Kui lõigata Hollywoodi mägedes asuva Santa Monica kaljumäestiku idaosa pooleks ja otse Californias Los Angelese metropoli vastas, asub madal mägipunkt, mida nimetatakse Cahuenga passiks.
Kohalikud elanikud kutsuvad seda mõnikord El Portozuelo (väike läbikäik). Pass ühendab Los Angelese piirkonda San Fernando oruga ja sellel on väga rikkalik ajalugu.
1800. aastatel toimusid siin mitu lahingut Kalifornia asunike ja mehhiklaste vahel ning kuulsaim legend räägib kadunud aaretest, mis väidetavalt olid neetud tumedate jõudude poolt.
1864. aastal nimetas Prantsusmaa California ja Mehhiko vaheliste pingete tõttu Austria peahertsog Maximillianuse ja tema abikaasa Charlotte Mehhiko keisriks ja keisrinnaks. Ja loomulikult vihastas see väga Mehhiko toonast presidenti Benito Juarezit.
Monarhilise võimu vaidlustamiseks ja demokraatia toetamiseks saatis Juarez neli oma agenti San Franciscosse, et osta Juarezi sõduritele relvi. Esindajatel oli kaasas kulda, hõbedat ja vääriskivi väärtuses umbes 200 tuhat dollarit ja nende tee kulges läbi Kauenga passi.
Mis edasi juhtus, on teada ainult erineva tõesuseastmega kohalikest legendidest. Nii teatatakse, et üks agentidest suri teel salapäraselt, arvatavasti tappis ta Prantsuse spioonid. Ja kui ülejäänud grupp, kurnatud ja kaltsukatega, jõudis lõpuks peaaegu San Franciscosse, blokeeris relvastatud prantslaste üksus nende tee.
Paanikas pöörasid agendid tagasi ja asusid elama San Mateo piirkonda, mille järel otsustasid nad jagada aare 6 ossa ja varjata neid erinevatesse kohtadesse, kuni prantslaste oht möödus. Pärast seda läksid agendid kuhugi, ilmselt tulid nad välja plaaniga, mida edasi teha.
Üksik lambakoer Diego Moreno jälgis aga nende tegevust ja kui agendid lahkusid, leidis ta kõik aarde tükid, kaevas need üles ja otsustas viia nad tagasi Mehhikosse, et neid oma "vihmase päeva panusena" turvalisemalt varjata.
Reklaamvideo:
Kui agendid varsti aarde juurde tagasi jõudsid, ei leidnud nad midagi. Nad hakkasid teineteist kohe aarete varastamises süüdistama ja hakkasid siis üksteisega relvi tulistama. Selles tulistamises jäi ellu ainult üks agent.
See oli alles selle aardega seotud surmajuhtumite algus.
Diego Moreno viis vahepeal varastatud aarde Mehhikosse ja teel peatus kõrtsis Cauenga passi lähedal ja Los Angelese lähedal. Just selles kõrtsis oli tal öösel pahaendeline unistus, milles keegi hoiatas teda, et kui Diego aardega Los Angelesse siseneb, siis ta sureb.
Järgmisel hommikul ärkas Diego nii hirmul, et otsustas aarde kuskile mujale peita. Ta mattis selle kuhugi tuhapuu alla ja asus oma äri linna poole, kavatses tagasiteel aarde kinni võtta.
Ta ei tulnud aga tagasi. Diegot tabas äkitselt salapärane haigus ja ta suri peagi. Enne surma õnnestus tal aga kohtuda oma vana sõbra Jeesuse Martineziga ja rääkida talle aardest.
Pärast Diego Moreno surma läksid Martinez ja tema kasupoeg José Gumisendo Correa aaret otsima. Samal ajal ei olnud nad isegi kindlad, kas aare on tegelikkuses olemas, sest kui Moreno neile sellest rääkis, oli ta juba palavikus ja deliiriumis.
