Mittetulundusülikooli konsortsiumi UNAVCO seismoloogid kasutavad ülemaailmse positsioneerimissüsteemi andmeid, kaldunud goniomeetreid ja kõrvalekalduvatesse kaevudesse paigaldatud deformatsioonimõõtjaid, et pidevalt jälgida minimaalseid deformatsioone tahke kivimiga, mis katab Yellowstone'i magmakambri.
Teadlased ei suuda magmat ise näha, kuid registreerides pinnale eraldunud magmaatilisi gaase ja jälgides pidevalt pinna deformatsioone, saavad nad soovitada teatud protsesside kulgu sügaval. Eksperdid hoiatavad täna nende täheldatud parameetrite dramaatiliste muutuste eest, mis võib olla magmakambris rõhu suurenemise otsene tagajärg.
Populaarteadusliku väljaande Billings Gazette artiklis kirjutavad UNAVCO inspektorid David Mancin ja Glen Mattioli:
Maa-aluse pinna deformatsiooni tuvastamiseks mõõdavad teadlased tüvemõõdiku läbimõõdu või mahu muutust - äärmiselt tundlikku instrumenti, mida pidevalt kaevu valatakse. Yellowstone'is paigaldatakse deformatsioonimõõturid 100–250 meetri (328–820 jalga) pinna alla. Pingutusmõõdikud võimaldavad tuvastada deformatsiooni muutusi nelja pikomeetri järjekorras. See on juustest umbes kümme miljonit laiust, mis on võrdne vesinikuaatomi suurusega!
Mõnikord tulevad need pisikesed tüve mõõtmised suurte üllatustena. Näiteks on Yellowstone'i tüve mõõturid piisavalt tundlikud, et registreerida pinnalained Yellowstone'i järvel, mis on anduritest 12 miili kaugusel!
Magma käitumisest võivad teile rääkida isegi rohkem tüvemõõdikud. Asi pole selles, et Yellowstone'i magma mõjutab otseselt deformatsioonimõõtjaid, vaid pigem mõjutab kooriku magma seda, kuidas lainekujusid deformatsioonimõõturitel mõõdetakse. Sel hetkel on tahkete kivimite deformatsioonisignaal palju suurem, kui oleks oodata, kui kaldera kohal olev kate oleks täiesti tahke.
On ebatõenäoline, et magma hakkas seda ümbritsevat kesta sulatama. Pigem räägime poolsulamist, kui vedel kivim, mis on umbes 5-15%, hõivab tahke kivimi vahelistes ruumides väikesed õõnsused.
Reklaamvideo:
Arvutisimulatsioonid näitavad, et kaldera all asuv magmatsoon suurendab lainete liikumist - just seda mõõdavad tüve mõõturid. Need sõltumatud vaatlused on kooskõlas teiste Yellowstone'i instrumentidega, näiteks seismomeetritega, mis näitavad poolsulanud kivimi tsooni, mis algab umbes 3 miili pinnast.
Artikli lõpus eksperdid rahustavad avalikkust, lubades, et kui Yellowstone plahvatab, ei lähe see varem kui 300 000 aastat, kuna see purskab tavaliselt iga miljoni aasta tagant ja viimane purse oli 700 000 aastat tagasi.
Kui see vulkaan plahvataks, siis tapetaks kohe umbes 87 000 Wyomingi inimest ja kaks kolmandikku Ameerika Ühendriikidest muutuks kohe elamiskõlbmatuks. Vulkaanist tekkiv tuhk siseneb atmosfääri, blokeerides päikesevalgust, mis mõjutab otseselt kogu planeedi elu, muutes kõik "tuuma talveks".