Meist 4,2 valgusaasta kaugusel on Proxima b - lähim potentsiaalselt asustatud Maa-sarnane planeet väljaspool päikesesüsteemi. Selle maailma uus uuring näitab, et planeet võib olla täielikult veega kaetud. Kas on aeg kotid pakkida?
Selle aasta augustis kinnitasid Euroopa lõunaseirekeskuse (ESO) teadlased kivise planeedi avastamist meile lähima tähe Proxima Centauri elamiskõlblikus tsoonis. Planeedist on seni vähe teada, seega on liiga vara kindlalt öelda elu olemasolu kohta sellel, kuid uus uuring, mille tulemused aktsepteeriti avaldamiseks teadusajakirjas Astrophysical Journal, näitab, et Proxima b võib olla kaetud ookeanidega või isegi on üks hiigelookean, mis katab kogu selle pinna.
Üldiselt on Proxima b väga huvitav uurimistöö kandidaat. Ja mitte ainult sellepärast, et see on maakera sarnane planeet, mis asub meile lähimas tähesüsteemis. Selle mass on umbes 1,3 korda suurem kui Maa mass. Selle orbiit asub umbes kümnendiku kaugusel Merkuurist Päikeseni. See ei tohiks potentsiaalseks eluks probleeme tekitada, kuna selle planeedi emakeelne täht Proxima Centauri on meie Päikesest umbes 1000 korda nõrgem. Lisaks on planeet elamiskõlbulikus tsoonis, see tähendab, et pinnal olevat vett saab hoida vedelas olekus.
Proxima b. Vaatlusi ei olnud palju. Seetõttu viisid Bastein Brugger ja tema kolleegid Marseille ülikoolist läbi rea arvutisimulatsioone, et paremini mõista selle võimalikku koostist ja raadiust. Uuring näitas, et Proxima b raadius võib olla kuskil 0,94–1,4 Maa raadiusest, mis on keskmiselt umbes 6300 kilomeetrit.
Kui planeedi raadius on tegelikult arvutuste alumisele piirile lähemal, siis suure tõenäosusega on selle koostis väga tihe, planeedil on metallist südamik, mis moodustab kaks kolmandikku Proxima b kogumassist. Südamikku ümbritseb suure tõenäosusega tihe mantel. Mis tahes vesi selle planeedi pinnal moodustab tõenäoliselt umbes 0,05 protsenti kogu planeedi massist (Maal on see näitaja 0,02 protsenti kogu massist).
Kui aga planeedi tegelik raadius on lähemal arvutuste ülemisele piirile (umbes 8920 kilomeetrit), siis muutub see veelgi huvitavamaks. Sel juhul jaguneb planeedi mass tema tahke keskme ja ümbritseva vee vahel.
"Sellisel juhul oleks Proxima b-l tõenäoliselt üks vedel ookean umbes 200 kilomeetrit sügav," kommenteerivad teadlased artiklis.
"Mõlemal juhul võib planeeti ümbritseda õhuke gaasiline atmosfäär nagu Maal, mis muudaks Proxima b potentsiaalselt elamiskõlblikuks."
Reklaamvideo:
Sellised avaldused on julgustavad, kuid enne lõplike järelduste tegemist peame selle planeedi kohta rohkem teada saama. Teadlased on loonud oma mudelid, võttes arvesse õhukese atmosfääri olemasolu Proxima b-s, kuid me ei tea, milline atmosfäär sellel planeedil on või kas üldse on.
NIKOLAY KHIZHNYAK