Egiptuse kuningas Ptolemaios Philadelphus oli Aleksander Suure ühe kaaslase - Ptolemaios I Soteri poeg, kelle käe all Aleksandriasse ilmus kuulus Museion ja raamatukogu, kus hoiti umbes pool miljonit raamatut.
Pärast isa surma langes iidne riik Niiluse kaldal Ptolemaios Philadelphusi kontrolli alla. Tema valitsusajal elasid ja töötasid Aleksandrias sellised kuulsad teadlased nagu Euclid, Archimedes ja Samose Aristarchus. Osavad skulptorid ja juveliirid töötasid kuninga õukonnas, luues iidse kunsti tõelisi meistriteoseid. Üks neist on säilinud tänapäevani. See on nn "Ptolemaiose karikas", mida praegu hoitakse Prantsusmaa Rahvusraamatukogus, medalikabinetis.
Ühest oonüksitükist nikerdatud kahe käepidemega kauss on väga tagasihoidlike mõõtmetega: selle kõrgus on 8,4 sentimeetrit ja läbimõõt 12,5 sentimeetrit. Egiptuse tundmatu meister ei valinud kogemata materjali, millest kauss tehti. Suurepäraselt töödeldi mustvalgete triipudega ahhaati tüüpi ooneksi, millest valmistati kõige sagedamini kameesid ja kalliskive. On uudishimulik, et termin "pärl" ise pärineb sanskriti keeles "gemma" ja just selle sõnaga kutsusid nad vanasti onyxi. Oonüksit kaevandati Egiptuses. Usuti, et see aitab kaasa elutähtsa energia akumuleerumisele, aitab vabaneda otsustamatusest ja kahtlusest. Oonüks on enesekindlate inimeste kivi, kes teavad, kuidas ise nõuda.
Ja kameede nikerdamine pole lihtne ülesanne, see nõudis lisaks kannatlikkusele ja suurele oskusele ka oskust näha kivis ürgset ilu, mida ainult geniaalne meister suudab paljundada. Lõppude lõpuks töötas nikerdaja ja lõi pilte peaaegu pimesi. Oli vaja ette ennustada, mineraali paksusest läbi vaadata, kuidas selle kihid vahelduvad, sest need ei jookse lihtsalt paralleelselt, vaid painuvad, ei lange kokku, muudavad paksust - see kõik võib kavandatud pildi hävitada. Ühe kamee tegemiseks kulus aastaid pidevat tööd.
Nüüd on raske täpselt öelda, kuidas 3. sajandil eKr Egiptuses valmistatud tass Prantsuse kuningate varakambrisse sattus. On täiesti võimalik, et see on ühe ristirüütli karikas, kes keskajal Püha Maad külastas. Olgu kuidas on, aga sellest antiikkausist on saanud asendamatu atribuut, mida kasutati Prantsusmaa kuningate kroonimistseremoonia ajal. Armulauale hakati kasutama kaussi jumal Dionysose elustseenidega.
Toonased preestrid ei näinud oonükskausile tehtud joonistustel midagi sedatiivset. Kristlikus tõlgenduses võiks iga kunstiteost pidada kristlikuks. Mõnikord piisas, kui teha sellele vastav pealdis. Ütleme Vana Testamendi tsitaat. Ja sai hakkama ka ilma pealkirjata. Kirik võis teinekord hõlpsasti ignoreerida selleteemaliste piltide paganlikke motiive. Ja varsti nad lihtsalt ei pööranud neile tähelepanu.
Igor ZIMIN