Sellegipoolest õnnestus neil legendi järgi leida sama tuhapuu ja nad hakkasid kaevama selle alla auku. Ja sel hetkel suri Martinez surnuna, teda tabas infarkt.
Noor Jose oli nii hirmul, et otsustas aardele needuse panna, kui mõlemad selle omanikud vaid mõne päeva pärast salapäraselt surid. Poiss jooksis minema ja naasis Los Angelesse, kavatsedes mitte aardest kellelegi teada anda.
Muide, president Juarez alistas Prantsuse väed isegi ilma agentide ostetud relvadeta ja kui ta 1867. aastal Mehhiko pealinna vallutas, lasi ta maha Maximillian I, kes jäi viimaseks Mehhiko keisriks ajaloos.
1885. aastal kaevas teine karjane nimega Basqui mingil eesmärgil sama puu all auku ja sattus üle aarde, see tähendab ühe kuuest kotist vääriskivide, kulla ja hõbeda. Miskipärast ei kaevanud baskid kaugemale, võib-olla otsustas ta, et auku pole muud ja ta võttis vaid ühe koti, mille leidis.
Baskid otsustasid lahkuda Hispaaniasse ja elada seal suures plaanis. Leitud aarde salaja laevale toimetamiseks kulutas ta palju vaeva, et õmmelda kive ja münte riiete voodrisse.
Kuid just see tappis ta. Kui laev oli peaaegu jõudnud Hispaania rannikule ja maa ilmus tema ette, painutasid baskid rõõmuga üle külje nii palju, et nad vajusid vette. Ja müntide ja kivide raskuse tõttu läks ta koheselt põhja.
Aare võttis tema järgmise ohvri kätte 1895. aastal. Noor Jose Correa kasvas üles ja otsustas, et needus oli ainult tema lapsepõlve ehmatus. Aarde väljakaevamisel usaldas ta oma nõbu ja siis nad vaidlesid selle üle, kuidas nad aardeid jagaksid, ja vend tulistas José. Samal ajal polnud Jose-l aega talle aarde täpset asukohta öelda.
Varsti pärast seda tapeti kusagil Arizonas viimane Juarezi esindajatest kaklus. Pärast seda ei jäänud enam keegi, kes teadis aarde täpset asukohta.
Kauenga pass täna.
1939. aastal toimus kõige kuulsam katse kaotatud aare leida. Kaevandusekspert Henry Jones koos mehaaniku Walter Combe ja tema onu Ennis Combega alustasid suurt aardejahti.
Suur probleem oli aga see, et Cauenga passi hakkas aktiivselt üles ehitama laienev Los Angeles (nüüd on seal piirkonnas hinnatud madal villade piirkond). Nii et kui keerukate instrumentidega relvastatud meeskond leidis väidetavalt aarde leidmise märke 15 jala sügavuselt, osutus see kuulsa Hollywoodi "kausi" Hollywood Bowli - 1922. aastal ehitatud kontserdiareeni - kohaks.
Üllataval kombel õnnestus neil ikkagi saada luba areeni alla kaevamiseks, ehkki protsendina aardest. Kuid mida kaugemale nad kaevasid, seda enam kasvas nende hirm needuse ees. Suutmata taluda stressi, põgenesid kammid projektist, kuid Jones jätkas siiski kõvasti kaevamist uudishimulike uudistemeeste, filmitegijate ja kohalike pealtvaatajate pideva tähelepanu all.
Jones kaevas märgini, kuid ei leidnud sealt ootamatult midagi. Ta otsustas, et tal on tsooniga valesti, ja asus läheduses kaevama. Jones ja tema töötajad kaevasid 24 päeva, kuni nad sattusid tohutu rändrahnuni. Jonesi pettumus oli mõõtmatu.
Järgnevatel aastatel oli neetud ja kaotatud varanduse leidmiseks ka teisi jahimehi, kuid ükski neist ei leidnud isegi mündi. On kahtlus, et aare komistati selle ala väljaarendamise käigus 20. sajandi alguses ja selle varastas üks töötaja.
