1917. aastal, Esimese maailmasõja ajal, leidis Belgia territooriumil aset müstiline juhtum. Paschendale'i lahingu - sõja suurima lahingu - ettevalmistamisel oli palju tähelepanu hajutamist. Üks operatsioone, mis oli kavandatud Saksa positsioonide sabotaažiks keldi metsas, lõppes 71 hävitaja kadumisega Austraalia keiserlike jõudude 10. pataljonist.
Kirjatarvete ebatäpsused
Ametlikud dokumendid sisaldasid vastuolulisi andmeid. Saksa dokumentides rünnakut ei mainitud. Mõned uurijad kirjutasid, et sõdurid sisenesid lihtsalt tihedasse udukardinasse ja keegi teine ei näinud neid.
Armee arvestuses mainiti 37 kadunud võitlejat. Nende saatus on jäänud ebaselgeks, ehkki tänapäeval räägivad giidid külastajatele, et kadunuid maetakse kõrbes massihauale. Igal juhul on nii paljude sõdurite kadumine sõja ajal ebaharilik.
Groznõi 10. pataljon
Pataljoni ridades polnud ühtegi desertööri. Esimeses maailmasõjas võitlesid 10. pataljoni sõdurid Austria vägede eesliinil maandumise ajal Gallipolis, kaitsesid Anzaci lahte, kaks võitlejat autasustati kuninganna Victoria ristiga.
Reklaamvideo:
Austraalia väed Gallipolis.
Läänerindel kaevikusõjas näidatud kangelaslikkuse eest sai pataljon hüüdnimeks "Kohutav".
Briti vägede ülem Douglas Haig uskus, et liitlaste väed on 4. Saksa armeest paremad ja otsustasid rünnata. Kindrali sõnul võimaldas läbimurre Ypreses brittidel jõuda Põhjamereni ja hävitada Saksamaa allveelaevad. Britid pidid haarama Messina ja Paschendale mäeahelikud.
Messina lahingu ajalugu on hästi teada: Suurbritannia kaevurid on 15 kuud kaevanduste galeriisid kaevanud. Tunnelid kogupikkusega 7,5 km kulgesid 25–50 meetri sügavusel. Nad lasid maha 600 000 tonni TNT ja plahvatasid 7. juuni hommikul. See päev oli 10 tuhande sakslase jaoks viimane. Londoni ametivõimud nõudsid edu rajamist ja Paschendale'i mäestiku vallutamist.
Suurepärane plaan
Kindral Haig teadis, et liitlased on sakslastest paremad. Britid tõid välja 16 diviisi, enam kui kakssada tanki ja seitsesada lennukit. Sakslastel oli vähe lennukeid ega tanke. Entente'i väed pühendasid pool kuud suurtükiväe ettevalmistamisele ning augusti alguses kolisid tankid, millele järgnes jalavägi, Paschendale'i.
Väed liiguvad Paschendale küla poole.
Liitlaste ülesandeks oli 6 km edasi liikuda. Sakslased taganesid mäkke ja vabastasid paar kilomeetrit soodest ja enneolematust läbitungimatust mudast. Seljandiku alt tulistas Saksa suurtükivägi edasijõudnutele.
Vihma sadas, kestad said koheselt veega täidetud. Vihma tõttu olid lennukid kasutud, tankid libisesid mudas. Haavatud mehe vedamiseks lohistati kanderaamil vedelas mudas kuus vöökohta. Kui haavatud mees kukkus, uppus ta. Paschendale'i lahing kestis viis kuud.
Erinev manööver
Selle õudusunenäo keskel, oktoobri alguses, mõtles Haig tähelepanu kõrvale. Austraalia "Kohutava" pataljoni sõdurid pidid sisenema metsa, puhuma kiiresti saksa kaevud ja lahkuma signaali juures. Samal ajal edenes põhjaküljel asuv Austraalia teine diviis, mis kattis Suurbritannia ette.
