Legendi kohaselt ilmus 1950. aasta juunis Times Square'i kesklinnas imelik, 19. sajandi moes riietatud mees. Tunnistajad väitsid, et ta nägi olevat ehmunud ja šokeeritud. Paar minutit hiljem tabas teda auto ja mees suri kohapeal.
Politsei otsis tema surnukeha läbi ja leidis tema taskust järgmised esemed:
- 19. sajandi 70 dollari rahatähed
- vasksärk salonginimega, millest isegi piirkonna vanimad elanikud pole kuulnud
- hobuste peibutamise juhend ja kviitungid Lexington Avenue tallidest on juba ammu kadunud
- Visiitkaardid nimega “Rudolf Fentz” ja aadressiga Viiendal avenüül
- Sellele aadressile saadeti kiri Philadelphiast juunis 1876
Ükski neist asjadest ei tundunud vana ega räbal.
New Yorgi teadmata kadunud inimeste osakonna kapten Hubert Reem üritas meest selle teabe abil tabada. Ta avastas, et Viiendal avenüül oli märgitud aadressil pood. Paraku ei teadnud selle omanik Rudolf Fentzist midagi. Fentzi perekonnanime ei olnud üheski aadressiraamatus, tema sõrmejälgi polnud andmebaasis ja keegi ei teatanud, et ta oleks kadunud.
Rooma jätkas uurimist. Lõpuks leidis ta 1939. aasta telefoniraamatust mehe, kelle nimi oli "Rudolf Fentz Jr." Ametnik läks korteriga määratud aadressil. Selgus, et mees polnud seal elanud üle 10 aasta. Elanikud kirjeldasid Fentzit 60ndates eluaastates mehena, kes pensionile jäädes kolis teadmata asukohta.
Pärast pangaga ühendust saamist sai Rooma teada, et Fentz suri viis aastat tagasi, kuid tema lesk elas endiselt Floridas. Rooma võttis temaga ühendust ja sai teada, et mehe isa oli kadunud 1876. aastal, kui ta oli 29-aastane. Ta lihtsalt läks ühel õhtul õue ega tulnud enam tagasi.
Faktid
Reklaamvideo:
See lugu ilmus reaalse juhtumina mitu korda ajalehtedes. Pärast seda, kui Hispaania ajakiri Mas Alia kirjeldas juhtunut 2000. aastal taas tõsiasjana, otsustas folkloori uurija Chris Aubek testida selle tõesust. Uurimistöö käigus jõudis ta järeldusele, et see lugu on väljamõeldis, ehkki ta ei suutnud selle allikat leida ega osutada.
2002. aastal väitis pastor George Murphy, et allikaks oli Robert Heinleini ulmejutt “Homme tähed”, mis avaldati esmakordselt septembris 1951. Selle loo kirjutas tegelikult ulmekirjanik Jack Finney. Fentzi episood oli osa novellist nimega "Ma kardan".
Nii selgus, et tegelane ja lugu olid täiesti väljamõeldud ja allikas leiti. Vähemalt arvasid kõik nii. Finney oli selleks ajaks juba surnud ja temalt oli võimatu küsida.
Ootamatu pööre
2007. aastal avastas Berliini uudiste arhiivis töötav teadlane aprillikuise ajalehe 1951. aasta artikliga, milles kirjeldati juhtunut. 5 kuud enne väidetava allika avaldamist!
Veelgi enam, mõned teadlased väitsid, et nad on leidnud tõendeid Rudolf Fentzi olemasolu ja tema kadumise kohta 29-aastaselt 1876. aastal.
