Vana-Rooma gladiaatorilahingud olid kohutavad ja samal ajal põnevad. Siiani mõtleme värinaga sõdalastele, kes sisenesid Colosseumi areenile ja võitlesid rahvast ületades valu ületades. Kuid vähesed teavad, et naised võistlesid meestega võrdselt. Esimene ajaloos oli Gerardesca Manutius. Julmuses ja võitlusoskuses ületas ta paljusid mehi: tema arvel oli võidetud 200 lahingut.
Gerardeschi Manutiuse saatus polnud kerge, on raske ette kujutada, et naine suudaks selliseid raskusi taluda. Põgenenud ori Gherardesque oli 28-aastane, kui ta ühines Spartacuse tuhandete taguse ülestõusuga. Alguses oli võrgutav mustanahaline ilu rahul kurtisaani rolliga, nii et tal oli võimalus seda jälgida koos Spartacuse armeega. Varsti hakkas aga tugeva iseloomuga naine anduma mitte ainult armastuslõksudele, vaid ka võitluskunsti valdama. Järk-järgult õppis ta mõõga käsitsemist ja õppis keerukaid käsikäes võitlemise võimalusi. Omades kartmatut ja julget tegelast, asus ta kiiresti kohale ridades ja võttis lahingutest osa meestega võrdsetel alustel.
Endiste orjade armee saatuslikuks lahinguks oli Lucania lahing 71. aastal eKr. Siis võideti nende väed, Spartacus tapeti ja Crassus vallutas Gerardesca. Legendaarne väejuht käskis hukata 6 tuhat tagaotsitavat orja, see saatus ootas Gherardescu. Naine oli juba risti külge aheldatud, kuid Crassus andis talle ootamatult vabanduse ja käskis kartmatu sõdalase tema telki viia. Hommikul teatas ta uuest otsusest: Gherardesca peab osalema gladiaatorite lahingutes.
Raske on ette kujutada, mida Crassus Gherardescu lahinguoskuste väljaõppele saatmisel juhtis. Võib-olla mõistis ta, et võistlus naise osalusel oleks palju tulusam ja rõõmustaks rahvahulka, kuid on ka tõenäoline, et ta püüdis sel viisil päästa orja elu lootuses, et ta suudab lõpuks keisri käest armu saada.
Gherardeschi koolitus võttis väga vähe aega. Võitlusega harjunud tormas ta sõna otseses mõttes areenile, et rebida oma vastast tükkideks. Tema esimeseks ohvriks oli tugev võitleja Tracianus, mõni minut pärast lahingu algust pistis Gerardesca oma kehasse scimitari. Rahvas läks hulluks iga kord, kui areenile astus poolpaljas naissõdalane. Kõik tema etteasted olid lummavad, iga võit oli julm ja kategooriline.
Edu saatis Gerardescat 11 kuud, kuid ühel päeval muutis õnn teda. Lahingus kahe pöialpoisiga ei märganud kogenud gladiaator, kuidas üks tema kahest rivaalist tagant üles hiilis ja teda kolmnurgaga lõi. Nagu tõelisele sõdalasele sobib valu järele, heitis ta vasaku käe tõstetud sõrmega kollasele liivale. See oli žest, mis tähendas armuandmispalvet, kuid tuline rahvahulk püüdis lõppu ning kõik, mida Gherardesca oma elu viimastel minutitel nägi, olid peopesad sõrmedega maas.
Kartmatu sõdalase Gerardesca surnukeha rebiti tükkideks ja visati keldrisse. Seal, kus puhkasid sel päeval kõigi ohvriks langenute säilmed. Rooma rahvahulga armastus osutus muutlikuks, Gerardesca kutsus rõõmu vaid seni, kuni võitis.
Pole üllatav, et pärast Gerardeschi lahinguid saavutasid naistevõistlused Vana-Roomas enneolematu populaarsuse. Isegi gladiaatorite ettevalmistamiseks töötati välja programm, mis hõlmas talumatult rasket treenimist pahkluude külge aheldatud kettidega, sageli pidid naised võitlema pimesi või ühe käega või põlvili. Vastasteks olid reeglina ka naised või kääbused.
Reklaamvideo:
