Maailma üldsus tähistab 30. juunil asteroidide päeva. Just sel päeval 108 aastat tagasi toimus Siberi territooriumil võimas plahvatus, mida tuntakse "Tunguska fenomeni" või "Tunguska meteoriidi" nime all. Rohkem kui sada aastat hiljem pole teadlased suutnud selle salapärase nähtuse saladust lahti harutada.
Plahvatus toimus taiga kohal Podkamennaja Tunguska jõe lähedal. Seda oli kuulda 100 kilomeetri raadiuses. Sellega kaasnes leegisammas ja hiiglaslik suitsupilv. Pealtnägijate sõnul pühkis enne plahvatust Tunguse taiga kohal pimestavalt hele keha, varjutades päikesevalgust.
Plahvatuse registreerisid Irkutski observatooriumi seismograafid 30. juuni 1908. aasta seitsme hommikul. Alguses arvasid eksperdid, et tegemist on maavärinaga, kuna Irkutski observatoorium asub mäeahelike lähedal ja selliseid nähtusi korratakse siin üsna sageli. Seismograafi salvestus tundus seekord aga väga kummaline. Iseloomulikke siksakikesi korrati tavapärasest kauem ja oli ka mõned arusaamatud lisakassid.
Vaatluskeskuse töötajad saatsid kohe kohalikele korrespondentidele teateid maavärina kohta. Vastused olid täiesti ootamatud. Enamik korrespondentidest väitis, et maavärinat ei toimunud üldse, kuid seal olid väga valjud helid, mis meenutasid äikest või kahurituli.
Tunnistajate teated
Üks korrespondentidest kirjutas, et umbes kella kaheksa ajal hommikul kuulis ta äikest, mis muutus tugevamaks ja tugevamaks ning meenutas pulbri plahvatust, mis kasvas seejärel praguks ja seejärel müristamiseks. 20 minuti pärast äike lakkas. Samuti teatas autor, et üks tema naabritest nägi tulise sabaga lendavat tähte, justkui see langeks vette.
Kirnski meteoroloogiajaama töötaja, nähes barograafilindil lisajoont, otsustas küsitleda kohalikke elanikke. “Nad ütlesid, et kaheksanda alguses loodes paistis tulekolde oda kujul. Kui sammas kadus, oli kuulda viit tugevat lööki, nagu suurtükist, siis ilmus sellesse paika paks pilv. 15 minuti pärast kuulsid jälle samu lööke, veel 15 minuti pärast korrati sama,”kirjutas ta oma memuaarides.
Reklaamvideo:
Hiljem selgus, et pinnase raputamist registreerisid seismilised jaamad maailma erinevates osades, sealhulgas läänepoolkeral. Mitmeid päevi oli Atlandi ookeanist kuni Kesk-Siberini täheldatud tugevat taevalaiku.
Kuliku ekspeditsioonid
Esimene ekspeditsioon õnnetuspaigale saadeti peaaegu 20 aastat pärast juhtumit. Seda juhtis Leonid Aleksejevitš Kulik, kes näitas üles erilist huvi kummalise taevakeha, mida nimetatakse "Tunguska meteoriidiks", uurimise vastu. Teadlased leidsid, et meteoriidi väidetava kukkumise kohas langes suure ala kohal mets. Kõige kummalisem oli see, et kohas, mis pidi kuuluma plahvatuse epitsentrisse, jäi mets seisma ja meteoriidikraatrist polnud jälgi.
Ka hilisemad Kuliku ekspeditsioonid, mis toimusid aastatel 1927–1939, ei leidnud meteoriidi kukkumise kohta mingeid tõendeid, ehkki katastroofi asjaolud olid väga selgelt nähtavad. Kulik üritas leida meteoriidi jäänuseid, korraldas lennuõnnetuse lennufotograafiast, kogus kohalikelt elanikelt teavet, kuid ei leidnud midagi meteoriidiga seotud.