10. pataljoni poisid ründasid koidikul, nii et sakslastele jäi mulje, et peamine löök oli läbi metsa. Koidikul sisenesid tulekahju tõttu Keldi metsa 85 Groznõi sõdurit, sealhulgas seitse ohvitseri, kes olid Frank Scotti juhtimisel.
Austraalia püssimehed Paschendale'i küla lähedal metsas.
Ajalehtede edu
Üldiselt lõppes lugu sellega. Austraallasi ei nähtud enam kunagi. Sakslased rühmitasid ümber ja lahkusid ise metsast. Keldi mets kuulutati kellegi maaks.
Ajalehed teatasid õnnestunud rünnakust ja teatasid, et sakslased olid kangekaelsete lahingute ja ründavate operatsioonide ajal välja aetud. Fakt on see, et siis viis lahingud läbi peamiselt Inglismaa. Sajad tuhanded sõdurid uppusid muda ja võimud ootasid optimistlikke uudiseid.
Pataljoni ülem osutas aruandes, et vaenlane kandis suuri kaotusi ja ainult 14 rühmast ei saanud vigastada. Hiljem ilmnes tõendeid selle kohta, et mitu sõdurit oli tagasi Austraaliasse naasnud. Nimetati 14 või 7 inimest. Armee rekordid teatasid kadunuks jäänud 37-st.
Suurim mõistatus
Hiljem nimetati grupi kadumist suureks müsteeriumiks ja täielikuks katastroofiks. Kadunute nimesid sõjavangide nimekirjas ei olnud ja sõjajärgne komisjon säilmeid ei leidnud. Sakslased ei kirjutanud rünnakust üldse. Krunt oli mitme raamatu aluseks. Ajaloolaste arvates võisid sakslased tappa kõik ja matta kõik ühte hauda, nii et surnukehi ei leitud.
Hilisemad seletused põhinesid eeldustel ja võimalikel tehnilistel vigadel. Väidetavalt jäi keegi ellu ja suutis kinnitada, et pooled sõduritest tapeti ja kadunuks oli vaid 37. Ent säilmeid ei leitud kunagi. Keegi seletas inimeste kaotust müstiliste põhjustega.
Hilisemad versioonid
Sõjaajaloolased on üritanud sündmuste käiku rekonstrueerida ja pakkunud välja kaks versiooni. Esimese versiooni kohaselt oli liitlaste pais laiali. Sakslased rikastasid oma positsioone kuulipildujatega ja kohtusid austraallasi tulega. Leitnant Scott jagas sõdurid kaheks rühmaks ja viis ühe (37 inimest) külje alt ära. Põlvesügav mudas, alal, mida on täis tohutud veelehtrid.
Sulatage.
Rünnak oli edukas, sakslased taganesid, kuid saabusid tugevdused ja teine rühm hukkus käsikäes võideldes. Esimene rühm ei saanud taandumissignaali ega pääsenud Saksamaa tule all välja, see oli võimatu. Ellujäänud surid ilma abita.
Sõja udu
Teise versiooni kohaselt on mõistatus seletatav "sõja uduga". See termin tähendab ebatäpseid andmeid või võimetust tõesest pildist sõjalises keskkonnas aru saada. Selles versioonis ei saanud sakslased Austraalia rühmitust jälitada, kuna neid takistas paisu tulekahju. Kuid ka austraallased ei saanud Saksamaa tuletõrjejoone taha taganeda. Sõdur maeti koos varajastes lahingutes hukkunutega, keegi ei otsinud soodes oma keha ega püüdnud neid tuvastada.
Tõenäoliselt läks midagi valesti, operatsiooniga kaasnesid suured kaotused. Lihtne seletus on sageli õige. Novembri alguses okupeerisid liitlased Paschendale küla, kaotades operatsiooni käigus enam kui 300 tuhat inimest.
Vassili Smirnov
