Hoolimata asjaolust, et astronoomid on juba ammu teada hapniku olemasolust Kuul, määrasid Jaapani kosmoseaparaadid alles hiljuti selle elemendi olemasolu ja seda isegi väga huvitava olemusega - maaga. Avastuse tegi sond SELENE (Kaguya) ning planeediteaduse meeskonna juht Kentaro Tedara Osaka ülikoolist rääkis sellest ajakirjas Nature Astronomy.
Meeskond usub, et see leid võib mitte ainult valgustada meie planeedi kujunemise üksikasju mitu miljardit aastat tagasi, sealhulgas toonase atmosfääri olekut, vaid ka selgitada, kuidas Maalt hapnik Kuule jõudis.
Umbes viis päeva kuus kaitseb Kuu päikesetuule eest meie planeedi magnetosfäär - mullikujuline kosmose piirkond, kus Maa magnetväljal on oluline mõju. Teadlased usuvad, et hapnikuioonid võisid ühel neist perioodidest liikuda meie planeedilt Kuule ja lõpuks leidsid nad pelgupaiga satelliidi pinnase ülemises kihis ja selle kaljus.
Maal toimuv geoloogiline tegevus kustutas lõpuks kõik tõendid meie planeedi iidse atmosfääri kohta. Kuu hapnikuioonid on aga puutumata jäänud mitu miljardit aastat. Veelgi enam, selle hapniku proovide kogumine võiks aidata teadlastel mõista, kuidas Maa atmosfäär on aja jooksul muutunud ja kuidas need muutused võisid mõjutada erinevate eluvormide arengut.
Lisaks meie planeedi mineviku mõistmisele aitab selline kaudne ja otsene uurimine täita ka meie soove kosmose koloniseerimiseks. Lõppude lõpuks vajame hingamiseks hapnikku ja Kuu näib olevat üks esimesi tõenäolisi kolonisatsiooni punkte inimkonna lähiplaanides.
Jaapan soovib saata astronauti Kuule 2030. aastaks. Amazoni ja Blue Origini tegevjuhi Jeff Bezos leiab, et aeg on satelliidil alalise koloonia jaoks. Araabia Ühendemiraadid avaldavad samuti soovi Kuul koloonia rajada.
Kanada veteran-astronaut Chris Hadfield usub, et Kuu koloniseerimine on kõige loogilisem järgmine samm pärast inimese orbiidile jõudmist ja satelliidil maandumist.
"Ma arvan, et kui me järgime ajaloolist joont, peaks esimene koloonia olema Kuu ja siis Marss," - ütles Hadfield New Scientistile.
Reklaamvideo:
"Me peame sinna tagasi minema mitte ainult selleks, et näidata, et saame sinna tagasi minna, vaid pigem seal elama hakkama."
Järgneva paari aasta jooksul ei tea me kindlalt, kas Kuust saab inimeste esimene maaväline kodu, kuid hoolimata päikesesüsteemi koloniseerimise plaanidest on selge, et me pole oma loodusliku satelliidiga veel lõpule jõudnud.
Nikolai Khizhnyak
