Ameerika zooloogidel õnnestus Saalomoni saartel leida esimesed tõelised hiiglasliku roti jäljed, mida peeti peaaegu müütiliseks. See näriline suudab oma suuruses konkureerida väikeste tõugude koerte ja kassidega, selgub ajakirjas Journal of Mammology avaldatud artiklist.
“Uus imetajate liik on tõeliselt hämmastav olend - see on tohutu, lihtsalt hiiglaslik rott. See on esimene Saalomoni Saartel viimase 80 aasta jooksul avastatud rotiliik, mille jälgi teadlased on kogu selle aja ebaõnnestunult otsinud, “räägib Tyrone Lavery põllumuuseumist Chicagos (USA).
Esimesed rändurid Kariibi mere ja India ookeani troopilistele saartele meenutasid sageli oma mälestustes, et nendel maatükkidel elavad ebaharilikult suured ja agressiivsed rotid ja muud närilised, kes sarnanevad kasside ja koerte suurusega, mitte aga nende sugulastega Euroopast.
Enamik neist "megarottidest", nagu teadlased väidavad, kadusid pärast tsivilisatsiooni jõudmist saartele ja oma muutumatute atribuutidega - puude, koerte ja muude koduloomade massiliseks langetamiseks, kes on võimelised närilisi püüdma ja sööma. Geneetikute arvutuste kohaselt hävitasid eurooplased ainuüksi Ameerika kolonisatsiooni kahel sajandil selliseid rotte kaks tosinat liiki.
Saalomoni saartel on Lavery sõnul pikka aega levinud legend hiiglaslikest rottidest, kes juhivad salajast elustiili ja saavutavad tõeliselt rekordilised suurused - kohalike elanike juttude järgi kuni 50 sentimeetri pikkused. Teadlased on rohkem kui 80 aastat püüdnud leida "taht", nagu aborigeenid nimetavad rotiks, kuid seni pole seda müütilist olendit õnnestunud leida.
Zooloogi sõnul võttis ta ise osa viljatusest otsingutest ja hakkas hiljuti kahtlema, kas see liik on tõesti olemas, ning kaldus arvama, et kohalikud elanikud pidasid tavalisi musti rotte eraldi liigiks ja omistasid neile ebaharilikke omadusi.
Varsti pärast seda vedas. Läbi metsa kõndides nägi teadlane rotti, kes roomas hiljuti langetatud puu alt välja. Selle ebatavaliselt suur suurus ja ainulaadne kolju struktuur viitasid zooloogile kohe, et ta tegeleb uue imetajaliigiga.
See rott, nimega Uromys vika, osutus tõesti väga suureks näriliseks - kaal oli umbes kilogramm ja pikkus umbes 45 sentimeetrit. Nii suured mõõtmed, nagu teadlased arvavad, võivad olla tingitud selle mitte enam müütilise olendi ebaharilikust toitumisest - rott toitub kookospähklitest, koorib koore ja sööb liha.
Reklaamvideo:
Nagu Lavery selgitab, on raskused roti leidmisega tingitud asjaolust, et see ei ela maapinnal, nagu peaaegu kõik teised rotid, vaid puude okstel ja läheb väga harva alla. Teadlase sõnul tulid tema esivanemad Saalomoni saartele samamoodi nagu paljud teisedki "megakaadid" - improviseeritud "parvetamise" teel, reisides Aasia või Austraalia jõgede poolt merre visatud puude tüvedel.
Nagu paljud teised troopiliste saarte elanikud, langeb zomoloogi sõnul Uromys vika tõenäoliselt kohe punasesse raamatusse kui ohustatud liik, kuna tema populatsioon on väike ja Wangunu saarel, kus Lavery komistas müütilise looma, on käimas raadamine. Teadlased loodavad, et saarestiku võimud võtavad peagi meetmeid selle uue liigi kaitseks.
