1950. aastal ilmus New Yorgi Times Square'ile mees, kellel olid kitsad kõrvetised ja Victoria stiilis ülikond. Pealtnägijate sõnul oli ta väga hirmunud ja täiesti segaduses. Sõna otseses mõttes paar minutit pärast võõra mehe esmakordset märkamist sai ta kahjuks autolt löögi ja suri.
Surnukambris eemaldati surnu riiete taskutest järgmised esemed:
- 5-sendine õlle märk koos baari nimega, mis polnud tundmatu ka piirkonna vanimatele elanikele;
- arve hobuteenuse ja autopesula kohta, mille on välja andnud tasuline tall, mis asub Lexingtoni avenüül, kuid mida tol ajal veel üheski kataloogis ei olnud;
- umbes 70 dollarit vanades dollarites;
- visiitkaart Rudolf Fenzi nimega, mille järgi oli tema elukohaks korter New Yorgi Viiendal avenüül;
- 1876. aasta juunis samale aadressile Philadelphiast saadetud kiri;
Reklaamvideo:
- Ühelgi neist esemetest ei ilmnenud vananemise ega oksüdeerumise märke.
Kadunud isikute osakonna kapten Hubert Rim üritas neid andmeid kasutada võõra inimese tuvastamiseks.
Visiitkaardil märgitud aadressil oli äriettevõte, kuid omanik ei teadnud Rudolf Fenzi nime.
Uurimise käigus tehti kindlaks järgmine:
5. avenüü visiitkaardi aadressil oli äriettevõte ja selle tolleaegsele omanikule polnud Rudolf Fenzi nimi tuttav. Samuti ei olnud Fenz linna aadressiraamatus ja tema trükiseid ei leitud ühestki andmebaasist. Keegi ei teatanud, et see inimene oleks kadunud.
Rooma jätkas uurimist ja leidis lõpuks telefoniraamatust teatud Rudolf Fenz juuniori alates 1939. aastast. Rooma küsitles elanikke märgitud aadressil ja sai teada, et kunagi elas siin tõesti lähedal töötanud umbes 60-aastane Rudolf Fenz. Pärast pensionile jäämist 1940. aastal kolis ta mujale.
Uurija sai teada, et kadus salapäraselt 1876. aastal 29-aastaselt.
Rooma leidis väidetava Fenzi aadressi, kuid ta suri viis aastat enne juhtumit, kuid tema naine oli endiselt elus ja elas Floridas. Uurija võttis temaga ühendust ja sai teada, et tema abikaasa isa oli salapäraselt kadunud 1876. aastal 29-aastaselt. Ta lahkus just kodust õhtusele jalutuskäigule ja keegi teine teda ei näinud.
See lugu ilmus paljudes ajalehtedes ja ajakirjades 1970., 1980. aastatel ja kuni 2000. aastani esitati seda tõelise sündmusena. Sellegipoolest leidus suulise folkloori uurija Chris Aubek, kes otsustas kirjeldatu õigsust kontrollida, ja jõudis järeldusele, et selles loos märgitud inimesed ja sündmused on täiesti väljamõeldud, kuid ta ei suutnud algallikat kindlaks teha.
Tõeline Rudolf Fenz
2002. aastal väitis pastor George Murphy, et algallikas oli kas üks Robert Heinleini homsest antoloogiast "Tähed" või lugu, mis avaldati 15. septembri 1951. aasta Collier's Weekly väljaandes. Selle loo tegelik autor on ulmekirjanik Jack Finney ning väljamõeldud episood Robert Fenziga on osa loost "Ma kardan", mis ilmus esmakordselt Collieri nädalalehes. Ja kõik paistis paika loksuvat - Robert Fenz osutus fantastilises teoses kirjanduskangelaseks.
Kuid 2007. aastal leidis Berliini uudistearhiivis töötav teadlane 1951. aasta aprilli kuupäevaga sama artikli mainiva artikli. See märkus trükiti 5 kuud enne Jack Finney loo ilmumist. Lisaks mainiti artiklis, et mitmel uurijal õnnestus leida tõendeid tõelise Rudolf Fenzi olemasolu kohta, samuti kinnitada tema kadumise fakti 1876. aastal 29-aastaselt.
