Linnutee lähim naabergalaktika on Andromeda. See on meie galaktika mõõtmetelt oluliselt suurem ja erinevatel hinnangutel võib sellel olla 2,5-5 korda rohkem tähti kui meie Linnuteel. Seda on Maast öises taevas hõlpsasti näha. See asub Andromeeda tähtkujus, mistõttu see tegelikult oma nime sai.
Andromeda galaktika on teadlaste tähelepanu pälvinud rohkem kui ühe sajandi vältel. Esimene selle galaktika kirjalik mainimine on Pärsia astronoomi As-Sufi (946) "Fikseeritud tähtede kataloogis", mis kirjeldas seda kui "väikest pilvi". Huvi selle vastu on tingitud mitte ainult selle lähedusest meile, vaid ka mõnele muule huvitavale omadusele, millest me täna räägime.
Tuntud ka kui Messier 31 või M31
Selle nime sai Prantsuse astronoom Charles Messier, kes lisas selle oma kuulsasse kataloogi M31 määratluse alla. Messier kataloogistas paljusid objekte põhjapoolkeral, ehkki Messier neid kõiki ei avastanud.
1757. aastal hakkas teadlane otsima Halley komeeti, kuid arvutused näitasid, et ta eksis koordinaatides. Kuid samas vaatluskohas avastas ta udukogu - esimese objekti, mille ta kataloogis kui M1 (tuntud ka kui Krabi udukogu). Huvitaval kombel täheldas seda esmakordselt inglise astronoom John Bevis juba 1731. aastal. Objekt nimega M31 kanti Messieri kataloogi 1767. aastal. Sama aasta lõpuks oli kataloogi lisatud 38 eset. 1781. aastaks oli arv juba 103 objekti, millest 40 avastas Messier isiklikult.
Reklaamvideo:
See sai oma nime Andromeda tähtkujust
Öise taeva taustal võite näha Andromeeda tähtkuju asterismi Suure väljaku ja tähe α Cassiopeia vahel (teine alumine nurk, kui vaatleja näeb Cassiopeia tähtkuju W-tähe kujul). Vana-Kreeka müütide kohaselt muutus Kreeka kangelase Perseuse naine printsess Andromeda pärast surma tähtkujuks. Tähtkuju lisati tähistaeva kataloogi esmakordselt Claudius Ptolemy "Almagest". Ka teised tähtkuju tähed (Perseus, Cassiopeia, Cetus ja Cepheus) said oma nimed selle müüdi tegelaste järgi.
Andromeeda tähtkuju on koduks ka paljudele teistele objektidele. See asub väljaspool galaktilist tasapinda ega sisalda Linnutee kobaraid ega udusid. Kuid see sisaldab ka teisi nähtavaid galaktikaid. Üks neist on Andromeda galaktika.
See on suurem kui Linnutee
Astronoomia kasutab sageli valgusaasta mõistet, mis määrab kauguse teatud objektideni, kuid mõned astronoomid eelistavad kasutada terminit parsec. Kui tegemist on väga pikkade vahemaadega, kasutatakse terminit kiloparsec, mis võrdub 1000 parseciga, ja ka megaparsec - mis võrdub miljoniga parsekiga. Linnutee ulatub umbes 100 000 valgusaastani ehk 30 kiloparsekini. Esmapilgul võib see tunduda väga suure vahemaana, kuid tegelikult tundub meie oma teiste galaktikate taustal üsna väike.
Andromeda galaktika läbimõõt on umbkaudu 220 000 valgusaastat, mis on enam kui kaks korda suurem Linnuteest. Ta on kohaliku grupi suurim galaktika. Kui Andromeda galaktika oleks veelgi heledam, siis öises taevas võiks see välja näha Kuust suurem, ehkki see asub palju, palju kaugemal. Muide, umbes kaugusest: galaktika asub Maast umbes 9,5 triljonit kilomeetrit (Kuu, meenutame, on vaid 384 000 kilomeetrit).
Sisaldab triljon tähte
Ligikaudsete hinnangute kohaselt võib Linnutee sisaldada 100–400 miljardit tähte. Kuid see pole midagi võrreldes Andromeedaga, mis mahutab umbes ühte triljonit. Tänu Hubble'i kosmoseteleskoobile on teadlased õppinud väga suure ja haruldase kuumade ja säravate tähtede populatsiooni olemasolu kohta selles triljonis.
Kuumad noored tähed kipuvad siniseks minema. Kuid Andromeda galaktikast leitud sinised tähed näivad vananevat, rohkem Päikese-sarnased tähed, mis on oma sisemised kihid ära põlenud ja paljastanud oma kuumad sinised tuumad. Need on hajutatud kogu galaktika keskuses ja on ultraviolettkiirguse heledamad.
Tal on kahekordne tuum
Veel üks huvitav fakt Andromeda galaktika kohta on selle topelttuum. Vaatlused on näidanud, et galaktika keskosas on kaks heledat objekti (P1 ja P2), mida eraldab vaid 5 valgusaastat. Igas neist on mitu miljonit tihedalt asetsevat noort sinist tähte.
Astronoomid mõistsid hiljem, et kaks südamikku ei ole kaks eraldi tähtede kobarat, vaid pigem üks sõõrikujuline kobar ja ülimassiivne must auk, mille mass ületab Päikese massi 140 miljonit korda. P1 kobaras olevad tähed tiirlevad musta augu ümber väga tihedalt nagu päikese ümber olevad planeedid, luues kahetuumalise efekti.