Arvutused näitasid, et Tunguska meteoriidi langus põhjustab 200 meetri sügavuse ja 1000 meetri raadiuses kraatri moodustumist. Sellist kaevu on lihtne leida ka praegu. Lisaks peaks plahvatuse keskses keskuses toimuma ulatuslikum hävitamine, kuid puud pidasid seal vastu. Pealegi olid nende oksad niimoodi maha murdunud, nagu lööks laine neid ülalt.
Algul võttis Kulik kraatri jäänuste jaoks künkliku turbaraba ja alustas seal väljakaevamisi. Kuid kaevamine ega kraatri puurimine tulemusi ei andnud. Meteoriit kadus jäljetult. Ja sood osutusid karstiavakaks. Kuliku uurimistööd katkesid sõja tõttu 1941. aastal, kuid kuni viimase ajani oli ta Tunguska fenomeni meteorilist olemust käsitleva hüpoteesi toetaja.
Jääkomeet, tulnukate laev ja muud versioonid
Kuid uurimistöö sellega ei lõppenud. Pärast sõda hakkasid "Tunguska meteoriidi" langemispiirkonda ka teised ekspeditsioonid. Teadlased on juhtunud enam kui sada erinevat hüpoteesi - alates sogaasi plahvatusest kuni tulnukate laeva vrakini. Kuid ükski neist ei seleta katastroofi kõiki tunnuseid täielikult.
Hüpoteese tuli klassifitseerida isegi tüüpide järgi: inimtegevusest lähtuvad, antimateriaalsed, geofüüsikalised, meteoriidid, sünteetilised ja religioossed. Kõige tavalisem versioon on tuuma või komeedi fragmendi kukkumine Maale. Komeedid koosnevad peamiselt jääst ja külmunud gaasist, millesse on integreeritud väike kogus tahket ainet, mis eristab neid täiesti tahkest asteroidist.
Kui komeedi tuum kiirustaks ülehelikiirusel, tekiksid selle lennu ajal paratamatult ballistilised lained, mis langetasid puid ja tekitasid äikest. See hüpotees selgitab hästi ka lehtri ja prahi puudumist - jäätuum soojenes ja aurus koheselt teatud kõrgusel. Seetõttu eraldus suur hulk energiat, mis on võrreldav tuumaplahvatuse energiaga. Hiljem nõustusid selle seletusega üsna paljud astronoomid.
1945. aastal soovitas nõukogude ulmekirjanik Aleksander Kazantsev, et "Tunguska meteoriit" oli maavälise tsivilisatsiooni kosmoselaev, mis kukkus alla. Kuid astronoomid ja meteoroloogiaspetsialistid lükkasid selle versiooni kohe tagasi. Ajakiri "Science and Life" avaldas "laastava artikli", milles teadlased lükkasid tagasi "Tunguska fenomeni" võõra teooria ja väitsid, et peagi leitakse meteoriidikraater.
"Tunguska fenomeni" üheks alternatiivseks versiooniks on kuulsa füüsiku Nikola Tesla katsed. Selle hüpoteesi kohaselt viis Tesla 30. juunil 1908 läbi katse energia edastamiseks õhu kaudu. Seda versiooni toetab asjaolu, et mõni kuu enne plahvatust teatas Tesla oma kavatsusest valgustada kuulsa ränduri Robert Peary ekspeditsiooni põhjapolaarjooni viivat teed.
Tesla versiooni poolt toetab ka asjaolu, et füüsik nõudis "Siberi kõige vähem asustatud osade" kaarte. Selle kohta on andmeid säilitatud USA Kongressi Raamatukogu ajakirjas. Samuti on kurioosne, et Kanada ja Põhja-Euroopa elanikud märkasid taevas noktivakaid pilvi. Sama vaatasid Tesla katsete pealtnägijad tema laboris Colorado Springsis.
Tunguska katastroof pakub endiselt teadlastele elevust. Mitmete teadlaste arvates on teadus kokku puutunud inimesele seni tundmatu unikaalse nähtusega, mis on veel lahendamata. Peamine lüli Tunguska meteoriidi olemuse uurimisel on küsimus, milline oli selle materiaalne koostis. Seni pole aga leitud ainet, mille oleks võimalik tuvastada "Tunguska meteoriidi" ainega.
