Norras pole lemmikute massilist enesetappu nähtud juba 15 aastat, mida varem korrati iga kolme aasta tagant. Selgub, et selles on süüdi ka kliimamuutused - pidevad sulamised muudavad Norra lume ületamatuks takistuseks lemmikute teel ahtrini. "Enesetapu" puudumine pole õnnistus, vaid Norra ebatervisliku ökosüsteemi sümptom
Enesesäilimise instinkt on ühel või teisel määral omane kõigile elusolenditele. Kuid tundub, et lemmings - Põhja-Euroopa tagasihoidlikud närilised - keeldub ta mõnikord täielikult. Lemmings on paljudel kordadel märgatud uppumisi kohalikesse veekogudesse, kuhu nad lähevad, esmapilgul täiesti vabatahtlikult. Tõenäoliselt inspireeris loomade selline käitumine nüüd legendaarse arvutimängu "Lemmings" loojaid. Selles paluti mängijal tuua sihtkohta mõnekümne olendi hord, kes tormasid hoolimatult surmaga lõksudesse, mis asetati tee äärde.
Tegelikult on "enesetapp" müüt ja võlgneme selle välimuse uudsete keskkonnategurite kooslusele, mis kutsub esile näriliste omapärase käitumise.
Fakt on see, et lumises Norras, kus lemmikuid on kõige rohkem, on need loomad hõivanud väga erilise ökoloogilise niši. Lumi kestab Norras suurema osa aastast ja temperatuurirežiim on selline, et maapinnaga külgnev alumine lumekiht sulab alati pisut. Siia moodustub õhuke kiht, mida lemmings kasutab oma talvisel reisil toitu otsides - samblaid ja samblikke. Enamik talvisest lemmikutest võib tunda end täielikult - paks lumekiht kaitseb neid usaldusväärselt nii külma kui ka polaarsete röövloomade eest.
Naissoost lemmikloomad on võimelised tootma järglasi kuni kolm korda aastas, iga kord sünnitades kuni kaksteist uut närilist. Nii juhtub, et selline viljakus põhjustab lemmikute populatsiooni uskumatut tõusu. Paljud norralased mäletavad, kuidas 1970. aastate külmunud talvedel eemaldasid lumepuhurid koos lumega teedelt purustatud näriliste tuimad korjused.
Loomade endi jaoks on sellise demograafilise buumi tagajärjed alati kurvad. Gluttonous lemmings hävitab kiiresti isegi kõige väiksemate söödavate sammalde ja samblike kõik varud, mille järel algab massiline ränne uute toiduallikate otsimisel. Just sellistel aastatel jälgivad inimesed "massilisi enesetappe".
Rändes komistavad tohutud näriliste parved paratamatult teel veekogudesse, kus nad uppuvad tervetesse pakkidesse. Kuid sugugi mitte meeleheitest ja mitte lootuses seal mingit toitu leida. Lihtsalt, et ees kõndijatele avaldavad sõna otseses mõttes survet need, kes taga kõnnivad, ja "esirinnas" ei suuda tagasi pöörata. Väikesed ojakesed ja lemmikute tiigid ei ole takistuseks - nad ujuvad väga hästi, kuid mõnikord satuvad närilised hüsteerilise massrände ajal Norra fjordidesse, kus rahvahulga surudes nad hoolimatult ja massiliselt tormavad külmadesse ookeanivetesse. Seal nad leiavad oma lõpu.
Sellised demograafilised plahvatused, millega kaasnes lemmikute edasine mitte vähem dramaatiline väljasuremine, olid perioodilised ja toimusid keskmiselt üks kord kolme kuni nelja aasta jooksul.
Kuid juba 15 aastat elab Norra linnade ja külade elanik näriliste nakatumiseta
Asi ei ole selles, et norralased igatsevad vanasti - lemmikuid võrreldakse jaanileivapuhangutega, kuid loomuliku mehhanismi tõrke põhjused, mis töötasid kogu Norra ajaloo vältel kellana ja näitasid, et isegi eelajaloolised aastad on aastatuhandeid, tekitavad küsimusi.
