Vanad legendid räägivad sulelistest kiskjatest, kes muutsid Vana-Kreeka Stymphala linna ümbruse peaaegu kõrbeks. Nad olid harfiad. Nad ründasid inimesi ja loomi ning rebisid nad vasest küüniste ja nokadega lahti. Need hävitas Zeusi ja Alkmene vägev poeg Hercules. Ainult tema suutis sellise feat ära teha.
Sajandid on möödas sellest, kui inimesed Hellase orgudes panid kangelaslikud legendid Heraklese ekspluateerimise kohta paika. Väsimatud teadustöötajad, paleontoloogid on avastanud iidsed maakihid. Kui üllatunud olid teadlased, kui nad komistasid maale röövlindude kivistunud pealuudele, kes kaalusid ja ei olnud hobuse omadest madalamad!
Kuid need fossiilsed harfiad elasid mitte Kreekas, vaid Põhja-Ameerikas ja mitte 2,5 tuhat, vaid 50 miljonit aastat tagasi (Neogenes). Paleontoloogid on neid nimetanud diatrimiteks. Selle linnu tiivad olid vähearenenud ja diatrim ei saanud lennata. Kuid ta jooksis väga kiiresti.
Diatrima on kaks meetrit kõrge ja selle röövnokk, massiivne ja pikk (peaaegu poole meetri suurune!), Meenutas giljotiininoa. Selle kohutava relvaga võis koletu lind iga kiskja kõhu lahti rebida.
Kas diatrimi nokad ei olnud mõeldud ka dinosauruste kestade läbitorkamiseks, millega nende lindude esivanemad ilmselt võitlesid? Igal juhul on nokal selgelt "soomustläbistav" iseloom.
Miljoneid aastaid tagasi oli Antarktikas üsna talutav kliima. Seal on aretatud ka teisi hiidlinde, fororakosid, kes tungisid Ameerika mandrile: 45–35 miljonit aastat tagasi kohtusid nad juba Patagoonias.
Fororakodel, nagu ka diatrimil, on tohutu röövnokk ja vähearenenud tiivad. Võib-olla elasid Patagonias tol ajal juba hiiglaslike vöölaste esivanemad - glüptodontid. Glüptodontid, panochthused, deedicurus on rahumeelsed, taimtoidulised hiiglased, sama kõrged kui väike paak. Nende keha kaitses võimas luukest. Soomuse paksus ulatus 4,5 sentimeetrini! Rünnakrelv "elus tank" toimis sabana, mille otsas oli nõel, teravate naastudega naastudega.
Reklaamvideo:
Võib-olla varjasid iidsed armadillod oma luustunud nahas koletute lindude kohutavate nokade eest? Võimalik, et Fororakod jahtisid lahingulaevadest kõige iidsemat Patagoonia pampades. Nii aitasid nad koos teiste kiskjatega loomulikult kaasa nende loomade võimsa kaitsekesta tekkele.
Fororakod ja diatrimid ei rüüstanud Ameerika tasandikel kaua. Nad kadusid sama ootamatult kui ilmusid.
Milline Hercules hävitas need harfiad?
Teadus ei tea veel rahuldavat seletust nende surma põhjustele.
Maal elas veel kaks "lindu", isegi suuremad kui diatrim ja fororakod. Ja nüüd surid nad välja. Kohati aga hiljem kui "soomustläbistavate" nokadega lindudel. Need on epiornid ja moa. Mõlemad polnud õnneks röövellikud. Nad toitusid taimedest ja erinevatest väikestest loomadest. Löögiga said nad aga kohe inimese teise ilma saata.
Araabia juttude koletu lind sündis Madagaskaril. Just siit, selle saare metsadest, leiti hiiglaslikke linde, kes võisid olla vapustava Rukhi linnu prototüübiks.
Araabia lugude "Tuhat ja üks ööd" kangelane Sinbad Meremees on näinud palju erinevaid imesid. Ta nägi koletuid madusid ja ahve, teel kohtas ta lindu Rukhi.
Kui suur see lind on! Õhku tõustes blokeerib see päikese. Küünistes võib ta ära viia elevandi või isegi ükssarviku, kelle sarvile on keerutatud kolm elevanti!
Ühelt lõunasaarelt leidis meremees Sinbad isegi Rukhi linnu muna. Mitte muna, vaid terve mägi!
"… Ja äkki välkus saarel minu ees midagi suurt ja valget," ütleb see ida-Munchausen. - Ja selgus, et see oli suur valge kuppel, mis suundub ülespoole … Kõndisin ümber kupli, mõõtsin selle ümbermõõtu ja see oli 50 täisastet.
… Ja äkki kadus päike ja õhk tumenes, olin üllatunud, tõstsin pea ja nägin suurt lindu tohutu keha ja laiade tiibadega, mis lendas läbi õhu - ja ta varjas mu silma päikese eest.
… Lind maandus kuplile ja võttis selle tiibadega omaks, sirutas jalad selja taga maapinnale ja magas ta magama (au olgu sellele, kes magab)."
