Pikka aega ei saanud teadlased aru, kuidas viikingid rändasid Skandinaaviast meritsi, ületades tuhandeid meremiile. On teada, et nad olid suurepärased navigaatorid ja purjetasid 9.-11. Sajandil Venemaale ja Iirimaale ning 10. sajandil avastasid nad Gröönimaa. Kuidas nad siiski liikusid, läbides nii pikki vahemaid, kui kompass avastati alles 16. sajandil?
Saagad ja legendid räägivad "päikesekividest", mida kasutati navigeerimiseks isegi halva ilmaga - kivid aitasid neil taevast päikese leida, isegi kui see oli pilvede poolt täielikult kaetud. Eriti mainitakse seda Gröönimaa asustamise saagas 900. aastate lõpul Norrat valitsenud kuninga Olafi eluloost. Huvitav on see, et 1948. aastal leiti Uunartoka ketta koopia, mis koos sama päikesekiviga (Solstenen) võiks olla navigeerimiseks. Teadlaste sõnul oli seade päikesekellaga, millel olid märgid-kardinaalsed punktid ja nikerdused, mis osutas varju muutumisele.
Esimene, kes arvas, et sellised kivid on tõesti olemas, oli Taanist pärit arheoloog Torvild Ramsku. 1969. aastal väitis ta, et see võib olla looduslikku kristalli, mis polariseerib valgust (näiteks kaltsiit). Taeva häguste alade vaatlemisel, kristalli pöörlemisel, oli võimalik leida neid alasid, kust Rayleighi hajumise tõttu eraldub täielikult polariseeritud valgus. Tõmmates perpendikulaarsed jooned, mis neid alasid ühendab, leiate pilvede taha peidetud päikese, teades selle täpset asukohta.
Arheoloog Gabor Horvath ja tema kolleegid on viikingi-reiside arvutisimulatsioone teinud Norrast Bergenist Gröönimaa lõunarannikul asuva Hwarfini, mis võttis umbes kolm nädalat. Mudel võttis arvesse 1000 sellist reisi ja kaltsiidi (nagu ka kordieriidi, turmaliini ja akvamariini) kasutamist navigeerimisel - igale kivile märgiti tõrge. Teekond algas suvisel pööripäeval ehk kevadisel pööripäeval, pilvisus seati juhuslikult. Mudel näitas selle navigatsioonimeetodi õnnestumise väga suurt tõenäosust - 92%. See indikaator kehtis aga ainult siis, kui kivi kontrolliti iga 3 tunni järel - kui kurssi korrigeeriti iga 4 tunni järel, langes õnnestumise tõenäosus 32–58% -ni, kontrollimiseks iga 6 tunni järel - 10% -ni. Teadlased väitsid, et selle põhjustas viga navigeerimiselet maadlesid viikingid 985–1000 Põhja-Ameerika Newfoundlandi kaldal (tänapäevase Kanada territooriumil). Hiljem rajasid nad sinna Vinlandi asunduse. Ühel või teisel viisil avastasid viikingid Põhja-Ameerika ja uurisid selle territooriumi juba ammu enne Christopher Columbuse reise.
Ehkki teooriat, et kaltsiit oli väga "päikesekivi", pole tõestatud (seda ei leitud ei nende haudadest ega kohtadest, kus asulad asusid), selgitab see eeldus hästi iidsete navigaatorite navigatsioonivõimet. Veelgi enam, kaltsiiti leiti 1592. aastal uppunud Suurbritannia laeval tööriistade hulgast. Samuti on tõendeid pilootide kasutamise kohta 20. sajandil polariseerivate kividega, kui kompass võis talitlushäireid tekitada.
