Kuumades riikides võib ebaharilikke sipelgaid leida sipelgapesadest. Neid eristab merevaigukõhu tohutu suurus. Need on mee sipelgad. Nad toituvad kibuvitsast - kõrge suhkrusisaldusega taimede mahlast. Magusa kaste allikaks on taime lehetäid. Lehvikud jätavad taimelehtedele üleliigse magusa kaste ning sipelgad söövad seda siis mõnuga. Tänu sellele said putukad oma nime.
Uurime nende kohta lähemalt …
Hiiglasliku sipelgate pere 12 tuhandest liigist on vaid 35 võimeline koguma vedelaid süsivesikuid. Need liigid kuuluvad 5 erinevasse perekonda. Myrmecocystus (Myrmecocystus) elab Mehhikos ja USA-s; Camponotus (Camponotus) ja Melophoruses (Melophorus) on valinud Kesk-Austraalia; Plagiolepis on Lõuna-Aafrika päritolu; Leptomyrmexi leidub Austraalias ja Uus-Guineas. Myrmecocystuses kirjeldas esmakordselt 1881. aastal Henry Christopher McCook.
Kust saavad need sipelgad mett oma toorainest? Näiteks imeb Põhja-Ameerika myrmecocystus tammemahla, akumuleerides seda põua korral suures koguses sipelgapesadesse. Kuidas mee sipelgad seda säilitavad? Elavates "tünnides" - konteiner on ühe töökaaslase kasti kõht.
Mee-sipelgate peamised elupaigad on Mehhiko, Austraalia ja USA lääneosa kõrbed, mida iseloomustab väga vähe toitu ja vett. Analoogiliselt teiste liikidega asustavad mesi-sipelgad kolooniatesse, kusjuures iga koloonia on erineva suurusega. Reeglina hõlmab üks koloonia sadu kuni mitu miljonit putukat, sealhulgas emakas, mis suudab päevas munemiseks kuni poolteist tuhat muna, töölised sipelgad ja isased.
Reklaamvideo:
Selle sipelgate järjekorra nimi tuleneb suuresti söödavast toidust - "mesi (mesi) kaste". Kaste allikaks on taime lehetäid. Seda tüüpi putukad toituvad taimemahlast, mis sisaldab suures koguses suhkrut.
Taimede lehetäide poolt eritatav liigne suhkur on kibuvits, mida mee sipelgad rõõmuga lakkuvad. Tavaliselt võib seda leida taimede lehtedelt, kui seda seal pole, siis "sipelgad" "lüpsavad" sipelgad taime lehetäideni, silitades neid omaenda antennidega, et vabastada nii palju vajalikku toitainet.
Esimesed teadlased, kes uurisid nende sipelgate pesasid, avastasid hämmastava pildi: otse keskel asuva avara poolringikujulise kambri võlvide alla rippusid ümmargused, viinamarjasarnased "tünnid" meega. Elus! Pealegi üritasid nad väga ebamugavaks osutunud hiilida kutsumata külaliste ja tarbetu valguse eest pimedasse nurka.
Mürmecocystuses on öösel aktiivsed - nad leiavad tindi- (tamme) pähklitest (sapikookidest) suhkrut eritisi, söövad nii palju kui suudavad ja kannavad selle kraami pesasse. Goiterisse toodud nektar kantakse “suust suhu” meetodil “elavatesse anumatesse”. Tänu võimele venida nagu kumm, tõusevad kaitse sipelgate kõht ja kõht hiiglaslikeks (võrreldes putukatega endiga) suurusteks! Ja et mitte "laeva" kahjustada, ripuvad nad jalgadega kinni "lao" (sipelgapesa suurim ruum) lakke.
Kuid nagu teate, iseloomustab kõrbeid üsna väike taimestik, eriti lehetäide. Seetõttu kasutavad mee sipelgad ellujäämiseks toiduvarusid, mis on saadud pisut erineval viisil. Kolooniast eraldiseisev sipelgate liik - suure elastse kõhuga "mettünnid", mida kasutatakse spetsiaalselt toidu hoidmiseks, varustavad teda kogu elu jooksul kõigi teiste putukatega.
Neid sipelgaid nimetatakse mõnikord "elavateks säilituskonteineriteks". Nad täidavad oma kõhu toiduga sellisel määral, et nad on teistest sipelgatest oluliselt suuremad ja toidavad neid sellega.
Sageli ei suuda nad väga suurte reservide tõttu isegi iseseisvalt liikuda, seetõttu on nad sunnitud riputama sipelgapesa ülemises osas. Kunagi leidis üks teadlastest sipelgate koloonia, kuhu kuulus umbes poolteist tuhat mettaime!
Kui sipelgatel on hädasti toitu vaja, lähenevad nad mesitaimedele ja sunnivad neid enda antennide lööke kasutades neile kaste andma. See võimaldab kuningannal, meestel ja tavalistel töölissipelgatel koloonias edasi areneda ja täita kõiki oma ülesandeid. Just kibuvitsa, mis sisaldab glükoosi ja fruktoosi, annab neile energiat, mida nad vajavad kõigi oma igapäevaste ülesannete lahendamiseks.
Huvitav on see, et meemesi on Austraalias elavate aborigeenide seas väga populaarne. Nad leiavad sipelgapesad, püüavad neilt "mettünnid" ja söövad neid tavaliste maiustuste asendajatena. Miks, nad on nii armsad! Allpool on fotod mesilaste sipelgate "jahist" …
Oma välimuse sarnasuse tõttu viinamarjadega hüüdnimega kohalikud elanikud hüüdnimega "viinamarjad". Sipelgad ise toidavad kasvavat põlvkonda talletatud nektariga - nende vastsetega. Ja näljaperioodidel kasutavad neid reserve täiskasvanud. Honey ant mett maitseb nagu mesilane mesi. 1000 barrelist sipelgast pigistatakse välja peaaegu 400 grammi mett. Kokku elab pesas umbes 1500 "ant marja".
