Arheoloogiliste leidude arvu järgi väärib see linn nimetamist "teiseks Pompeiuks". Kunagine Kreeka ja siis Rooma linn Zeugma asub Türgis Nizipi rajoonis, mis asub Süüria piirist vaid 30 kilomeetrit põhja pool ja 45 km kaugusel Gazinantepa linnast, mis on Kagu-Anatoolia suurim tööstus-, transpordi- ja kultuurikeskus.
Arvatakse, et Zeugma asutas umbes 300 eKr Aleksander Suure üks lähedasemaid kaastöötajaid - väejuht Seleucus. Nagu teate, lagunes pärast Aleksander Suure surma tema tohutu impeerium peaaegu kohe ja kaheksa tema sõpra jagasid "pärandi" omavahel. Nende seas oli ka silmapaistev ülem Seleucus Nikator.
Ta pärandas Babüloonia satrapy, millele ta hiljem lisas Media, Pereida, Susiana ja Bactria. Ta asutas Seleucidi dünastia ja oma impeeriumi, mis hõlmas paljusid linnu, millest mõned loodi sõna otseses mõttes nullist. Sellistesse uutesse linnadesse kuulusid ka Eufrati jõe kaldale püstitatud Zeugma.
Alles siis kutsuti seda selle asutaja nime järgi - Seleucia. Jõe vastaskaldale ehitati teine linn, mis sai nime Seleucuse naise kuninganna Apamena järgi. Neid kahte linna ühendas spetsiaalne parvlaev, mis kandis nime Zeugma.
Kui roomlased vallutasid Seleucia 64. aastal eKr, muudeti tema nimi Zeugmaks. Tõsi, mõned teadlased usuvad, et algselt hakati seda nimetama "Seleucia on Zeugma" ja roomlased lasid alles esimese pika nime.
Zeugma asus väga mugavas kohas - kus Eufrati kanal kitsenes ja seal oli suurepärane lähenemine rannikule. See oli mugav ka strateegilisest aspektist.
Reklaamvideo:
Kuid Zeugma rikkus oli ka tema probleemide põhjustaja - rikas linn langes korduvalt ahnete sissetungijate rünnakute ohvriks. Üks esimesi tõsiseid rünnakuid oli Sassaniidi rünnak 256. aastal eKr. Sissetungijad röövisid ja hävitasid Zeugma rängalt. Järgnes tugev maavärin ja õitsev linn muutus sõna otseses mõttes varemeteks. Siiski ehitas ta end kiiresti ümber, et ikka ja jälle vaenlaste rünnakutele vastu pidada.
Rooma aegadel asus "sküütide leegion" Zeugma ümber ja 5.-6. Sajandil pKr langes linn Bütsantsi mõju alla. Siis seadsid araablased oma vaatamisväärsused Zeugma poole, kellel õnnestus linn vallutada ja hävitada. Järgnes lohutusperiood, kuid siis ehitati linn uuesti üles ja X-XII sajandil oli see abatassiide elukoht. Pole teada, mis põhjustas Zeugma kadumise ajalooliselt kaardilt, kuid kõik nõustuvad sellega, et linn hävis võimsa maavärina tagajärjel ega suutnud enam taastuda, nagu varem juhtus.
Zeugma "postuumselt" hävitamine algas eelmise sajandi 50ndate paiku. Lääneoksjonitele valati Türgist pärit unikaalsete iidsete freskode ja mosaiikide voog. Esmapilgul oli selge, et need freskod ja mosaiigid on meistriteosed, millel praktiliselt pole analooge. Erinevate varjunditega väikseimatest looduslikust kivist tükkidest kogutud kõik need on valmistatud Vana-Kreeka müütide põhjal ning nende näod ja detailid on värvatud hämmastava osavuse ja realismi abil.
Oli ka teisi silmatorkavaid jooni, näiteks asjaolu, et Zeugma meistrid kasutasid perspektiivitehnikat, mille renessansiajastu kunstnikud õppisid omandama alles tuhat aastat hiljem. Lisaks kasutati mosaiikides 12–13 värvi, kuigi tavalised mosaiigid ei sisalda reeglina rohkem kui neli või viis.
1980. aastate alguses oli kavas viia ellu projekt tammide ehitamise kaudu Türgi veega ja energiaga varustamiseks. Oli oht, et suur osa Zeugmast ja selle mosaiikidest on jõe üleujutuse tagajärjel igavesti üleujutatud.
Enne tammide ehitamist 1995. aastal alustati väljakaevamisi koostöös Gaziantepi arheoloogiamuuseumi ja erinevate rahvusvaheliste organisatsioonidega. Väljakaevamiste käigus leiti arvukalt esemeid, sealhulgas suur hulk hästi säilinud mosaiike ja freskod. Endise linna väljakaevatud alal elasid tõenäoliselt kõrged ametnikud ja ohvitserid, kaupmehed, kes said kaubanduse käigus rikkaks.
Kõik esemed koguti Gaziantepi muuseumisse, mis aga osutus neile peagi liiga väikeseks. Kogutud eksponaatide jaoks otsustati ehitada eraldi muuseum. 2011. aastal avati üldsusele uus 30 000 m² suurune muuseum. Selle suurus on võrreldav Tuneesia riikliku Bardo muuseumi, mis on suurim mosaiikimuuseum maailmas.
Zeugma kõige kuulsamaid eksponaate, mis on tegelikult muutunud tema kõnekaartideks, on kolm. Esimene neist on mosaiigi fragment, millel on kujutatud naise pead. Teda kutsutakse "mustlaseks" ja ka "Gay" ja "Menada".
Teine meistriteos on värvikas mosaiik, millel on kujutatud sireenide isa jõejumal Aheloy. Ja kolmas on sõjajumala Marsi pronkskuju väiksemate põletusjälgedega, peaaegu poolteist meetrit kõrge. See asub kolonnis ja on nähtav kõikjal hoones. Muuseumis asuvad ka 140 m² freskod, kujud, neli Rooma purskkaevu, sambad, stelid ja sarkofaagid.
Hästi konserveeritutest on mosaiik, millel on kujutatud mere ookeani jumalat ja tema naist Tephiat ning mida ümbritsevad mereelukad ja neli delfiinidega ratsutavat inimest.
Ookeanil on peas kaks sarvekujulist krabisõela, hoides käes oarat ja Tethysel on tiivad. Mosaiigid leiti basseini põhjast. Sellised merejumala kujutised koos mereelukatega olid populaarsed tolleaegsete inimeste vannitubade mosaiikmaalides.
Rooma Poseidoni kodust leitud mosaiik kujutab Erosit ja Psüühikat pehmel diivanil istumas.
Praegu on iidse Zeugma linna läänerannikust umbes 25% vee all 60 meetrit, ka idarannik on üleujutatud.