Hiljem, XIII sajandil, tegeles kuulus Veneetsia rändur Marco Polo Rukhi linnuga. Tema kirjelduste järgi koostatud kaardil on joonistatud isegi "Rukhi linnu saared".
Madagaskari loomastikku kirjeldades ütleb Marco Polo hämmastavaid asju:
“Siin on erinevaid linde ja nad on meie omast täiesti erinevad, lihtsalt ime!
… Seal on raisakotkas ja kõiges pole raisakotkas sama, mida me arvame ja kujutame; me ütleme, et raisakotkas on pooleldi lind ja pool lõvi, ja see pole tõsi. Need, kes teda nägid, ütlevad, et ta on justkui kotkas, kuid ainult ülimalt suur … Pistrik on väga tugev ja väga suur, haarab elevandi ja kannab ta kõrgel, kõrgel õhku ning viskab ta siis maa peale ja elevant purustatakse: siis hammustab raisakotkas teda, sööb ja toitub temast. Kes on raisakotku näinud, ütleb, et kui ta sirutab tiivad, siis on neis kolmkümmend astet ja tiibades olevad suled on kaksteist sammu pikkuse ja paksusega.
… raisakotka kohta tuleb veel üks asi öelda, nad kutsuvad teda saartel käeks."
Edasi räägib Marco Polo, kuidas mongoli khaan Kublai, kelle külaline ta oli, kuulis, et hiigelinnu Rukh elab kaugel Tatari impeeriumi piiridest. Khan saatis ustavaid inimesi luurele. Nad oleksid pidanud rohkem teada saama võõra linnu kohta. Sõnumitoojad leidsid Rukhi linnu kodumaa - Madagaskari saare. Lindu ennast ei nähtud, kuid tema sulg toodi üheksakümne pikkusega! Laius on vana vene pikkusemõõt: venitatud pöidla ja nimetissõrme vaheline kaugus. Kui nii tagasihoidlikult panna tolli 23 sentimeetrit, siis 90 laiust on rohkem kui kakskümmend meetrit! Kuidas nad saaksid selle ära kanda, see uudishimu!
Muidugi ilmnes lahknevus "laiuste" vahel: Veneetsia liialdas "sulgi" mõõtmetega suuresti.
Kaasaegsed teadlased usuvad, et sõnumitoojad tõid Madagaskari palmipuu Sagus ruffia juurest mitte linnusulgi, vaid lehe. Selle pagasiruumi kõrgus on 15 meetrit. Ülaosast ripuvad seitse või kaheksa hiidlehte, mis sarnanevad linnusulgedega.
Muinasjutulise linnu Rukhkhi elupaiga näitasid täpselt khaani käskjalad. Külastame Madagaskarit ja otsime selle metsadest legendaarset lindu.
Selle reisi on teinud möödunud sajandite zooloogid. Esimest korda said eurooplased teada mitte muinasjutulistest, vaid elavatest hiidlindudest - prantsuse admirali Flacouri esseest "Madagaskari suure saare ajalugu". See ilmus 17. sajandi keskel. Kuid alles kakssada aastat hiljem kaevandati vorompatra munad ja luud.
1832. aastal leidis prantsuse loodusteadlane V. Sganzen Madagaskarilt tohutu muna koore, mis oli jaanalinnust kuus korda suurem. Hiljem seilasid Madagaskari elanikud Mauritiuse saartele (Mascarene saarestikus) rummi järele. Tünnide asemel tõid nad kaasa hiiglaslike munade kestad. Igasse neist mahub 13 pudelit rummi!
Kadunud maailm
Lõpuks leiti ka koletu linnu luud: 1851. aastal toodi need Pariisi muuseumisse. Prantsuse teadlane I. Saint-Hilaire uuris neid luid ja tegi neist linnu teadusliku kirjelduse. Ta nimetas teda epyorniseks - "kõigist kõrgeimatest lindudest kõige kõrgem".
Siin pean lugejale pisut pettuma. Selgus, et Madagaskari hiigelind pole kaugeltki nii hiiglaslik, kui iidsed legendid sellest räägivad. Ta ei suutnud elevanti küünistes kanda, kuid ta ei jäänud talle kõrguselt alla. Saint-Hilaire uskus, et mõned aepyornid on kuni viis meetrit! Kuid ilmselt ta eksis. Kolmemeetrised epüüornid polnud aga haruldased. Kolm meetrit on elevandi keskmine kõrgus. Selline lind kaalus peaaegu pool tonni!
Ja kui Saint-Hilaire ei eksinud, siis võib Madagaskari linde koos kaelkirjakutega pidada üheks Maa kõrgeimaks loomaks. Elevantidest kõrgem, fossiilsest ninasarvikust baluchitheria kõrgem, tunnustatud rekordhiiglane imetajate seas, kes on kunagi maal elanud.
Kuid paraku ei osanud Vorompatra lennata: tiibade asemel olid tal ainult vähearenenud kännud, paksud, massiivsed jalad ja väike pea madu kaelal.
