Iga taevast alla salapärane objekt teeb alati palju müra. Veel suuremat põnevust põhjustavad mitmesugused leiud, mis on ufoloogide sõnul maaväliste tehnoloogiate tooted. Just selliste leidude juurde kuulub kuulus "Bettsevi kera", mis sai nime perekonna järgi, kes selle avastas.
26. märtsil 1974 uuris Betzide perekond hiljutise metsatulekahju tagajärjel nende maale jäänud kahjustusi. Betzi talu asus Florida lähedal Jacksonville'is.
Kontrollimise käigus leidsid nad poleeritud metallist kuuli läbimõõduga 20,22 sentimeetrit ja kaaluvad 9,67 kilogrammi. Sellel polnud õmblusi ega mõlke, välja arvatud väike kolmnurkne märk, mille mõõtmed olid 3 millimeetrit. Kui ta kukkus ülevalt alla, siis väga madala kiirusega, kuna ta ei moodustanud kraatrit ega maetud maasse. Tuli ei jätnud sellele jälgi.
Perekonnapea viis palli koju, kus see lebas järgmised kaks nädalat nagu tavaline rauatükk. Kuid kui noorim poeg Wayne otsustas kitarri mängides oma tüdruksõpra lõbustada, avastati, et kera reageerib helidele. Salapärane pall hakkas vibreerima nagu häälestamishark ja kiirgama vastuseks teatud nootidele kummalisi pulseerivaid helisid.
Seejärel ütles perekonnapea, et kõige rohkem sarnanes see ukulele kõlaga, kuid erines samal ajal sellest väga.
Betzs avastas peagi, et metallkuul võib liikuda iseseisvalt. Ilma väliste mõjutusteta hakkas ta ootamatult veerema selle ruumi põrandal, kus ta viibis, ja tema liikumise trajektoor oli tavaliselt katkendlik joon.
Sellisel juhul võib kera külmuda ja mõne aja pärast jätkata liikumist. Kõige hämmastavam on aga see, et ta pole kunagi takistustega kokku puutunud. Ta kas läks neist mööda või peatus ja hakkas liikuma vastassuunas.
Reklaamvideo:
Selgus, et pall reageerib ilmastikuoludele: selgetel päevadel veeres see aktiivsemalt kui vihmastel päevadel ja ruumi varjulisest küljest veeres see sageli päikselisele küljele. Ta ei reageerinud kunstlikele soojusallikatele, nagu kütteseade ega puhur.
Pärast balli vaatlemist otsustas Betzi pere sellest avalikkusele rääkida ja leida teadlasi, kes mõistatuse lahendaks. Esmalt helistasid nad kohalikule Jacksonville Journalile. Toimetajad saatsid tallu fotograaf Lon Angeri. Lon rääkis, mis edasi juhtus:
Viha, naastes toimetusse, kirjutas sensatsiooniline artikkel. Varsti hakkas kogu riik rääkima Betzi majas toimuvast kuulist. Ajakirjanikud piirasid talu. Seda lugu austasid omakorda ka sõjaväelased ja ufoloogid. Mereväe pressiesindaja Chris Berninger ütles, et tema juuresolekul veeres pall ka nii, nagu ta soovis.
Öösel hakkas Betsevi majas kostma kummalist muusikat, mis sarnanes orelile või midagi sellist. Uksed hakkasid igal ajal päeval või öösel iseenesest lahti liikuma ja sulgusid. Perekond otsustas, et õhupall tuleks täpsemate uuringute tegemiseks üle anda USA mereväele.
Mereväe spetsialistid tegid kindlaks, et kera koosneb süsiniku raua ja nikli sulamist, st sisuliselt roostevabast terasest. Selle lähim analoog on "sulam 431" kõrge temperatuuri tingimustes töötamiseks, maksimaalselt korrosioonikindlaks. Komponentide suhe ei vastanud aga ühelegi maapealsele analoogile. Pall osutus õõnsaks, selle seina paksus oli vahemikus 1,09 kuni 1,14 sentimeetrit.
