1993. aastal avastati Põhja-Jäämeri basseinis Tšuktši ja Ida-Siberi mere vahel asuval Venemaa Wrangeli saarel sensatsiooniline leid - igikeltsas hästi säilinud mammuti luud. Jäänuste vanus osutus ajastute stratigraafilises ajakavas sensatsiooniliselt nooreks. Sellega seoses on teadusmaailmas ilmnenud palju hüpoteese. Kui selle liigi esindajad elasid peaaegu piibliaegadeni kaugel meist kaugel, kas on võimalik, et kõik mammutid pleistotseeni lõpus välja ei surnud ja osa nende populatsioonist püsis tänapäevani kuskil planeedi kaugetes kaugemates nurkades?
Paleoliitikumi keskel (umbes 1,5 miljonit aastat tagasi) elasid Maal tohutu loomad, mis olid kaetud pika paksu villaga, pikkade kihvadega kuni 4 meetrit. On üldtunnustatud arvamus, et karvased hiiglased surid samal ajal mingisuguse globaalse katastroofi tõttu planeedil. Leitud mammutiluude radiosüsinikuanalüüs näitas nende Maal viibimise ajaintervalli vaid 3700 aastat tagasi. Sel ajal Egiptuses olid vaaraod juba mumifitseerunud ja neile ehitati hiiglaslikke püramiide-haudu, Lõuna-Mesopotaamia iidsed sumerid leiutasid kirjutamist, astronoomiat ja matemaatikat ning Vana-Babüloonias hakati juba raamatuid kirjutama.
Mammutid elasid kõikjal planeedil: Indias, Aafrika mandril, Euraasias, Ameerikas. Kuid pole juhus, et kõige uuemad eelajalooliste loomade jäänused leitakse Sakha Vabariigist. Selle piirkonna madalad kliimatemperatuurid on mänginud igikeltsaga loodusliku külmkapi rolli. Esimene mammutiluude leidmine Jakuutias pärineb 1799. aastast. Selle avastas vene kaupmees Boltunov ja teavitas sellest viivitamatult teadlast Adamsit, kes hiljem viis kaupmehe leitud jäänused Peterburi linna ja paigutas need Peterburi zooloogiainstituudi.
Wrangeli saarelt pärit mammuti jäänused andsid praktiliselt üle meie planeedil üldtunnustatud teooria mammutite väljasuremisest. Varem, 1750 eKr, oli see saar endiselt suure mandri kõrval asuv poolsaar. On olemas teaduslik hüpotees, et viimane mammutite populatsioon rändas sinna mandri kaugemasse ossa. Siis tuli tükk maad koos reliikvia loomadega maha ja viidi ookeani. Nüüd eraldab saart mandrist Pikk väin, mille laius on üle 140 kilomeetri.
Jakuuti jahimehed räägivad endiselt hämmastavaid lugusid esivanemate kohtumisest lumega kaetud tundras Oymyakoni ulus tundmatu kummalise loomaga nagu villast kasvanud elevant. Võib-olla tõesti karvased hiiglased või nende prototüüp, näiteks trogonteria elevandid, olid kuidagi kohanenud muutuva kliimaga ja eksisteerisid veel kolm tuhat aastat tagasi. Lõppude lõpuks ei ole juhus, et inimeste mälus hoiti ainult legende mammutitest ja selle ajastu muud tüüpi reliktide loomade kohta, näiteks villase ninasarviku kohta pole legende. Indigirka ja Yana jõe vahelisel alal satuvad põhjapõdrakasvatajad ja jahimehed tundmatute loomade suurtele arusaamatutele jälgedele. Seni peetakse põhjarahvaste jaoks mammutit püha loomaks.
Viimase 250 aasta jooksul on Jakuutiast leitud üle 25 tuhande mammuti kihvad. 1809. aasta statistika kohaselt leiti Oymyakonsky uluse piirkonnas Indigirka jõe piki marsruudi ühel kilomeetril keskmiselt üks kihv. Näiteks kogus teadlane ja teerajaja Jakov Sannikov sellel aastal siia 250 poti (umbes 4 tonni) mammut elevandiluust. Spetsiaalselt tehtud teadlaste arvutused näitasid, et keskajal, kuni XX sajandi alguseni, oli Siberist, eriti Jakutiast, kuni XX sajandi alguseni tohututes kogustes mammutiluud. Vool oli võrreldav Aafrika ja India elevandiluu vooluga, selle väärtus ulatus 25 tonnini mammutiluu aastas.
Mammuti kehaehitust ja välimust kirjeldatakse paleontoloogiateaduses üksikasjalikult tänu igikeltsast leitud praktiliselt tervetele, hästi säilinud karvastele rümpadele. Näiteks 1901. aastal leiti Kolymast terve mammutkorjus. Metsalise maost leidsid nad nende taimeliikide jäänused, mis kasvavad tänaseni selles piirkonnas Lena jõe alamjooksu lamminiitudel. See tähendab, et mammutitel oli midagi süüa ja nad ei surnud nälga, kuigi kümme tuhat aastat tagasi muutus kliima dramaatiliselt ja pärast seda selle piirkonna taimestik.
Viimaste aastate kliima globaalne soojenemine põhjustab iidsete säilmete sulatamist igikeltsast pinnale. Kallite kihvade otsijad ei pea enam Khandyga küla lähedal asuvas Mammoth Hillis külmunud maad läbi haamrima, nii et selliste “mammutitaotlejate” arv kasvab igal aastal. 2002. aasta augustis leidsid nad jõe kaldalt Yukagiri küla lähedalt hiiglasliku meriluu ja naha ja villakildudega kaetud mammuti pea. 40 aasta pärast täies õies mammut suri 18 000 aastat tagasi. Esimest korda mammutfauna uurimise maailma ajaloos on seekord säilinud surnud iidse looma silmad.
Reklaamvideo:
Relikti hiiglase jäänuseid uurivad paleontoloogid, mikrobioloogid, geneetikud, mullateadlased kõikjalt maailmast. On teada, et meriluts kasvas välisservast keskele ja luu moodustus igal aastal värske soon. Selle õhukesed kihid tähendavad, et rohusööja oli näljas või haige. Tuhandete eri liiki ja planeedi eri osadest pärit mammutite viilude laboratoorne analüüs näitas, et enne nende peaaegu samaaegset kadumist Maa pinnalt ei söönud kõik need karvased hiiglased ega tundnud end eriti hästi. Teadusmaailma peamine eesmärk on välja selgitada, milliste kataklüsmide tagajärjel nad kõik välja surid.
Yukaghiri leiu järgi koostavad teadlased täieliku pildi mammuti igapäevaelust. Tusk dentiini kihte uurides määratlevad nad aja ökoloogia. Hambalõikude abil on võimalik kindlaks teha, kuidas elupaik on muutunud, mis tähendab, et teadlased saavad ennustada meie planeedi tulevasi kliimamuutusi. See aitab omakorda ennustada, millal lõpuks inimkonnal Maal ellujäämise võimalusi pole.