Põrkub kokku meie galaktikaga
Meid ootab galaktikatevaheline kokkuvarisemine. Praegu liigub Andromeda galaktika Linnutee poole kiirusega 400 000 kilomeetrit tunnis. Selle kiirusega saab maakera ringi pöörata vaid 6 minutiga. Astronoomid ennustavad, et Linnutee ja Andromeda põrkuvad umbes 3,75 miljardi aasta pärast. Mis juhtub Maaga pärast seda?
Eksperdid usuvad, et hoolimata sellisest suuremahulisest sündmusest jääb Maa siiski ellu. Koos ülejäänud päikesesüsteemiga. Teadlased arvavad, et see galaktikatevaheline kokkuvarisemine meie planeeti peaaegu ei mõjuta, kuna mõlemal galaktikal on palju vaba ruumi. Sellest hoolimata on sündmust Maast väga huvitav jälgida (kui muidugi selleks ajaks on elu sellel endiselt säilinud). Mõlemad galaktikad meelitatakse üksteise poole, kuni nende keskpunktis olevad mustad augud lõpuks ühte sulanduvad. Kui see juhtub, saab meie päikesesüsteem osaks täiesti teistsugusest galaktikast - elliptilisest. Kui Päike ei neelanud maad umbes 5 miljardi aasta pärast, siis on see iga öö väga hele, tänu paljude uute tähtede olemasolule. Linnutee juurest tuleva valguse asemelnäeme sfäärilisemat valgusallikat.
Absoluutväärtus on 3,4
Astronoomias iseloomustab astronoomilise objekti heledust absoluutväärtus. See võimaldab meil määrata mis tahes objekti heleduse, sõltumata selle kaugusest meist.
Andromeda galaktika absoluutne suurusjärk on 3,4, mis teeb sellest Messieri kataloogis eredaima objekti. Kuuval ööl on galaktika nähtav isegi palja silmaga. Tõsi, tuleb märkida, et palja silmaga on nähtav ainult galaktika keskosa. See näeb välja nagu nõrk täht. Kui vaatate seda läbi binokli, näeb see välja nagu väike elliptiline pilv. Suure teleskoobi kaudu vaadeldes võib see olla Kuu suurusest kuni kuus korda suurem.
See on täis musti auke
Andromeda galaktikas oli kunagi teada 9 musta auku, kuid tegelik arv tõusis 2013. aastal 35-ni. Astronoomid on täheldanud 26 uut musta augu kandidaati, muutes galaktika omataoliseima rahvaarvuga. Enamik neist uutest mustadest aukudest on meie Päikese massist 5-10 korda suurem. Seitse musta auku asuvad galaktika keskmest umbes 1000 valgusaasta kaugusel.
Astronoomid on kindlad, et tulevikus suudavad nad selles galaktikas leida veelgi rohkem selliseid objekte. Näiteks 2017. aastal avastati veel kaks uut musta auku. Samal ajal märgiti, et mõlemad objektid asuvad kõige ohtlikumas läheduses, mida eales dokumenteeritud. Neid eraldab vaid 0,01 valgusaasta kaugus, mis on umbes võrdne paarsada kaugust Maast Päikeseni. Ekspertide hinnangul võivad need mustad augud põrkuda vähem kui 350 aasta pärast, sulandudes ühte supermassiivsesse musta auku.
Sisaldab 450 ümmargust klastrit
Globulaarsed klastrid on tihedalt pakitud vanade tähtede klastrid, mis on tihedalt seotud raskusjõuga. Need võivad sisaldada sadu tuhandeid ja isegi miljoneid tähti. Globulaarsed klastrid aitavad kindlaks teha universumi vanust ja sageli ka seda, kus on galaktika keskpunkt. Astronoomid on Linnutees avastanud vähemalt 200 globaalset klastrit ja Andromedas umbes 450.
Andromedas võib globaalsete klastrite arv olla palju suurem, kuid selle galaktika kaugemad piirid on endiselt halvasti mõistetavad. Kui Andromeda galaktika globaalsed klastrid oleksid Linnutee klastritega sarnase suurusega, siis võiks nende tegelik arv olla vahemikus 700 kuni 2800.
Kunagi peeti Andromeda galaktikat uduks
Nebulad on suured gaasi, tolmu, vesiniku, heeliumi ja plasma klastrid, milles sünnivad uued tähed. Meist väga kaugel asuvad galaktikad on nende massiliste kobarate jaoks sageli eksinud. Aastal 1924 teatas astronoom Edwin Hubble, et Andromeda spiraalne udukogu on tegelikult galaktika ja Linnutee pole universumi ainus galaktika.
Hubble avastas hulga Andromeda galaktikasse kuuluvaid tähti, sealhulgas mitu tsefeidi. Viimased on pulseerivate muutuvate tähtede klass, millel on üsna täpne perioodi ja heleduse suhe. Ta tegi kindlaks, kui kaugel need tähed asuvad, mis aitas tal arvutada, kui kaugel Andromeda galaktika meist oli. See oli 860 000 valgusaastat, mis on Linnutee kaugeimate tähtede kaugus enam kui kaheksa korda. See aitas tõestada, et Andromeda on täpselt galaktika, mitte udukogu, nagu algselt välja pakuti. Hiljem kinnitas Hubble veel mitmekümne muu galaktika olemasolu.
Nikolai Khizhnyak