Neile suutis vastata Oslo ülikooli bioloog Niels Stensen, avaldades koos kolleegidega artikli ajakirja Nature viimases numbris.
Teadlaste sõnul on lemmings surnud ülemaailmse soojenemise tõttu nälga ja uppunud jõgedesse ja järvedesse.
See järeldus võimaldas teadlasel võrrelda paljude põhjamaal mõjutavate tegurite dünaamikat.
Stenseni aitasid viimaste aastakümnete jooksul hoolikalt dokumenteeritud ilmastikunäitajad. Ta analüüsis niiskuse muutuste suundumusi, lumekatte paksust, vahetult maapinnaga külgneva alumise lumekihi karedust (ja selle tunnuse registreerivad Norra meteoroloogid), samuti lemmingu populatsioonide dünaamikat, mille hinnangud ta tegi näriliste püüdmise registritest. Esimese ja viimase vahel oli selge seos.
Teadlane suutis luua matemaatilise mudeli, mis seob elanikkonna dünaamika õhu suhtelise õhuniiskuse, lumesaju hulga ja lumeperioodi kestusega.
Reklaamvideo:
Stensen leidis, et lemmikutes toimunud plahvatuse lõpp oli tingitud alumise lumekihi muutustest.
Lemmingsi
enesetapp Tundra taimestiku vähesus piirab lemmikute arvu, kuid kord 3-4 aasta jooksul, kui toitu on palju, puhkeb nende populatsioon. Arktika tundra ei suuda nii palju toita …
Sagedaste sulamiste ja suureneva õhuniiskuse korral muutub lume sulatamine ja seejärel uuesti külmutamine tihedaks ja kangekaelseks jääkoorikuks. See mitte ainult ei blokeeri lemmikute moodustumist lumelõikudest söötmiskohtadeni, vaid muudab karjamaa sageli täiesti ligipääsmatuks. See mõjutab paratamatult ja ebasoodsalt emasloomade võimet põetada noorte lemmikute suuri suguharusid. Täiendavaid raskusi toovad nii madalike üleujutused - neisse lõksus olevad lemmikud on hukule määratud - kui ka lumeperioodi lühenemine, mis annab kiskjatele närilistele ligipääsu varasemast varem.
Stenseni matemaatiline mudel suutis väga täpselt kirjeldada populatsioonide plahvatuse esinemist lemmikute populatsioonis minevikus kuni viimase buumini 1994. aastal.
Ja ta näitab ka, et sellest ajast alates ei saanud näriliste populatsioon enam uusi plahvatusi tekkida
Stenseni töö võib tunduda vastuoluline, kuna see põhineb puhtal graafikute ja diagrammide võrdlemisel. Iga skeptik peaks siiski meeles pidama, et inimesed hakkasid globaalsest soojenemisest rääkima juba enne seda, kui Kilimanjaro kaotas lumemütsi, Gröönimaa jääkiht hakkas kiiresti sulama ja Arktika jääkate langes järsult. Esimesed ideed planeedi kliima globaalse soojenemise alguse kohta saadi graafikute väga sarnase analoogse võrdluse abil. Ja üldiselt peavad klimatoloogias teadlased sageli tuginema ainult ilmajaamade pikaajalistele andmetele.
Selle töö väärtus seisneb ka ilmastikufaktorite ja biosfääri elu vahelise õrna tasakaalu demonstreerimises
Kui Norra laiuskraadidel on aasta keskmise temperatuuri väike nihkumine põhjustanud lemmikute languse, siis homme võib see põhjustada närilistest toituvate polaarrebaste, öökullide ja huntide arvu vähenemist. See, kuidas Stensen on õppinud eluslooduse asurkondade dünaamikat hindama, ei näita mitte ainult pikaajaliste andmete matemaatilise analüüsi võimet, vaid aitab tõenäoliselt valmistuda Maa muutuva kliima uuteks väljakutseteks.
