Ameerika teadlased on viidanud uutele tõenditele, et nn hobid, kelle säilmed leiti Indoneesia saarel Flores 2003. aastal, olid eraldi liik
"Hobide" mõistatuse lahendamiseks võrdlesid teadlased nende kolju ja tänapäevaste inimeste ning kõige progressiivsemate primaatide struktuure. Nad jõudsid järeldusele, et Florese saare iidsetel elanikel oli palju ühist perekonna Homo liikmetega, aga mitte tänapäevase inimesega.
Peaaegu kohe pärast 18 tuhande aasta vanuste säilmete avastamist puhkes antropoloogide vahel vaidlus selle üle, kellele nad kuulusid. Mõned teadlased on kindlad, et olend, kelle kõrgus on võrdne tänapäevase kolmeaastase lapse kõrgusega ja kelle aju suurus on võrreldav šimpansi aju omaga, kuulub Homo perekonna uude liiki - Homo floresiensis.
Kui teised teadlased, kes leiavad ka tõendeid oma vaatepunkti toetamiseks, arvavad, et "hobid" võisid ka tänapäeva inimeste esivanemad olla, kannatasid nad ainult geneetilise haiguse all, mis tõi kaasa mikrotsefaalia ja aju arengu kõrvalekalded.
Ameerika teadlased pööravad oma uuringutes peamist tähelepanu leitud olendi kolju ebakorrapärasele struktuurile - asümmeetriale selle vasaku ja parema külje vahel.
Niisiis väideti ühes 2006. aastal avaldatud teadustöös, et kolju on tõesti absoluutselt asümmeetriline, ja selle põhjal jõuti järeldusele, et vaevlejad võivad vaevalt olla uue eraldi liigi esindajad.
Stony Brooki ja Minnesota ülikooli New Yorgi ülikooli teadlaste meeskonna poolt läbi viidud Homo floresiensise kolju kuju viimane uuring kinnitas kolju asümmeetria olemasolu. Teadlased tegid aga vastupidise järelduse, kinnitades teooriat, mille kohaselt "hobid" olid ikkagi eraldi liik.
Uuringu käigus kogusid meeskonna juht Karen Baab ja tema kolleegid ulatuslikku teavet "hobi" kolju tuvastamispunktide, samuti väljasurnud hominiidide, tänapäevaste inimeste ja primaatide kohta. Kolju parema ja vasaku külje erinevuste analüüs näitas Homo floresiensise jäänuste väikest asümmeetriaastet, mis on otseselt vastuolus mikrotsefaalia eeldusega, kuna selle haiguse käes kannatavatel täheldatakse olulisi sümmeetria rikkumisi. "Peame neid asümmeetriaid selle hominiidide populatsiooni jaoks vastuvõetavaks," ütleb dr Baab. "Lisaks ei tohi me unustada, et välised hävitavad tegurid on kolju mõjutanud mitukümmend tuhat aastat."
Reklaamvideo:
Uuringu autorid ja enamik teadlasi, kes on arvamusel, et "hobid" on eraldi liik, viitavad Homo floresiensise eraldumisele Homo erectusest või veelgi primitiivsemast harust, mille järel selle suurus vähenes.
Selle hüpoteesi vastased väidavad jätkuvalt, et kolju asümmeetria olemasolu on selge tõend selle kohta, et "hobid" olid mikrotsefaaliaga inimesed, see tähendab, et nad olid tänapäevaste inimeste ebanormaalselt väikeste ajudega inimesed.
Näiteks Chicago loodusloomuuseumi bioloogilise antropoloogia osakonna juhataja teadlane Robert Martin väidab, et nende uurimistöö peamine teema oli olendi kolju, kuid nad eiravad tõsiasja, et niinimetatud "hobide" aju ise olid pisikesed ja asümmeetrilised. Teadlase sõnul poleks aju suuruse osas küsimusi, kui säilmete vanus oleks miljoneid aastaid. Nende vanuseks hinnatakse siiski vaid 18 tuhat aastat, seega on selline väike aju suurus selge tõendusmaterjal selle kohta, et "hobid" olid tõenäolisemalt kaasaegsete puuetega inimeste esindajad.
Vaidlused Homo floresiensise üle jätkuvad kahtlemata. Selle lahendada aitab Florese saarel elanud tolleaegse mehe muude säilmete leidmine, pärast põhjalikku uurimist, mille abil saavad teadlased kindlalt välja selgitada, kas "hobikott" oli tänapäevase puudega inimese esivanem või mingi eraldi liigi esindaja.
