Nad osutusid Atlandi ookeani tohutute "juudi kalade" sugulasteks, ainult kaks korda suuremaks
Vaikse ookeani idaosast on avastatud uus kalaliik. Teadlaste sõnul poleks see avastus olnud midagi erilist, kui mitte üks tõsiasi - uued kalad on tõelised hiiglased. Täiskasvanu suurus ületab 180 cm ja kaal ulatub 454 kg. Üllatav on asjaolu, et sellised hiiglased on seni okeanograafide ja meremeeste silme eest varjunud.
Teadlaste sõnul on kalade geneetilised testid juba lõpule viidud. Uus mereelanik eelistab pidutseda kaheksajalgadel ja krabidel ning teiste isenditega seotuse poolest kuulub uus liik meriahvena perekonda, keda nimetatakse ka koljatiteks.
Huvitav on märkida, et paar aastakümmet tagasi kutsuti selle perekonna kalu JewFishiks, mis tähendab sõna otseses mõttes vene keeles „juudi kala”. Viimastel aastatel on Ameerika ühiskond pidanud seda nime poliitiliselt ebakorrektseks ja asendanud selle neutraalsema nimega - koljakalad. Ihtüoloogide sõnul kaalub enamik neist kaladest kuni 200–250 kg, kuid uus liik on isegi nende standardite järgi väga suur.
Uus 450-naelane kalaliik kannab teaduslikult nime Epinephelus quinquefasciatus, kuid selle omadused on sarnased Atlandi ookeanis elava kolleegi Epinephelus itajara nimega. Uus liik, nagu ka Epinephelus itajara, elab samadel laiuskraadidel ja peaaegu samades tingimustes, kuid varem avastatud Epinephelus itajara elab Atlandi ookeanil Floridast ja uued liigid mandri teisest küljest - Vaikses ookeanis.
Teadlased seletavad seda liikide sarnasust üldiselt üsna lihtsalt - Epinephelus itajaral ja Epinephelus quinquefasciatusel on üks ühine esivanem ja nende hiiglaste evolutsiooniteed lahkusid umbes 3,5 miljonit aastat tagasi. Siis oli Põhja- ja Lõuna-Ameerika vahel võimalik Vaikse ookeani äärest Atlandi ookeani ja tagasi ujuda, kuna kitsast mandriosa kannust, kus Panama praegu asub, ei olnud.
Reklaamvideo:
Mõlemal liigil on üsna palju ühiseid geene, kuid on ka erinevusi, mis ilmnesid pärast liigi jagamist Kesk-Ameerika poolt. Eksperdid märgivad, et vaatamata kõigile sarnasustele pole 3,5 miljonit aastat erinevat evolutsiooniteed möödunud kalade jäljetult. Esiteks on Vaikse ookeani liik muutunud peaaegu kaks korda suuremaks kui Atlandi ookean, teiseks on liikide geenikomplektid muutunud nii erinevaks, et neil kahel liigil ei saa enam olla ühiseid järglasi, ja lõpuks, kolmandaks, täna olid ametlikult Epinephelus itajara ja Epinephelus quinquefasciatus õigem oleks omistada seda meriahvena erinevatele alamliikidele.
Eksperdid ütlevad, et Atlandi ookean Epinephelus itajara on pikka aega olnud hävitamise ohus olevate liikide hulgas ja Rahvusvaheline Looduskaitse Liit lisab, et viimase aastakümne jooksul on selle hiiglasliku ahvenaliigi populatsioon ohtlikult vähenenud. Uute liikide osas on teadlased veelgi kriitilisemad - kuna nii suured kalad on avastatud alles nüüd, võib ookeanis elavate isendite arv olla kriitiliselt väike.
