Saksamaa ja Austria teadlaste meeskond leidis Vaikse ookeani põhjas jäljed universumi ühest kõige hävitavamast kataklüsmist - supernoova plahvatusest.
Mõni aeg tagasi avastas üks rahvusvahelise uurimisrühma liige Vaikse ookeani põhjasetetes ainulaadsed magnetotaktilised bakterid. Nendel algloomadel on võime absorbeerida keskkonnast rauda, mis pärast nende surma jääb setteladestuste kujul. Nendest bakteritest järele jäänud materjali kihid kogunevad paljude miljonite aastate jooksul ja sisaldavad mitmesuguseid elemente, mis ilmusid meie planeedile kaugesse minevikku.
Setete keemilist koostist uurides avastasid teadlased neis raua-60 isotoobi. See on üks haruldasemaid elemente, mida Maal leidub. Selle poolestusaeg on vaid 2,5 miljonit aastat, seega kadusid kõik raua-60 elemendid, mis tekkisid Maa moodustamise ajal, juba ammu. Järelikult on selle ookeani põhjast leitud aine jäljed kosmilise päritoluga ja tulid meile väljastpoolt. Uurimistöö tulemusel oli võimalik kaevandada ookeanipõhise kivimi proove ja välja selgitada, kui palju neist raua-60 isotoopidest neid sisaldab.
Saadud andmete kohaselt täheldati elemendi suurimat kontsentratsiooni umbes 2,2 miljonit aastat tagasi, merefauna massilise väljasuremise perioodil. Kuna rauda sisaldus hüdroksüülioonides, mitte silikaatides ega magnetiidis, nagu on tüüpiline meteoriitidele, on teadlased väitnud, et miljonite kilomeetrite läbinud materjal oli supernoova plahvatuse tulemus kuskil Päikesesüsteemi läheduses.