Võimsate röntgenkiirte abil avastasid sõjaväelased, et kera sees on veel kaks objekti, mis on ka sfäärilised. Need objektid olid nagu magneeserunud kera sisepinnale ega eraldunud sellest. Seetõttu ei olnud raputamisel ühtegi heli kuulnud.
Balloon ei olnud radioaktiivne. Sõjavägi tahtis seda lõigata, kuid Betz keeldus lahkamisest nõustumast ja nõudis palli tagasi. Kuna sõjaväelased leide ei tuvastanud, otsustasid Betzsid, et see võib olla võõras seade.
Sel ajal teatas kollane ajaleht National Enquirer, et maksab 10 000 dollarit "parimate teaduslike tõendite kohta UFO-dele" ja 50 000 dollarit "tõendite kohta, et UFO-d on võõra päritoluga".
20. ja 21. aprillil 1974 oli õhupall komisjoni tähelepanu keskpunktis, mis pidi otsustama mõlema auhinna saatus. Bettsevi pere otsustas õhupalli ajalehele laenata, lootes võita hea summa, ja korraldab samal ajal leidu kohta lisauuringuid USA suurima tiraažiga ajalehe ajakirjanike kulul.
Uurinud sfääri igast küljest, leidsid eksperdid, et see on midagi palju keerukamat kui lihtsalt metallkuul. Salapärane objekt reageeris helile vibratsiooniga, mis oli tõenäoliselt mingil moel seotud selle liikumisega. Need liigutused olid korratu iseloomuga - tundus, et ta veereb sihitult igas suunas, peatudes aeg-ajalt korraks.
Kui pall asetati klaasplaadile, mille üks ots oli pisut üles tõstetud, oli võimalik märgata, et objekt tundus uurivat plaadi alumist serva, misjärel hakkas vastupidiselt kõigile gravitatsiooniseadustele aeglaselt kallakut üles veerema.
Arlingtoni geograafia seltsi teadur Brenda Sullivan ütles järgmist:
Veel üks Ameerika teadlane Jay Brennan oli pisut teistsugusel arvamusel. Ta arvas, et selline objekt võib olla ka välismaalasest luure jäetud sond Maa evolutsiooniprotsesside jälgimiseks.
Panustajatele raha ei antud, kuna nad ei suutnud tõestada, et pallil oli UFOdega mingit pistmist. Kuid komisjoni liige, California Berkeley ülikooli tsiviilehituse professor James Harder, kellel on ufoloogide seas suur autoriteet, tegi mõned arvutused ja ütles, et palli sisemine sisu koosneb elementidest, mis on palju raskemad kui tänapäevase teaduse jaoks teadaolevad asjad.
Looduses on kõige raskem element uraan, mille aatomnumber on vastavalt perioodilisele tabelile 92. Inimesed õppisid sünteesima ka elemente, mille arv on kuni 118. Kuid Betzi sfääri sees on Harderi sõnul maa teadusele tundmatu element, mille aatomnumber on 140.
Kolm aastat hiljem, Chicagos 24. juunil 1977 toimunud rahvusvahelisel UFO kongressil, hirmutas Harder kõiki: kui puurite lihtsalt kuuli augu, tekiks ahelreaktsioon sees ja see plahvataks nagu aatomipomm. Lisaks võib-olla on ta endiselt välismaalaste järelevalve all ja nad võivad karmilt karistada neid, kes nende seadmesse tungisid.
Sfääri avamise katsetest otsustati julgeolekukaalutlustel loobuda. Hiljem otsustasime sfääri üksikasjalikumalt uurida. Teadlaste plaanid polnud aga määratud teoks saama. Betzi perekond oli selleks ajaks koos kuuliga jäljetult kadunud. Pikad otsingud pole kuhugi viinud.
Seal on palju versioone sellest, kuhu nad läksid: alates valitsuse eriteenistustest ja jällegi välismaalasteni, kes naasid oma vara pärast. See, kus salapärane leid nüüd asub ja mis see tegelikult oli, jääb saladuseks.