Niisiis kaalus üks Madagaskari lind veidi vähem kui pull ja munes heast tünnist. Mõnikord leitakse neid Madagaskari soode turbast. Kummalegi mahub 9 liitrit ehk 184 kanamuna! Lõbu pärast arvutati välja, et ühest munarakkude munast oli võimalik praetud mune küpsetada peaaegu sajale inimesele ja kaks tuhat inimest sai ühe pesa munadega toita!
Kuni eelmise sajandi keskpaigani väitsid Madagaskari elanikud, et elevandilinnud elavad saare kõige kõledamates nurkades. Veel 1860. aastal kuulsid misjonärid väidetavalt metsasoodelt nende salapäraste lindude summutatud hüüdeid. Nüüd on Madagaskari jaanalinnud kõik välja surnud. Kas nüüd?
Mõni ütleb, et on hiljuti välja surnud. Teised paleontoloogid peavad selliseid vestlusi kergemeelseks. Nende arvates surid viimased epüornid mitu aastatuhat tagasi. Kuid kogu selle märkimisväärse aja Madagaskari metsade turbarabades hoidis aeg suleliste hiiglaste mune ja luid. Need olid ka aluseks vorompatra ja linnu Rukhi käsitlevatele legendidele. Muidugi on lihtne oma fantaasiat appi kutsuda ja ette kujutada, kui suur lind oli, kes inkubeeris mune, kuhu mahtus 13 pudelit rummi!
On tähelepanuväärne, et teisel pool maailma, tuhandete kilomeetrite kaugusel Madagaskarist, Uus-Meremaa saartel kohtame ka hiiglaslikke superlinde.
Alates 1840. aastast on teadlased fossiilijääkidest kirjeldanud umbes kaks tosinat tiibadeta Uus-Meremaa jaanalinnuliiki, mida siin nimetatakse moaks. Mõni neist oli sama pikk kui sandipiper, teised võistlesid oma kolossaalsete vormidega … elevantidega. Lõppude lõpuks jõudsid mõned moad peaaegu nelja meetri kõrgusele! Selline lind kaalus nagu hea hobune - 300 kilogrammi!
1839. aastal leiti hiigelinnu esimene luu. Alguses arvasid nad, et see on pulli jalg. Leid toodi Inglismaale ja siin tõestas paleontoloog R. Owen, et luu kuulub koletisele linnule. Owen pühendas 45 aastat oma elust hiidlindude uurimisele. Kolm aastat, aastatel 1847–1850 kogus loodusteadlane W. Mantell, Uus-Meremaa ääremaade loomade väsimatu uurija, tema jaoks rohkem kui tuhat moaluud ja palju ämbri suuruseid munakoori. Owen uuris neid luid ja kestasid. Ta kirjeldas paljusid erinevaid moa liike ja tegi muuseumidele mitu hiidlindude luustikku.
Isegi praegu leiavad nad Uus-Meremaalt suurepäraselt säilinud moa luustikke ja mõnikord ka hiiglaslike luude lademeid, nagu mõne vapustava hiiglase kalmistud. Luude lähedal on tavaliselt hulgaliselt ümaraid veerisid, mis poleeritakse üksteise vastu hõõrudes. Nagu meie kanad, korjas moa kivikesed maa peale ja neelas need alla. Maos jahvatasid need väikesed "veskikivid" teri. Uus-Meremaal leitakse mitte ainult moaluud, vaid ka nende suled koos lihastükkide, naha ja kõõlustega. Isegi embrüotega munad!
Eelmisel sajandil tuli aeg-ajalt teateid pealtnägijatelt, kes nägid oma silmaga väidetavalt elavat moat.
Näiteks öeldi, et Kesk-saarel (Uus-Meremaa põhja- ja lõunasaari eraldavas Cooki väinas) telkinud hülgekütid ehmatasid ükskord metsast kaldale jooksnud nelja kuni viie meetri kõrgused koletised linnud.
Teisel korral märkasid maatükke tähistavad ametnikud juba 1860. aastal ühel hommikul tohutu linnu käpajälgi. Raja pikkus on 36 sentimeetrit ja laius 27. Rajad läksid kaljude vahele tihnikusse kaduma. Selles piirkonnas on palju lubjakivikoobaid. Neis otsustasid maamõõtjad ja viimased moa on peidus.
Seetõttu pole mõned optimistlikud zooloogid veel loobunud lootusest leida Uus-Meremaa mägimetsadest elavaid hiidlinde. Kuid siiani pole kõik jõupingutused tühjaks jäänud. Moa jälgi tuleks nüüd otsida mitte metsa tihnikust, vaid maast: need linnud on välja surnud.
Tõsi, nad surid välja üsna hiljuti. Mõned vanad maoorid ütlevad, et osalesid noorpõlves moajahil. Maooridel on siiani meeles mälestused neist vapustavatest aegadest, kui nurmkana oli sama pikk kui hobune. Öeldakse, et Bakapunaka mäel peidab endas üks ellujäänud moa. Lind toitub ainult õhust ja teda valvavad kaks tohutut sisalikku. Kahju, et see on ainult legend.
Akimushkin Igor. Kadunud maailm
