Kepleri teleskoop avastas Cygnuse ja Lyra tähtkujude ristmikul tosina planeeti, mis olid suuruselt ja tingimustelt sarnased Maale, millest ühte - Kepleri 452b - võib nimetada meie planeedi "vanemaks sugulaseks", ütlesid teadlased NASA peakorteris toimunud pressikonverentsil …
„Esimese eksoplaneedi avastamise 20. aastapäeval suutis Kepler leida planeedi ja tähe, mis on kõige lähemal Maa ja Päikese peaaegu täielikele koopiatele. See leid võimaldas meil astuda veel ühe sammu oma planeedi täieõigusliku kaksiku leidmise suunas,”ütles NASA teadusdirektori asetäitja John Grunsfield.
Foto: NASA / JPL-Caltech / T. Pyle
Selle avastuse tegi Kepleri teleskoop, mis jälgis kolme ja poole aasta jooksul tuhandeid tähti Cygnuse ja Lyra tähtkujude ristmikul. Ühe sellise valgusti Kepler-452b ümber, mis asub meist 1,4 tuhande valgusaasta kaugusel, õnnestus tal leida planeet, mille teadlased on nimetanud Maa "vanemaks nõbuks".
See pöörleb tähe ümber, mille mass ja spektraaltüüp - G2 - on identsed meie Päikesega, ning see asub eluvööndi serval - orbiitide "sõõrik", kus võib olla vedel vesi, mis teoreetiliselt võimaldab meil öelda, et selle pinnal võib põhimõtteliselt tekkida elu sellisel kujul, nagu see Maal õitseb.
Maa ja Kepler-452b
Reklaamvideo:
Samuti on olulisi erinevusi - selle läbimõõt on umbes 60% suurem kui Maa oma, mis sundis teadlasi klassifitseerima seda mitte Maa "kaksikuks", vaid nn supermaaks, mille täpsed füüsikalised omadused ja elamiskõlblikkus on endiselt küsimärgi all.
Lisaks on tähe vanuse järgi otsustades Kepler 452b 1,5 miljardit aastat vanem kui tema "noorem nõbu" Maa, mis suurendab ühelt poolt selle pinnal elamise võimalusi ja teiselt poolt ei anna see mingeid garantiisid seda, rõhutab avastuse üks autoreid John Jenkins.
Nii võib Kepler-452b pind välja näha.
Lisaks Kepler 452b-le õnnestus "Kepleril" leida veel kümmekond potentsiaalset Maa "nõbu", kelle läbimõõt on kas võrdne Maa läbimõõduga või mitte rohkem kui kaks korda suurem ja paikneks samal ajal oletatava "elutsooni" sees.
NASA loodab, et nende uurimine aitab meil mõista, kuidas hinnata selliste planeetide pinnal valitsevaid tingimusi, ja valmistuda otsima tõelist Maa kaksikut, kes tegeleb nüüd ehitatava Kepleri järeltulija TESS-teleskoobiga.
