod, kuid sellise taevakeha nagu Halley komeet kogu pindala on umbes võrdne Hawaiil asuva Lanai saare pindalaga (364 ruutkilomeetrit). Komeedid on tuntud tuuma ümbritseva tolmu- ja gaasipilve poolest.
See pilv (kooma) moodustub, kui komeedi pinnal olev jää muutub gaasiks. Halley komeedil juhtub see siis, kui see asub Päikesest umbes 3 astronoomilise ühiku kaugusel (umbes 150 miljonit km). Sellel on kooma vaid üks aasta 76-st aastast, mille jooksul ta tiirleb Päikest.
Moorehead märkis, et kui inimene oleks sel ajal komeedil, varjutaks pilv suure tõenäosusega tähti ja päeva jooksul (Halley komeedil - 2,2 kuni 7,4 Maa päeva) täidaks vaateväli hajutatud valgusega. - justkui seisaksid paksus udus.
Paljude komeetide orbiidid on elliptilised, tänu millele saab komeet külastada Kuiperi vööndit (Päikesesüsteemi piirkond Neptuuni orbiidist kaugemal) ja Päikesesüsteemi sisemises osas. Elliptilise orbiidi tõttu võivad pinnatemperatuurid olla väga erinevad, sõltuvalt sellest, kus komeet asub.
Kui Giotto külastas Halley komeeti 1986. aastal, oli see Päikesest 0,9 astronoomilist ühikut ja selle pinnatemperatuur oli 77 kraadi. "Rosetta" salvestas 2014. aasta juulis komeedi Churyumov pinnale - Gerasimenko miinus 70 kraadi -, siis oli komeet Päikesest enam kui 3 astronoomilise ühiku (450 miljonit km) kaugusel.
Piklike orbiitide tõttu varieerub Maale helistamiseks kuluv aeg minutitest tundideni.
